508 DROITS ET DEVOIRS DES AGRICULTEURS DANS LES CONCOURS. 



source. Point n'est besoin d'avoir fréquenté assidûment les concours 

 hippiques pour être resté stupéfait en rencontrant dans un même jury 

 un assortiment de gens aux professions les plus diverses et les plus 

 étranges en pareil lieu, et quelquefois pas un homme de cheval ! 



Du découragement à l'abstention le pas est inévitable; aussi est-il 

 utile de réagir tout d'abord contre celte première impression. 



Ne craignons pas de le répéter : l'institution même des concours 

 hippiques est des plus sagement conçues, et pourrait être des plus 

 efficaces ; l'organisation seule est mauvaise. 



La réunion des plus beaux chevaux élevés dans le même pays peut 

 seule indiquer, mettre en évidence la race qui dédommagera de leurs 

 soins et de leurs frais les éleveurs de la même contrée. 



L'agriculteur ne peut donc déserter les concours sans méconnaître 

 ses intérêts. Lors même que la distribution des encouragements lais- 

 serait à désirer, lors même que les primes les plus rémunératrices se 

 tromperaient parfois de destination, c'est dans les concours seulement 

 qu'on peut se rendre un compte exact de l'état de la production. 



S'il ne recherche pas l'occasion de voir des produits plus beaux que 

 les siens, l'éleveur, sans émulation, tournera toujours dans le même 

 cercle, se débattra sans jamais en sortir au fond de la même ornière. 



Mais si les intérêts et les devoirs des agriculteurs les obligent, soit à 

 concourir, soit à assister aux concours, c'est-à-dire à participera l'exis- 

 tence, au maintien et même au développement des réunions hippiques, 

 ils ont aussi des droits indiscutables : protester contre les injustices 

 et dévoiler les intrigues. 



Les injustices : qui pourrait avoir, plus que l'agriculteur, le droit 

 de s'en plaindre et d'élever la voix bien haut? N'est-il pas l'unité pré- 

 pondérante? Sa classe ne forme-t-elle pas la majorité? Et cet argument 

 a bien sa valeur dans un pays de suffrage universel. Lui infliger des 

 juges incompétents! Mais c'est de l'oppression, et celte oppression est 

 une maladresse, puisque, de par les institutions démocratiques qui 

 nous régissent, les opprimés forment la masse des électeurs, et sont 

 par conséquent les maîtres. AttenJ-on qu'ils aillent voter contre leurs 

 mtérèts? Non! ils ont trop â cœur une répartition équitable, et sauront 

 aisément distinguer, au jour opportun, l'homme de dévouement qui 

 a consacré sa vie et son intelligence aux études économiques et aux 

 améliorations morales et matérielles, de celui qui na de rapports avec 

 l'agriculteur que lorsqu'il a besoin de lui. 



Les intrigues : qui, mieux que l'éleveur, peut les découvrir? Habi- 

 tué aux hasards des concours, à leurs succès, à leurs revers, mis en 

 éveil, comme nous avons cru devoir le faire dans les chapitres précé- 

 dents, contre les manœuvres intéressées, il apercevra aisément les 

 ruses de l'intrigant, il verra de loin les ficelles qui le font mouvoir. 



Alors, agriculteurs, faites part de vos plaintes et de vos griefs à vos 

 amis, aux gens compétents, et une fois les faits bien établis, une fois 

 vos réclamations à l'abri de tout soupçon de rancune ou de jalousie, 

 réunissez-vous pour protester au grand jour, recourez à la publicité, 

 et vous serez forts, vous sentant appuyés par la plus grande partie 

 de vos concitoyens. 



Voici la marche que nous suivrions et que nous vous conseillons de 

 suivre : 



r Envoyer au préfet du département où l'abus s'est commis, une 



