LA FERME DES PLACES. 



21 



racines, le froment étaient complôlement inconnus et impossibles. Le seigle cul- 

 livé à de rares intervalles formait l'unique revenu d'une terre à qui la jachère 

 morte donnait seule quelque fécondité. » 



Le premier soin de M. de Poncins devait être de tracer un plan mé- 

 thodique d'améliorations. Deux choses s'imposaient d'abord : assurer 

 la circulation surle domaine par la création de chemins, et assainir le 

 sol. Cette deuxième opération était particulièrement délicate. Il fal- 

 lait, en effet, provoquer l'écoulement des eaux superficielles par des 

 fossés régulièrement tracés, et en empêcher la stagnation dans les 

 champs par un nivellement bien fait et maintenu constamment en bon 

 état. On comprend qu'une semblable opération, exécutée sur une aussi 



r^ir^^^^r^'~}>^ 



Fig. l. — Le téléphone à la ferme dos] Places. 



vaste surface, ait exigé de longs efforts, et une persévérance infati- 

 gable. Elle a été menée à bonne fin progressivement; à peine quel- 

 ques parcelles plus récemment acquises restent encore aujourd'hui à 

 mettre en valeur, et indiquent, par leur aspect misérable, ce qu'était 

 naguère l'état général des lieux. Quand on parcourt aujourd'hui ce 

 vaste domaine, on est frappé, dès l'abord, de la précision avec laquelle 

 ces travaux ont été exécutés, et de l'uniformité des résultats acquis. 

 Toutes les terres du domaine des Places sont cultivées suivant une 

 méthode uniforme. Les pièces de terre sont vastes et aussi régulières 

 que possible; les labours se font en planches d'une largeur uniforme 

 et d'un tvpe unique. Les petits lopins de terre qui, dans les angles des 

 pièces, ne peuvent, à raison de la configuration du sol, entrer dans 

 ce plan géométrique, sont plantés d'arbres forestiers. Toutes les terres 



