50 LES LAITERIES COOPERATIVES DES CHARENTES ET DU POITOU. 



ration des races bovines en vue de la production d'un lait plus abon- 

 dant et plus riche, à mieux soigner et nourrir leur bétail, à trans- 

 former rationnellement leurs cultures. Le sentiment de solidarité que 

 la coopération de laiterie développe naturellement entre ses adhérents 

 rend, au surplus, facile de greffer sur cette association primordiale 

 d'autres institutions de progrès matériel et social telles que syndicats 

 professionnels, sociétés de secours mutuels, sociétés d'assurance 

 mutuelle du bétail, boulangeries coopératives, sociétés d'élevage, etc. 



L'organisation d'une laiterie coopérative est très simple. Un groupe 

 de cultivateurs, propriétaires d'un nombre suffisant de vaches laitières, 

 se forme dans le rayon de quelques communes voisines; ils s'engagent 

 réciproquement à fournir tout le lait de leurs vaches à l'établissement 

 projeté. Cet établissement est construit et outillé à l'aide d'un capital 

 emprunté ou souscrit par les sociétaires. Un gérant est choisi et un 

 conseil d'administration est nommé ; celui-ci est assisté dune com- 

 mission de contrôle. Les recettes provenant de la vente du beurre servent 

 à payer le lait qui l'a produit, après le prélèvement d'une retenue 

 destinée à couvrir les frais généraux et d'amortissement. La valeur du 

 lait livré par chaque sociétaire est déterminée d'après le résultat de 

 la vente mensuelle du beurre, ce qui est l'application rigoureuse du 

 principe coopératif. 



3Ialgré la simplicité de leur organisation et les avantages indéniables 

 qu'elles offrent aux petits cultivateurs, les laiteries coopératives étaient 

 à peu près inconnues en France jusqu'à ces dernières années, alors 

 qu'elles se comptaient déjà par centaines en Danemark et en Allemagne. 

 En 1887 et 1888, deux laiteries coopératives se fondèrent à Leschelle 

 (Aisne), et à Chaillé (Charente-Inférieure). Elles réussirent et leur 

 exemple fut suivi, puisqu'à la fin de 1895 on évalue à près de cent le 

 nombre des laiteries coopératives françaises. 



Le centre principal de la fabrication coopérative du beurre en France 

 est incontestablement la région des Charcutes et du Poitou. La première 

 laiterie coopérative de ce groupe a été créée en 1888 par M. Eugène 

 Biraud, à Chaillé, près Surgères (Charente-Inférieure). Dans ce pays 

 ruiné par le phylloxéra, les cultivateurs surent comprendre la ressource 

 que leur offrait la coopération laitière, et les établissements de ce genre 

 se multiplièrent rapidement. Les fonds nécessaires à l'organisation 

 d'une laiterie, acquisition de terrain, construction et outillage, en tout 

 40,000 et 50,000 francs pour une usine moyenne, ont été générale- 

 ment empruntés sous la garantie des sociétaires fondateurs qui se 

 rendent solidairement responsables de leur remboursement et prennent 

 l'enajacrement de livrer leur lait à l'établissement. Ils se remboursent 

 en quelques années, souvent en quatre ou cinq ans seulement^ sur les 

 bénéfices de l'exploitation et particulièrement sur ceux résultant de 

 l'utilisation du petit-lait par des porcheries annexées : car il est admis 

 que les recettes provenant de la vente du beurre doivent être consacrées 

 à couvrir les frais généraux et à fournir aux sociétaires une répartition 



1. Dans les laiteries coo|)éi'atives danoises el dans celles si nombreuses qui se sont créées en 

 Allemagne sous l'inspiration et avec le concours des associations de crédit Scliulze-Delilzsrh et 

 Raiffeisen, ramortissement des dépenses d'installation a lieu généralement en dix années. Les 

 laiteries du groupe de Neuwied (Fédération des caisses Haiffeisen) font subir à leurs sociétaires 

 une retenue fixe d'un pfennig ou de fr. OU par kilog. de lait en vue de pourvoir à l'amortissement 

 et aux frais sénéraux annuels. 



