56 TRAVAQX DU LABORATOIRE DE ZOOTECHNIE DE GRIGNON. 



qualités nutritives plus grandes que celles de la betterave fourragère, 

 cette supériorité ayant été constatée par une augmentation plus 

 grande du poids des animaux. 



2" Celte supériorité de la betterave à sucre ne peut être due qu'à 

 son coefficient de digestibilité plus élevé. 



m. De la di(jestibilité de quelques alimenta. — Nous avons reçu au 

 laboratoire des aliments dont quelques-uns venaient à peine d'être 

 lancés dans le commerce et que nos correspondants nous priaient 

 d'analyser afin d'être complètement fixés sur leur valeur nutritive. Les 

 analyses une fois faites *_, il nous a semblé intéressant d'en connaître 

 le coefficient de digestibilité. On sait que l'on donne le nom de digesti- 

 bilité à la propriété que possèdent les aliments de se laisser attaquer 

 plus ou moins facilement par les sucs de l'appareil digestif pour pou- 

 voir, après avoir été transformés et rendus solubles^ passer dans le sang 

 de l'animal et être ainsi utilisés par lui à son développement corporel 

 ou à son entrelien. La portion digérée ramenée à 100 donne le coef- 

 ficient de digestibilité de l'aliment. 



Or, tous les aliments ne sont pas digérés dans la même proportion ; 

 ils ne possèdent donc pas tous le même coefficient de digestibilité et 

 par suite la même valeur nutritive, abstraction faite de la composition 

 chimique. Cette composition chimique, comme on le voit, n'est donc 

 pas suffisante pour permettre d'apprécier exactement la valeur nutri- 

 tive d'un aliment : son coefficient de digestibilité doit être absolument 

 connu. 11 est tel aliment, comme par exemple les coques de cacao, 

 dont on trouvera la composition dans un article ultérieur, que leur 

 richesse en matières azotées devrait faire entrer dans la catégorie des 

 aliments concentrés, et que l'on est obligé de classer parmi les ali- 

 ments grossiers à cause de leur faible digestibilité. 



Pour déterminer le coefficient de digestibilité d'un aliment, il y a 

 deux manières d'opérer : ou bien on expérimente sur un animal, ou 

 bien on soumet la matière alimentaire à la digestion artificielle qui se 

 fait alors dans le laboratoire. 



Dans la première méthode on fait ingérer à un animal, placé dans 

 des conditions spéciales dans le détail desquelles nous ne pouvons 

 entrer ici, un certain poids de l'aliment à expérimenter et dont on 

 connait exactement la composition chimique. On recueille ses déjec- 

 tions solides, qui, après avoir été pesées, sont analysées; la différence 

 entre la quantité de matière sèche ingérée et la quantité de matière 

 sèche rejetée représentela quantité totale qui a été digérée. 



Comme on le conçoit, cette méthode est d'une exécution longue et 

 difficile, en même temps que très minutieuse; il faut de plus nourrir 

 pendant plusieurs jours l'animal avec un seul et même aliment, ce 

 qui est souvent chose impossible, tout au moins pour certains d'entre 

 eux. Aussi emploie-t-on le plus souvent dans ce cas la méthode dite de 

 « digestion artificielle » qui est beaucoup plus commode que la précé- 

 dente avec laquelle, d'après les expériences de contrôle exécutées par 

 Th. Pfeifîer au laboratoire de Henneberg, on arrive au même résultat. 



C'est cette dernière méthode, dite méthode de A. Stutzer^, que nous 



1. On trouvera le résultai de ces analyses clans un article ultérieur. 



2. Landwirhscliaftlichcn versuchs-slaliônen, XXXVl Band Heft V et VI (1389), p. 3"il. 



