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ÉTABLISSEMENT D'ASSOCIATIONS FRUITIÈRES 



DANS LA VALLÉE DE CAMPAN (HAUTES-PYRÉNÉES) 



III. Prairies. Pâturages. — Les prairies recouvrent dans la vallée 

 de Campan le quart de la superficie totale et à peu près la moitié des 

 terrains en culture. Ce dernier rapport augmente à mesure que Ton 

 considère un lieu situé plus avant dans la montagne, où les prairies 

 constituent la seule culture possible et vraiment rémunératrice. 



Il est peu de régions en France où leur entretien soit aussi intelli- 

 gemment entendu. Un syndicat établi à Campan, parfaitement orga- 

 nisé et fonctionnant très régulièrement, règle toutes les questions d'ir- 

 riajation. Aussi, malgré les accidents de terrain, sur 1,600 hectares de 

 prairies que possède la commune de Campan, 800 sont irrigués à 

 l'aide de canaux dérivés del'Adour ou de ses affluents. L'irrigation ne 

 pourra être complète qu'après la création de barrages-réservoirs dans 

 les parties supérieures de la vallée. 



Dans ces prairies la production fourragère y est plus élevée qu'en 

 toute autre partie du Sud-Ouest; elle atteint souvent 5,000 kilog. de 

 foin et 2,500 kilog. de regains; la moyenne est de 6,000 kilog. de pro- 

 duit total, ce qui constitue un rendement très satisfaisant. Ces prai- 

 ries sont fumées tous les ans avec le fumier produit pendant que les 

 animaux y pacagent. Dans celles de la vallée, on apporte la presque 

 totalité de l'engrais obtenu dans les étables en hiver. 



C'est seulement pendant celte dernière saison que les animaux con- 

 somment le foin produit. Chaque propriétaire doit donc pouvoir ré- 

 colter les fourrages nécessaires pour subvenir aux besoins de son étable 

 pendant la saison froide, soit quatre mois environ. 



Durant cette période, si la neige et la gelée laissent quelques jours 

 de répit, les vaches sont conduites à la prairie la plus voisine ; elles 

 puisent là directement une partie de leur nourriture pendant trente à 

 quarante jours chaque hiver. 



L'alimentation au pâturage ne produit pas alors sur le rendement 

 en lait cette influence heureuse qu'on serait en droit d'en attendre. 

 La sécrétion des glandes mammaires cesse en effet à peu près brus- 

 quement dès que l'animal passe d'un milieu à température douce, tel 

 que retable, dans un autre où il doit lutter contre le froid extérieur; 

 aussi ne faudrait-il mettre à la prairie pendant l'hiver que les plus 

 jeunes animaux qui eux ont, avant tout, besoin de mouvement et de 

 liberté. 



Dès les premiers jours d'avril, ou même fin mars, la fonte des neiges 

 met en liberté les pâturages des coteaux. On y laisse pendant quelque 

 temps les animaux, en attendant que la montagne soit abordable. Là, 

 les vaches séjournent le moins possible (un mois environ), puisqu'elles 

 se nourrissent avec l'herbe qui, dans les prés fauchables, assurerait la 

 production du foin. Elles consomment aussi sur place les produits 

 obtenus à la récolte précédente et qui n'ont pu être transportés à la 

 ferme. 



Une nourriture abondante contribue à augmenter considérablement 

 la production laitière pendant toute la durée du pâturage en coteau. 

 Kn outre, grâce à la richesse des herbages et à leurs qualités excep- 



