125 CHRONIQUE AGRICOLE (25 JANVIER 1896). 



culture et la nécessité de maintenir l'égalité devant l'impôt. » Ces 

 paroles étaient certainement utiles après les manifestations du prési- 

 dent du Conseil des ministres dans le discours qu'il vient de prononcer 

 à Lyon. Elles pourront être matière à réflexion pour le Ministre de 

 l'ai^riculture qui, dans son discours de Douai, a donné une approba- 

 tion qu'on a le devoir de trouver exagérée aux projets révolutionnaires 

 mis en avant aujourd'hui par M. Bourgeois. 



IL — Association de l'industrie et de l' agriculture françaises. 

 Ce ne sont pas seulement certains projets en préparation, ce sont 

 aussi d'autres projets actuellement en discussion qui menacent direc- 

 tement, comme nous lavons dit déjà, l'agriculture nationale. A ce 

 sujet, le Comité de l'Association de l'industrie et de l'agriculture fran- 

 çaises a pensé qu'il devait provoquer une étude sérieuse de la part des 

 Chambres de commerce, des Comités des Arts-et-Manufactures et des 

 Associations agricoles. Il a adressé, en conséquence, aux présidents 

 de ces associations la lettre suivante sign e par son président : 



Pnris. le 15 janvier 1896. 

 ce Monsieur le Prépiiîint, le Parlement est saisi de divers projets législatifs qui 

 paraissent de nature à ex'^'eer une regrettable influence sur la situation écono- 

 mique et sociale du pays. 



« Si l'on examine ces textes dans une vue d'ensemble, on leur reconnaît un 

 caractère commun : qu'il s'agisse de V assurance contre les accidents du travail^ 

 du régime fiscal des successions ou de la revision des patentes^ tous dénotent 

 vin parti pris d'hostilité contre le capital. Tous semblent inspirés par cette pensée 

 que l'action do l'Etat a été insuffisante jusqu'icî et qu'il doit intervenir de plus en 

 plus pour régler la distribution des richesses, soit indirectement en s'interposant 

 entre le patron et l'ouvrier et en s'attribuant vis-à-vis de celui-ci le rôle exclusif 

 de protecteur et de bienfaiteur, soit directement en prélevant, sous forme d'impôts, 

 une part toujours plus considérable du capital et en préparant ainsi le nivellement 

 des fortunes. 



« Nous n'avons pas à insister auprès de vous, Monsieur le Président, sur la 

 fausseté de pareilles conceptions et sur les périls que leur application ferait courir 

 à la production et à l'Etat lui-même. Sous le coup des attaques dont ils sont 

 menacés, les capitaux, déjà si timides, seront amenés à s'éloigner davantage 

 encore de l'industrie et de l'agriculture. Ils émigreront à l'étranger, tandis que 

 nos établissements et nos exploitations, délaissés, atteints dans leur fonction- 

 nement par la destruction de l'autorité et de l'influence patronales, dans leur 

 vitalité par les charges exorbitantes qui pèseront sur eux, iront rapidement à leur 

 ruine; de telle sorte que la population ouvrière elle-même se trouvera, en défini- 

 tive, condamnée au chômage et à la misère, et que le Trésor public verra bientôt 

 se tarir la source de ses revenus. 



« Nous ne signalons ici que des périls dès à présent existants et palpables. Si 

 l'on ne parvient pas à endiguer le courant qui nous entraîne, ils se multiplieront 

 en nombre et en gravité. Demain, ce sera la progressivité de l'impôt généralisée 

 et le taux de ceUe progressivité sans cesse relevé au gré des convenances budgé- 

 taires; ce sera l'organisation collectiviste des Caisses de retraite, instituées sur 

 un pied ruineux; ce sera l'Assurance contre le chômage, conçue dans le même 

 esprit. Ce sera enfin le collectivisme, non plus partiel et plus ou moins voilé sous 

 l'apparence de simplifications administratives, mais affiché partout au grand jour, 

 ce Les dangers sont donc flagrants. 11 nous a paru qu'il était du devoir de 

 notre Association de les signaler, et de vous convier à une action propre à jes 

 conjurer. Sans nul doute, de fermes observations présentées aux pouvoirs déli- 

 bérants et au Gouvernement par les Chambres de commerce, par les Chambres 

 consultatives, par les Sociétés d'agriculture, par les particuliers eux-mêmes se 

 réunissant pour formuler des pétitions collectives, seraient du plus salutaire effet. 

 a Nous vous demandons de vouloir bien soumettre la présente communication à 

 la Chambre qui a l'honneur d'être présidée par vous. Si comme nous l'espérons, 



