126 CHRONIQUE AGRICOLE (25 JANVIER 1896). 



Société des agriculteurs du Nord pour la distribution des récompenses 

 à ses concours de Î895. A l'ouverture de la séance, M. Davaine, prési- 

 dent, a prononcé un discours dans lequel il a rappelé les revendica- 

 tions de la Société. Voici la partie principale de ce discours : 



« Nous aimons à croire que notre régime douanier atténue dans une certaine 

 mesure les rigueurs de la crise actuelle ; que, sans lui. notre agriculture serait 

 encore plus éprouvée. Quoi qu'il en soit, notre voix sélève aujourd'hui comme 

 aux mauvais jours, et je viens dire aux pouvoirs publics qu'il ne s'agit pas seule- 

 ment de préserver de la ruine nos vaillantes populations rurales, mais qu'il s'agit 

 encore de sauvegarder la grandeur de la puissance politique de la France 



« Il importe d'agir, de prendre de nouvelles mesures radicales et de les appli- 

 quer sans retard. Dans cet ordre d'idées, j'énumère les différentes revendications 

 que vous connaissez d'une façon parfaite : la loi du cadenas ; la question de la 

 plus-value ; la répression des fraudes sur les beurres ; la surveillance du bétail 

 étranger à son entrée en France; l'indemnité pour la tuberculose dans le plus 

 bref délai possible; la solution de la question monétaire dans un sens favorable à 

 l'agriculture, et je n'ai garde d'oublier les deux principales de nos revendications: 

 celles qui intéressent les distilleries agricoles et la culture de la betterave su- 

 crière. 



a En ce qui concerne les distilleries, nous estimons que la principale cause de 

 la crise que nous traversons est le stock énorme des alcools en magasin, qui 

 s'élevait, au 30 novembre dernier, à 1,040,000 hectolitres, c'est-à-dire ce qui est 

 nécessaire à une consommation de six mois. 



cv D'où vient cette pléthore de production? De trois côtés : 1° des bouilleurs 

 de cru; 2° de l'importation des mélasses étrangères, qui, malgré le droit de 5 fr. 

 aux 50 degrés, s'est élevée à 58,446,000 kilog. du 3'''' janvier au 30 novembre 

 1895, soit une quantité correspondant à 200,000 hectolitres d'alcool ; 3" de l'im- 

 portation des riz et daris, soi-disant provenant de nos colonies françaises, et qui 

 produisent aussi 200,000 hectolitres d'alcool. 



ce Pour remédier à cet état de choses, monsieur le Ministre, nous estimons, 

 que la suppression des bouilleurs de cru s'impose et qu'il est de toute nécessités 

 en outre, d'arrêter les mélasses étrangères par un droit prohibitif. Enfin, pour 

 empêcher que, sous prétexte de colonisation, notre agriculture disparaisse au 

 profit de l'étranger, il est indispensable qu'une prime soit accordée à la distillerie 

 des matières premières sortant du sol français. 



c: Nous savons, monsieur le Ministre, l'intérêt que vous portez à la distillerie 

 agricole et quelle part vous avez prise à l'élaboration d'un projet de loi destiné à 

 la protéger. Mais aujourd'hui, les conditions économiques sont changées et il 

 s'agit maintenant, non plus de développer notre industrie agricole, mais tout 

 simplement d'empêcher de sombrer les usines qui ne sont pas encore disparues. 



ce La Société des agriculteurs du Nord, après de longues discussions, n'a 

 trouvé d'autre moyen que d'accorder une prime de 5 fr. à l'hectohtre d'alcool 

 fabriqué avec des racines, fruits, tubercules, etc., récoltés sur le sol français. 

 Seule, cette mesure pourrait sauver notre distillerie agricole, de même que jadis 

 notre législation sucrière a sauvé la culture de la betterave à sucre, qui a subi 

 certaines modifications. 



ce S'il y a lieu d'ajourner cette question, la loi de 1884 n'a pas donné au point de 

 vue agricole, tous les fruits qu'elle pouvait rapporter, et bien que nous ne 

 devions en parler qu'avec une extrême réserve, il y a lieu, à notre avis, de la com- 

 pléter, en portant le taux de déchet de fabrication de 15 à 20 pour 100. C'est là, 

 comme nous l'avons déjà dit, une soupape de sûreté qui pourra, dans une année 

 mauvaise, atténuer dans une certaine mesure les pertes du cultivateur. 



c Nous vous rappelons aussi, monsieur le Ministre, les vœux de notre Con- 

 grès du 15 décembre 1894 relatifs aux sucres coloniaux et à la rectification des 

 tares d'emballage sur les sucres de canne — et les vœux émis par notre Société, 

 d'accord avec le Conseil général du Nord, pour la protection et l'encouragement 

 de la culture de la chicorée. « 



On trouvera plus loin le discours de M. Viger. Voici la partie prin- 

 cipale de la liste des récompenses décernées par la Société : 



