254 LA THÉORIE ET LA PRATIQUE EN AGRICULTURE. 



qui ont des racines pivotantes, pour mieux utiliser les engrais qui se 

 trouvent à différentes profondeurs dans le sol. Il appréciera la qualité, 

 et par suite la valeur de l'engrais fabriqué en ferme ou importé, les 

 soins qu'il faut lui donner, et son meilleur emploi. 



D'accord avec la chimie, la botanique lui dira la composition phy- 

 sique et chimique des plantes, et par suite ce dont elles ont besoin 

 pour opérer leur complète végétation. Elle lui apprendra celles qui sont 

 bonnes, mauvaises, indifférentes ; celles qui caractérisent tel ou tel 

 terrain, etc. 



La géométrie, la mécanique, ne lui seront pas d'une moindre utilité, 

 pour le mesurage, le lever des plans, le partage des terrains, le choix 

 des meilleurs instruments agricoles, et pour tirer le plus grand profit de 

 leur emploi. 



La connaissance de quelques instruments de physique, tels que le 

 thermomètre et le baromètre, lui fournirades indications précises qui, 

 jointes à l'état des agents atmosphériques, nuages, direction des 

 vents, etc. , lui aideront à prévoir le beau temps comme les intempéries. 

 Avec les instruments lactodensimètre, alcoomètre, densimètre, etc., il 

 connaîtra la valeur de quelques précieuses denrées, soit pour la vente, 

 soit pour la transformation. 



La zootechnie, après lui avoir appris la conformation extérieure de 

 chaque espèce animale, aussi bien que de ses variétés, selon le but 

 auquel on les destine, lui fera connaître- les organes de la circulation, 

 de la digestion et les moyens de les entretenir, de les réparer par une 

 alimentation rationnelle, et par les soins hygiéniques de logement, de 

 pansage, etc., aussi bien que la connaissance des maladies et des prin- 

 cipaux remèdes pour les guérir. 



Enfin, l'économie rurale viendra jouer son rôle prépondérant et lui 

 indiquera les meilleurs systèmes et procédés de production, selon le 

 milieu où l'on se trouve et les moyens dont on dispose, et le tout en 

 vue du profit. Elle lui fera connaître les diverses combinaisons agri- 

 coles se rapportant à l'assolement, au genre de plantes à cultiver, 

 comme aussi l'usage le plus lucratif des denrées végétales agricoles ou 

 du bétail de rente et de travail, 



La comptabilité lui mettra sous les yeux les résultats de ses opéra- 

 tions. Il verra clairement, mathématiquement, celles qui lui donnent 

 du profit, comme celles qui le mettent en perte. Ce sera une lumière, 

 un guide pour l'avenir. 



Par ce simple aperçu, on peut se rendre compte, je pense des con- 

 naissances variées que doit posséder aujourd'hui celui qui veut 

 s'occuper sérieusement d'un faire-valoir agricole. On ne dira plus 

 qu'on en sait toujours assez pour faire de V agriculture. 



Les temps ne sont plus où avec de faibles récoltes on gagnait encore 

 de l'argent, grâce au bas prix de la main-d'œuvre et aux prix élevés 

 des produits du sol. Aujourd'hui il faut élever considérablement la 

 production sans trop en augmenter la dépense. Il me serait aisé, par 

 des chiffres pris dans la pratique, de prouver, par exemple, qu'en gé- 

 néral, le cultivateur qui ne récolte aujourd'hui que de 15 à 20 hecto- 

 litres de blé à l'hectare, au prix de 18 tr. le quintal, est en perte. 

 Faut-il croire, à présent, que ces connaissances si variées peuvent 



