256 LA THÉORIE ET LA PRATIQUE EN AGRICULTURE. 



robli2;ation d'obéir à cette loi divine qui ne peut être abrogée : « Tu 

 travailleras la terre; tu mangeras ton pain à la sueur de ton front. » 



N'est-il pas vrai, d'ailleurs, qu'un agriculteur intelligent, toujours 

 en présence des œuvres merveilleuses du Créateur, doit être croyant et 

 naturellement religieux. 



Comment, en effet, ne pas conclure que Celui qui a fait tant de 

 chefs-d'œuvre : le ciel, la terre, les plantes, les fleurs, les fruits, les 

 animaux, mérite nos plus respectueux hommages. F. Antonis, 



Sous-dirccleiir de l'Institut agricole de Beauvais. 



L'ANALYSE DU SOL PAR LES PLANTES^ 



Les plantes élaborent et emmagasinent des principes minéraux en 

 proportions variables, dépendant de leur nature et de la composi- 

 tion du sol. Chaque espèce a besoin, pour sa vie régulière et normale, 

 d'assimiler une somme déterminée de matières minérales, qui peut, 

 dans un sol très riche, dépasser les proportions moyennes correspon- 

 dant à un bon état de santé, mais qui ne saurait descendre au-dessous 

 d'un certain taux sans qu il en résultât un dépérissement de la plante 

 et sa disparition partielle de la surface du champ. 



Dans une étude sur les topinambours, nous avons montré qu'en 

 comparant la composition des feuilles prématurément altérées à celle 

 des feuilles vertes et saines, on pouvait reconnaître quels principes 

 minéraux font particulièrement défaut à une terre cultivée. Ces faits 

 peuvent recevoir leur application dans "beaucoup de cas, attendu que 

 l'analyse chimique d'un sol ne renseigne pas toujours d'une manière 

 suffisante sur la nature des engrais spéciaux qu'il convient d'employer 

 pour la compléter. 



L'étude comparative de la luzerne et des particularités de sa culture 

 dans les champs de l'Ecole pratique d'agriculture de Rennes nous a 

 fourni des résultats de même nature. 



La culture de la luzerne est peu répandue en Bretagne ; cependant, 

 elle se développe normalement et donne de bonnes récoltes dans les 

 terres profondes et perméables, améliorées par des amendements cal- 

 caires. 



Des essais effectués dans le champ d'expériences de la Station, de 

 1889 à 1892, avaient montré que l'emploi des engrais phosphatés et 

 des engrais potassiques permettrait d'obtenir, en trois coupes, de 

 40,000 kilog. à 48,000 kilog. de fourrage vert, M. Hérissant, direc- 

 teur de l'Ecole d'agriculture, qui n'hésite jamais à expérimenter des 

 cultures capables de servir à l'instruction des élèves, ne craignit pas 

 d'ensemencer en luzerne un vaste champ de la ferme, désigné sous le 

 nom de champ des Roches. Ce champ fut chaulé en 1890, à raison de 

 60 hectolitres de chaux à l'hectare ; après une culture de pommes de 

 terre en 1891, le semis de la luzerne fut effectué l'année suivante, 

 moitié dans de l'orge, moitié dans du blé. Le champ reçut un supplé- 

 ment d'engrais de 200 kilog. de sulfate de potasse à l'hectare; une 

 bande de terre que nous désignerons par A ne reçut pas d'engrais 

 potassique. Pendant les années 1893 et 1894, les rendements dépas- 

 sèrent 45,000 kilog. de fourrage vert à l'hectare, et cette luzernière 

 rendit de grands services pendant l'année sèche de 1893. 



1. Communication à l'Académie des sciences. 



