CRÉATION D'flN CHAMP D'EXPÉRIENCES VITICOLES JURASSIEN. 339 



CREATION D'UN CHAMP D'EXPÉRIENCES VITICOLES 



JURASSIEN' 



Qu'est-ce qu'un champ d'expériences? A strictement parler, c'est un champ 

 où l'on essaye en petit des innovations agricoles dont la vulgarisation et l'appli- 

 cation en grand dépendront de la réussite de ces essais préliminaires. 



En viticulture, les champs d'expériences peuvent être très divers. Il en existe 

 pour les insecticides; pour l'adaptation des porte- greffes; pour leur résistance 

 phylloxérique : pour l'affinité et l'acclimatation des greffons ; pour les produc- 

 teurs directs; pour les traitements anticryptogamiques (la soudaine extension du 

 hlack-rot vient de donner à ceux-Jà une grande importance) ; pour les améliora- 

 tions culturales. tailles nouvelles, palissages, fumure extra-chimique, etc. 



Indépendamment de leurs conditions spécifiques d'existence, c'est-à-dire que 

 les champs d'adaptation calciphile soient bien en sol calcaire, que les champs de 

 résistance phylloxérique soient bien en terrains phylloxérés, etc., etc., pour être 

 probants et vraiment démonstratifs, tous ces champs me semblent soumis à 

 deux lois fondamentales : offrir de nombreux termes de comparaison et couvrir 

 une certaine superficie. 



Je ne puis m'babituer à considérer comme champ d'expériences des collec- 

 tions contenant deux ou trois exemplaires seulement de cépages d'une authenti- 

 cité parfois contestée. Ces collections ont beau être étiquetées de la main d'un 

 savant et pousser, ou crever, à l'ombre tutélaire de bâtiments officiels : pour 

 moi elles ne comptent pas. 



Je ne parlerai pas non plus de certains viticulteurs en chambre qui le prennent 

 de très haut parce qu'ils ont risqué cinq ou six greffes sur un porte-greffe peu 

 connu, dans leur potager, entre deux choux et une salade et vous écrivent avec 

 un sérieux imperturbable : « Dans mon champ d'expériences de X. . . (suit une 

 description géologique minutieuse, et quelquefois exacte, marnes, étages, sous- 

 étages, tout y est) j'ai constaté tel ou tel phénomène. » 



— ÎSur combien de souches, cher collègue, leur demandez-vous, avez-vous 

 constaté ce fait surprenant? 



Il vous répond, l'expérimentateur : « J'ai cinq pieds en tout; trois sont chloro- 

 ses, le quatrième sans être jaune n'est pas bien vert; je crains fort que le cin- 

 quième ne suive leur exemple. » 



Et c'est parfois avec des histoires de cette envergure qu'on laisse s'accréditer 

 les plus dangereuses légendes, 



S il n'est pas permis à tout U monde de faire des carrés d'essai de mille à 

 cinq mille pieds de chaque cépage à juger, comme l'a si bien réalisé M. Prosper 

 Grervais, le grand propriétaire de l'Hérault, il est toujours permis de se taire à 

 celui qui n'a rien à dire. 



La description des principaux champs d'expériences que j'ai visités m'entraî- 

 nerait trop loin. Le plus intéressant de tous parce qu'il est l'un des plus com- 

 plets et le plus méthodique est celui que notre célèbre hybrideur d'Aubenas, 

 M. Couderc, est allé établir à Tout-Blanc, près de Cognac. Là bas, dans la craie 

 pure, il a planté 22,000 hybrides ditïérents dont il étudie minutieusement la 

 résistance au phylloxéra, particulièrement redoutable dans ces craies de la Cha- 

 rente. La question de l'affinité du greffon, dont M. Couderc a fait un si magis- 

 tral exposé au dernier Congrès de Lyon, y est aussi l'objet de tous ses soins'. Il 

 est vraiment fâcheux que Cognac soit si loin de nous, car autrement ma tâche et 

 la vôtre seraient bien abrégées, et votre champ d'expériences serait tout trouvé. 

 Les viticulteurs qui ont visité Tout-Blanc et qui y sont retournés, comme 

 M. DegruUy, le savant directeur de la plus importante des revues viticoles fran- 

 çaises, le Progrès de Montpellier, ont témoigné toute leur admiration pour ce 

 travail colossal qui représente vingt ans d'efforts et de recherches et le sacrifice 

 d'une fortune. Ils s'uniront à moi pour solliciter de notre ami, M. Couderc, la 

 description complète de ce beau domaine de Tout-Blanc, qui aurait le droit par 

 son étendue et par son intérêt de s'appeler le premier champ d'expériences viti- 

 coles français! 



J'ai dit qu'il y avait des champs d'expériences spéciaux pour chaque espèce 



I. Extrait du rapport présenté au congrès de Poligny, le 12 lévrier ls9ô. 



