386 MOISSONNEUSES-LIEUSES ET MACHINES A BATTRE LIEUSES. 



imparfait et incomplet, qu'à cause de sa fragilité, qui, outre de grands 

 frais de réparation, nous expose à suspendre la moisson dans les meil- 

 leurs moments; aussi, avais-je renoncé à l'employer sur mon exploi- 

 tation, quand, en 1894, un de mes voisins m'invita à venir voir fonc- 

 tionner chez lui, une moissonneuse-lieuse de Pilter qu'il venait 

 d'acheter. Je dus reconnaître que le travail était parfait et complet ; 

 mais, j'avoue que j'étais un peu effrayé du volume de celte machine, 

 et qu'il ne fallut rien moins que la faculté de la rendre au bout de 

 huit jours d'essais, pour me décidera en faire l'acquisition. 



Je me demandais, en effet, si un instrument qui me paraissait aussi 

 compliqué, pourrait fonctionner sûrement dans des récoltes aussi fortes 

 que celles de l'année, et ensemencées, tantôt à plat, tantôt en billons 

 de 1 m. 35 de large, et si, d'un autre côté, les gerbes faites avec des 

 grains de hauteurs différentes, seraient convenablement liées. Eh bien, 

 j'ai eu la satisfaction de reconnaître que mes craintes étaient vaines. 



Comme fonctionnement, il est incontestable que la moissonneuse- 

 lieuse est beaucoup plus facile à conduire que la moissonneuse simple; 

 elle n'a pas comme elle, les difficultés du réglage des râteaux qui, 

 presque toujours, font des javelles mal placées, et rendent le liage 

 difficile et dispendieux. D'un autre côté, la vitesse des mouvements 

 de tous les rouages est bien moins forte; de là, moins de bris et moins 

 a usure. 



Le lieur, que je considérais comme là partie la plus fragile de la 

 machine, fonctionne au contraire avec une régularité parfaite, et, 

 glissant sur son bâti, il lie toujours les gerbes à la même distance de 

 l'épi, quelle que soit la hauteur de la paille. Aussi, est-ce un spec- 

 tacle curieux que de voir cette machine circuler au milieu des récoltes, 

 laissant derrière elle des gerbes bien faites, bien alignées, que des 

 femmes peuvent mettre en moyettes sans aucune fatigue, et sans qu'il 

 reste rien à glaner. 



Une machine bien conduite, attelée de trois bons chevaux, peut 

 couper et lier en moyenne 4 à 5 hectares par jour ; or, nous payons, 

 nourriture comprise, 30 francs de l'hectare pour faire le même travail 

 à bras; c'est donc 120 à 150 francs par jour (et encore en comptant 

 le prix de la ficelle pour les liens) que représente le travail d'une 

 moissonneuse-lieuse employée au blé. Mais, selon nous, là n'est pas 

 l'avantage principal qu'elle fournit. Aucun de nous n'ignore en effet 

 quel intérêt nous avons à faire promptement la moisson, dès que les 

 récoltes sont en état d'être coupées ; nous y gagnons en qualité et en 

 quantité. 



Pour les avoines surtout, je suis convaincu que celles qui sont cou- 

 pées à la fin de la moisson, soit vingt à vingt-cinq jours après le début, 

 laissent égrener au moins trois hectolitres à l'hectare de plus que les 

 premières fauchées soit à la machine, soit à la faux. Si, en outre, on 

 les laisse en javelles ou en andains pendant huit ou quinze jours, 

 comme cela se pratique généralement, la balle pourrit au contact du 

 sol ou de la pluie, et pour peu qu'il fasse sec au moment de les ra- 

 masser, on laisse le meilleur de la récolte dans le champ. 



On pourrait remédier à cet inconvénient en prenant un plus grand 

 nombre de bras; mais d'abord on ne les trouve pas toujours, et ensuite, 



