UNE FÊTE A l'INSTITUT AGRONOMIQUE. 429 



cette réunion le caractère d'une fête de famille. N'était-ce pas la rendre plus tou- 

 chante pour les raaîlres vénérés auxquels elle s'a,d''esse? C'est ici, à l'Institut 

 national agronomique, dans le cadre familier de nos études, dans cet amphitéâtre 

 où notre entrée a surpris la Science en négligé d'intérieur, que nous avons voulu 

 honorer MM. Tisserand et Risler. Voyez : ni tribune, ni estrade, ni trophées, ni 

 tentures, ni la foule des indiflerents; mais les bancs tachés d'encre où chacun de 

 nous reconnaît sa place, la planche marbrée de craie, les tableaux de cours encore 

 accrochés aux murs, témoignant d'un travail récent et d'une activité féconde; 

 autour de nous des parents et des amis. 



C'est ici que nous avons été élevés, que nos jeunes intelligences ont été façon- 

 nées avec des soins tout paternels. Aussi, avons-nous désiré nous y asseoir encore 

 une fois en compagnie de nos chers maîtres, les voir à la place même où ils ont 

 professé et nous offrir le très grand plaisir de leur exprimer toute notre recon- 

 naissance pour les immenses services rendus par eux à l'enseignement agricole et 

 à l'agriculture française. 



Prendre la parole au nom de tous était une tâche délicate, mais combien douce ! 

 Certes, parmi les anciens qui ont donné des preuves éclatantes de valeur ou 

 parmi les plus jeunes qui passent à bon droit pour des sujets d'élite, il eût été 

 facile de choisir une voix plus autorisée, mais permettez-moi de le dire, on ne 

 pouvait trouver un cœur plus vibrant do reconnaissance. Je vais donc, puisque ce 

 périlleux honneur m'est échu, tracer simplement, mais aussi complètement que 

 possible, les grandes lignes de l'œuvre accomplie 



Notre Institut, messieurs, n'a point son égal dans le monde. Il occupe le pre- 

 mier rang parmi les écoles supérieures de l'agriculture. J'en prends à témoins 

 tous ceux de nos camarades qui ont voyagé. Aucune autre école n'offre un pro- 

 gramme d'étude aussi méthodique et aussi complet. Nulle part, les professeurs ne 

 sont aussi dévoués à leur enseignement et les élèves aussi assidus à l'étude. En 

 deux ans, et sans surmenage, on y apprend et on sait ce que les étudiants en 

 agriculture de l'étranger mettent plusieurs années à parcourir et acquièrent moins 

 bien. La supériorité des résultats est la conséquence de la bonne organisation de 

 l'œuvre de MM. Tisserand et Risler 



Chers et illustres maîtres, tous deux vous êtes dignes et à tous les titres, de 

 l'hommage que nous vous rendons aujourd'hui. 



C'est C[uand l'homme supérieur a accompli une œuvre grande et utile comme 

 la vôtre qu'il est juste et profitable d'honorer cet homme. L'hommage qu'on lui 

 rend reconnaît ses services, indique la voie qu'il a tracée et engage à y persévérer. 



Plus que tous autres, vos engeignements contribueront à la prospérité et au 

 bonheur de la patrie. Aussi, ceux qui la représentent, vous ont-ils comblés de 

 litres et de décorations. A cet égard, vous n'avez plus rien à désirer. Mais vos 

 élèves qui vous aiment et vous admirent, ont tenu à vous rendre à leur tour un 

 reconnaissant hommage et celui-là, ils l'espèrent, va droit au cœur. 



Par la reproduction de vos traits, ils ont voulu vous associer journellement à 

 leurs travaux, dans cette nouvelle école de la rue Claude-Bernard. Vous voilà sur 

 ces médaillons, dominant leur amphithéâtre. Le grand artiste qui les a modelés, 

 M. Cordonnier, a si fidèlement rendu des traits familiers à vos élèves, qu'au point 

 de vue de la ressemblance, on les dirait sortis du cœur et de la main de l'an de 

 nous. 



Avec quelle joie un peu émue, nos yeux, en ce jour, vont de ces médaillons à 

 vos visages! Ainsi, dans la maison paternelle, les enfants voient à la fois leurs 

 parents et les portraits de ceux-ci. L'Institut est pour nous une famille plus 

 grande et les deux maîtres que nous honorons sont de vrais pères pour nous. 



Puissions-nous, — je termine par ce vœu, qui aura son écho dans tous les 

 cœurs, — puissions-nous, chers maîtres, comparer longtemps encore les traits 

 reproduits avec les traits vivants. 



Allocution de M. Tisserand. 



Mesdames, messieurs, mes jeunes camarades, mon émotion est grande pour 

 répondre à une aussi touchante allocution ; les paroles me manquent pour vc-us 

 dire ce que je ressens, mon cher de Malliard, dans l'âme. 



Parmi les jours de joie et de bonheur que j'ai pu compter dans mon existence, 

 celui-ci est bien certainement l'un des plus grands; c'est comme le couronne- 



