ASSOCIATION DE L'INDUSTRIE ET DE L'AGRIGULTQRE FRANÇAISES. 449 



pour tromper le public en lui faisant croire que ce qui baissait en re'alilé ce 

 n'étaient pas les valeurs, mais bien les quantités importées et exportées 



Nous avons voulu, pour répondre et éviter toute controverse, recourir à un 

 système de contrôle qui fût à l'abri de toute discussion et dont les bases ne 

 pussent être contestées par personne. Nous avons dit à l'administration des douanes 

 qui y a mis la meilleure volonté — et j'exprime ici la reconnaissance que nous 

 lui devons à M. le directeur général — nous avons dit à l'administration des 

 douanes : « Mettez-nous en état de nous rendre un compte exact du mouvement 

 de notre commerce dans ces dernières années, et puisqu'on oppose l'année 1894 

 à l'année 1890, prenez les valeurs en douanes de 1894 et appliquez-les à la fameuse 

 année 1890. Nous mettrons ainsi en face des cboses comparables, et nous verrons 

 bien la différence réelle qui existe entre 1890 et 1894, puisque ce sera le mêmetaux 

 de valeur qui leur servira de mesure commune. » Et pour que la démonstration 

 fût plus impartiale encore, nous avons demandé à l'administration de comparer 

 non seulement 1894 à 1890, mais encore 1895 à 1890, 1894 à 1889, année très 

 favorable cependant pour la comparaison, puisqu'elle a été aussi, grâce à l'Expo- 

 sition, une année de grand mouvement commercial, et enfin 1894 et 1895 à 1885 

 la première année de la période de dix ans qui vient de s'écouler. 



Je ne veux pas m'appesantir sur les détails des chiffres; ils ont été accablants 

 pour la thèse de nos adversaires : je me contenterai d'en relever quelques-uns qui 

 nous permettront de prendre ceux-ci en flagrant délit de mensonge, ^'ous vous 

 rappelez le gros chiffre qu'ils mettent toujours en avant dans leur comparaison de 

 lb90 à 1894, A les entendre, le mouvement du commerce général aurait baissé 

 en 1894, par rapport à 1890, de 1,200 millions. Eh bien, quand on rapproche les 

 valeurs en douane de 1894 de celles de 1890 en prenant la même base, le même 

 taux, on arrive à celte constatation : c'est que nos adversaires ne se sont trompés 

 que de la modeste somme d'un milliard. La différence, si l'on prend les mêmes 

 valeurs en 1890, l'année la plus forte du siècle, et si on les compare à celles de 

 1894, est non pas de 1,200 millions, mais de 200 millions seulement pour le 

 mouvement général du commerce. 



Voilà la première réponse aux assertions de nos adversaires. 



Maintenant, si on prend le mouvement des exportations, la chose qui nous 

 touche le plus et qui est le grand cheval de bataille de nos adversaires, on trouve 

 encore, il est vrai, une différence entre 1890 et 1894, non pas de 600 millions 

 mais de 300 millions seulement, et il ne peut en être autrement, puisque je le 

 répète, l'année 1890, au point de vue du mouvement des affaires, a été une année 

 exceptionnelle, l'année la plus forte de toute la période. Mais comparez l'année 

 dernière, l'année 1895, à cette fameuse année 1890, et vous découvrez que non 

 seulement les exportations n'ont pas été inférieures à celles de 1890, mais qu'elles 

 les out dépassées de 2 millions. Si vous comparez cette même année 1895 à 1889, 

 l'année de l'Exposition, année de grande exportation, il se trouve que 1895 est 

 encore supérieur de 79 millions à 1889. Enfin, pour couronner le tout, si vous 

 prenez la première etladernièie année delà période décennale, c'est-à-dire 1885 

 et 1895 — qui est la période choisie pour ces sortes de comparaisons, parce que 

 c'est en dix ans qu'on peut le mieux juger du mouvement commercial d'un pays 

 — vous arriverez à cette constatation, écrasante pour nos adversaires, que, de 1885 

 à 1895, l'augmentation de nos exportations a été de 593 millions. 



Plus de 500 millions de différence, voilà, messieurs, comment ce régime écono- 

 mique, SI attaqué, ,a compromis notre mouvement d'affaires à l'extérieur. Vous 

 pouvez juger maintenant à sa véritable valeur, chiffres en mains, toute la polé- 

 mique libre-échangiste de ces dernières années. Après une telle démonstration, 

 je me crois autorisé à affirmer, sans contradiction possible, que non seulement 

 notre nouveau régime économique n'a pas diminué notre mouvement commer- 

 cial avec l'étranger, mais qu'il l'a augmenté au contraire dans des proportions 

 considérables. Je n'ose pas espérer que ces révélations décisives ferment la bouche 

 à nos adversaires; mais elles sulfiront, je n'en doute pas, à convaincre tous les 

 esprits impartiaux que la campagne menée contre nous depuis deux ans, avec 

 tant d'acharnement, était une pure comédie. [Applaudissements.) 



Question monétaire. — Mais, messieurs, si la baisse de la valeur en argent de 

 nos marchandises nous fournit une explication satisfaisante et décisive sur les 

 véritables résultats de notre mouvement commeicial, il n'en est pas moins vrai 



