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tion de ce travail est assez délicate, et par suite de son importance, 

 elle réclame des soins assez sérieux. 



Depuis longtemps on a essayé, dans les principaux teillages fran- 

 çais et étrangers, et, principalement en Russie et en Angleterre, dans 

 quelques grandes exploitations, de substituer le travail mécanique 

 pratiqué au moyen de machines spéciales dites égrenemes à l'ancien 

 procédé manuel^du maillotage {maiUage ou maillochage) ; de nombreux 

 appareils ont été construits dans ce but, mais ils se sont peu répandus; 

 ils sont très coûteux, et pour la plupart encore très imparfaits. 



Dans un système mixte, surtout particulier à l'Irlande, on traite les 

 tiges avec un instrument {crushing machine) composé essentiellement 

 de deux cylindres en fonte ou en bois, unis ou cannelés, montés 

 horizontalement et parallèlement sur les deux bras d'une potence; le 

 cylindre inférieur est actionné, par l'intermédiaire d'une courroie de 

 transmission et d'une poulie calée sur son axe, au moyen d un volant 

 mû, le plus ordinairement, à bras d'homme; le cylindre supérieur est 

 monté sur des coussinets mobiles ; les tiges sont introduites par leur 

 pied entre les deux cylindres tournant en sens inverse, et après deux 

 ou trois passages elles sont presque complètement débarrassées des 

 capsules; elles sont ensuite resserrées en poignées, puis frappées forte- 

 ment sur le bord d'un tonneau pour achever de faire tomber les graines 

 et les paillettes qui auraient pu y rester attachées. M. J. Dalle, un de 

 nos meilleurs liniculteurs, considère cette méthode comme très impar- 

 faite, ce non seulement, dit-il, parce que la manœuvre de la machine 

 fatigue beaucoup les ouvriers, mais surtout parce qu'elle force ces 

 derniers à diviser les lins en capsules par petites poignées ; or, chacun 

 sait que les lins en capsules sont toujours très enchevêtrés. » {Guide 

 jjratique^ p. 83). 



Le même auteur préfère, avec la grande majorité de ses collègues 

 du nord de la France et de la Belgique, le travail à la main exécuté 

 au moyen de la hatie (battoir ou maille) en bois ; celle-ci est formée 

 d'une plaque de bois rectangulaire de 25 à 30 centimètres de longueur 

 et de 15 à 20 centimètres de largeur, au-dessus de laquelle est fixé un 

 manche recourbé de 80 à 90 centimètres de longueur. 



Les bottes à égrener sont déliées, puis étendues sur l'aire de la 

 grange bien nettoyée au préalable, ou mieux, recouverte d'une bâche; 

 on frappe ensuite leur tête avec la batte, en prenant grand soin de ne 

 pas briser les tiges et de ne pas détruire le parallélisme de ces der- 

 nières : c'est dire que ce travail, d'ailleurs très fatigant, ne doit être 

 confié qu'à des ouvriers expérimentés; les bottes sont retournées et 

 battues de nouveau et enfin relevées par poignées que l'on secoue for- 

 tement pour en faire sortir les graines et les paillettes (enveloppes des 

 graines). Elles sont ensuite reliées avec la plus grande régularité pos- 

 sible, en égalisant bien leur base et en écartant les tiges de trop grande 

 longueur. Les liens ne doivent pas être serrés trop fortement ; les brins 

 se gonflent beaucoup pendant le rouissage, et si les bottes étaient trop 

 denses avant leur mise à l'eau, elles risqueraient de ne pas être traver- 

 sées facilement dans leur entier, et le trempage resterait incomplet. 



Le lin ne reçoit, le plus souvent, aucune autre préparation avant 

 le rouissage. On peut cependant augmenter, dans une grande mesure, 



