582 LABORATOIRE RÉGIONAL D'ENTOMOLOGIE AGRICOLE. 



Les larves sont complètement noires, hérissées de poils courts ; leur tête est 

 armée de deux mandibules très acérées, et leur corps très flexible porte trois 

 paire=; de pattes. 



C'est généralement dans les premiers jours de mai qu'ont lieu les accouple- 

 ments. La femelle aussitôt fécondée erre sur les feuilles et les tiges de la luzerne 

 recherchant un endroit favorable pour sa ponte; les œufs qu'elle dépose au 

 nombre de 200 environ sont ovalaire?, de couleur orangée avec un point noir à 

 l'une des extrémités. Dix à douze jours plus tard suivant la température ces 

 œuls éclosent et donnent naissance aux jeunes larves, qui tout aussitôt se mettent 

 à dévorer les luzernes avec une ardeur qui ne se démentira plus pendant le cours 

 de leur existence, c'est-à-dire pendant trente à quarante jours. 



Lorsqu'un champ est complètement ravagé, ou lorsque la luzerne est coupée 

 avant son entière maturité, ce qui arrive quelquefois lorsque les cultivateurs 

 veulent débarrasser leurs champs de ces vilaines bêtas, les larves n'ayant plus 

 rien à manger se réunissent par bandes compactes, quittent le champ, traversent 

 les haies, les chemins, les fossés et se dirigent vers une luzerne encore debout. 



Vers la deuxième semaine de juin, les larves s'enfoncent en terre pour passer 

 l'automne et l'hiver et opérer leurs transformations. Leurs ravages cessent alors, 

 ce qui fait que c'est toujours la seconde coupe qui en peu de jours est compro- 

 mise tandis que la troisième est indemne. 



Quand on veut saisir l'insecte sur une tige ou sur une feuille, il se laisse aus- 

 sitôt tomber à terre, ramasse ses pattes et fait le mort; il en est de même de la 

 larve, qui, au moindre choc, lâche prise, tombe, se roule en boule et sécrète 

 une liqueur jaunâtre qui salit les doigts. 



On a essayé bien des procédés pour détruire la colaspe : chaux en poudre, mé- 

 lange de naphtaline et de sable répandu sur les luzernes attaquées, mais les ré- 

 sultats n'ont pas été ceux sur lesquels on comptait. 



M, Rouanet, de Glermont-l'Hérault, a soumis au congrès insectologique de 

 Paris une poudre insecticide composée de naphtaline et d'ammoniaque, laquelle 

 après expériences faites a donné cle très bons résultats; de vingt-quatre à trente - 

 six heures après l'opération, le sol est jonché de larves mortes, toutes recroque- 

 villées sur elles-mêmes. Ce mode de traitement revient à plus ou moins cher se- 

 lon qu'on l'emploie surtout le champ ou sur une partie seulement. L'emploie-t-on 

 dans le cas d'une invasion totale? la dépense peut s'élever de 30 à kO fr. par hec- 

 tare. Ne saupoudre-t-on que quelques parties attaquées qui se distinguent de 

 bonne heure par la flétrissure des feuilles de luzerne? la dépense n'atteindra en 

 opérant sur une surface double des parties attaquées, en main-d'œuvre et achat, 

 qu'une vingtaine de francs par hectare. 



On peut également prévenir l'icvasion en poudrant fortement les bords du 

 champ de luzerne sur une largeur de 2 mètres environ, établissant ainsi une 

 sorte d'obstacle que les larves ne pourront franchir; quant à celles qui écloront 

 dans l'intérieur du champ, avec un peu de surveillance, on opérera tout de suite 

 sur le ou les points attaqués. 



M. Vialla a employé plusieurs fois un procédé qu'il recommande comme ayant 

 donné également de très bons résultats. 



Ce procédé consiste à faucher les luzernes envahies et à laisser tous les vingt mè- 

 tres environ des lignes de luzerne qu'on ne coupe pas et auxquelles on ne donne 

 que 15 à 20 centimètres de largeur pour faciliter l'opération qui doit suivre. Si 

 on ne veut pas que les babottes sortent du champ attaqué, on peut laisser tout 

 autour une ligne de luzerne continue formant clôture. 



Dès que le fourrage est fauché, les babottes accourent avec un grand em- 

 pressement sur les lignes restées droites, elles les rendent bientôt noires en s'accu- 

 mulant de plus en plus sur elles et en formant des espèces de grappes suspendues 

 à chaque brin de la luzerne. Il suffit alors d'avoir des hommes ou des femmes 

 armés des plats à chasser les altises et qui portent un petit sac attaché au trou 

 formant le centre de l'instrument. Chaque travailleur, prenant une li^ne pour 

 lui applique son grand plat contre les pieds de la luzerne et avec sa main droite 

 il rabat vivement les tiges sur ce plat ou entonnoir. Les babottes tombent aussitôt 

 en masses considérables et il n'y a plus qu'à les plonger dans l'eau bouillante 

 dès que le petit sac est plein. Quelques heures après, les tiges ainsi traitées de- 

 viennent de nouveau noires par le nombre d'insectes qui les ont envahies. 



