LA QUESTION DES MARCHÉS FICTIFS SUR LES CEREALES. 609 



LA QUESTION DES MARCHES FICTIFS SUR LES CÉRÉALES 



IL Organisation de la p.é^istance. — Lecteurs, agriculteurs, jurisconsultes, 

 êtes-vous d'accord avec moi sur la question de principe? Oui, j'en suis sûr. 



Avant de savoir comment organiser la résistance, il faut bien connaître nos ad- 

 versaires naturels. Ces adversaires sont terribles; au moment de les aborder, 

 mon épée me tremble dans la main. Il faut pourtant les envisager avec sang-froid 

 et tâcher de découvrir le défaut de la cuirasse. 



Ils ont en leur faveur des forces de premier ordre cfue je résume ainsi : la 

 puissance de la richesse, la puissance de la science, la puissance de l'organisa- 

 tion. 



La richesse/ Toute la terre et tout le capitalisme leur appartiennent, la banque, 

 le crédit, les magasins généraux, les navires, les télégraphes, l'internationalisme 

 financier, la connaissance approfondie du mécanisme des instruments de crédit, 

 tout est à eux. Nous avons déjà eu un aperçu de toutes ces fortifications, de tous 

 ces blindages, de ces tours où la nouvelle féodalité s'embusque, se renferme et 

 abrite ses troupes pour les lancer à la conquête de l'univers. En face je vois des 

 multitudes désarmées, ignorantes, besoigneuses, timides, déconcertées : c'est de 

 nous que je parle. Goliath devant David ; les souvenirs bibliques ne sont pas de 

 trop dans la circonstance; des fusils Moser et des canons Maxim, contre des 

 frondes ou des bras. Ne dites pas que ces bras sont innombrables, c'est vrai, mais 

 que peuvent les masses contre des troupes aguerries, abritées et munies de tous 

 les instruments de destruction ? 



Nous n'avons à leur opposer que des forces morales et l'énergie que donne le 

 désespoir . 



(Certes le tableau n'est pas rassurant. 



Cependant contre cette petite mais redoutable armée il nous reste des ressources, 

 dont les deux majeures sont le sentiment de l'intérêt national et la puissance lé- 

 gislative; nous allons voir que ces armes ne sont pas à dédaigner. 



L'intérêt national ! C'est un syllogisme. La grandeur et l'existence même des 

 nations dépendent de la prospérité et de l'existence de l'agriculture, dans la 

 proportion minima de deux tiers contre un tiers. La spéculation fictive tend à 

 l'anéantissement de l'agriculture, à compromettre les intérêts vitaux du pays tout 

 entier. ])oncil faut la supprimer. 



Si cette conviction se dégage non pas de mes faibles études, mais du témoi- 

 gnage des spécialistes du marché, des confidences des gens qui ont participé pen- 

 dant de longues années à ces spéculations néfastes, il n'y a pas d'hésitation pos- 

 sible. Il faut détruire le marché fictif. 



La puissance législative ! Je n'insiste pas ; il est certain qu'elle est indirecte- 

 ment du côté du nombre. Ici, dans ce Journal, si l'on ne fait pas de politique, 

 il a toujours été permis de dire qu'il appartient aux agriculteurs de défendre par 

 leurs bulletins de vote les intérêts agricoles. 



D'ailleurs il n'y a pas à craindre de conflit entre l'ouvrier des champs et l'ou- 

 vrier des villes. On a maintes fois démontré que leurs intérêts sont solidaires ; car 

 f)our le maintien des salaires, il faut que la consommation rurale des articles 

 abriqués soit en proportion avec la consommation urbaine des produits. En 

 principe, il ne peut pas, logiquement, exister de conflit entre ces deux éléments, 

 puisque l'un et l'autre représentent le travail. 



La jmissance de la science! Elle est du côté finance et capital. Parce que 

 l'école économique, à laquelle on doit des progrès que je ne veux pas contester, 

 possède une tradition, une doctrine auxquelles tous les économistes empruntent 

 leurs idées, qu'ils défendent par habitude et par routine, et qui a propagé une 

 série de dogmes que l'on considère comme la base élémentaire de la science. Bien 

 plus, sur la question spéciale qui nous occupe, c'est l'école économique qui a 

 conquis la liberté du marché à terme, soit à la Bourse, soit dans les opérations 

 commerciales. Elle a très bien posé les principes de la spéculation légitime. Son 

 tort, c'est de ne pas admettre que des abus imprévus en 1885 se sont produits, 

 que l'instrument a été faussé par de faux spéculateurs : elle craint de voir détruire 

 sa conquête et voit dans la diminution forcée des afl'aires qui résulterait de la 

 suppression du marché fictif, l'indice d'une diminution de l'activité du commerce 



