CONTRIBUTION A L'AMÉLIORATION DU TRÈFLE DES PRÉS. 613 



uns livrent des graines complètement jaunes ou légèrement violacées, 

 qui déroutent les connaisseurs les plus expérimentés ; les autres sont 

 d'un violet intense presque noir ; enfin, on rencontre tous les tons 

 intermédiaires ; nous avons trouvé un pied très curieux, à graines 

 jaunes portant presque toutes de petites macules violettes. 



Ces caractères des graines sont-ils héréditaires? A priori^ cela ne 

 paraît pas vraisemblable, puisque dans le trèfle la fécondation croisée 

 est la règle. 



De nombreuses observations nous ont prouvé en efl'et que les plantes 

 issues d'un même individu ne fournissent pas toujours des semences de 

 même nuance. Sur 209 pieds que nous avons examinés, 57, soit 

 27 pour 100 seulement, ont donné des semences ressemblant à celles 

 des ascendants directs. 



Nous sommes cependant convaincu qu'en se mettant à l'abri des 

 fécondations croisées, on parviendra à maintenir à peu près complète- 

 ment les caractères de coloration d'une race donnée. 



Nous avons semé des graines jaunes fournies par un même pied. Les 

 graines de la troisième génération en renfermaient déjà un certain 

 nombre de violettes ; réciproquement, la descendance de graines vio- 

 lettes présentait à la troisième génération quelques graines jaunes. 



Malgré les déviations du type primitif que nous venons de signaler, 

 ces graines de troisième génération sont suffisamment caractérisées 

 pour qu'on les distingue immédiatement des graines ordinaires. 



Si l'on parvient à améliorer le trèfle des prés, il est à souhaiter que 

 l'on ne puisse en confondre les semences avec celles des variétés com- 

 munes. Nous croyons avoir résolu ce double problème, et dans quelques 

 années nous espérons être en mesure de livrer à la culture des trèfles 

 sélectionnés possédant des semences caractéristiques. 



A peu près à la même époque, nous disposerons également de 

 luzernes améliorées. 



Le trèfle et la luzerne récoltés en France représentent une valeur 

 annuelle d'au moins 550 millions. Ce chiffre témoigne de l'intérêt con- 

 sidérable qui s'attache au plus petit progrès réalisé dans la production 

 de ces deux plantes. E. Schribaux, 



Directeur de la Station d'essais de semences 

 à l'Institut national agronomique. 



SUR LES AVANTAGES DE LA CULTURE DU BLÉ' 



Je ne saurais entreprendre d'examiner dans cette réunion, toutes les branches 

 de production si nombreuses de notre agriculture française : je m'attacherai seu- 

 lement à la question des céréales — spécialement du hlé — qui constituent, par 

 l'étendue des surfaces occupées, par le nombre des ouvriers employés, par la 

 valeur représentée, le produit de beaucoup le plus important du sol français, et 

 je chercherai à dégager les conséquences principales de cet avilissement désas- 

 treux. 



La culture du blé seul — il faut le rappeler — s'étend en France à peu près 

 sur sept millions d'hectares et fournit un produit d'environ quatre-vingt-dix mil- 

 lions de quintaux métriques dont le prix de revient, variable suivant la qualité 

 du sol, l'habileté du cultivateur, s'élève pour la moyenne des exploitations, 

 d'après les données généralement admises, à 24 ou 25 francs. Quand le blé at- 

 teint ce prix sur le marché, l'agriculteur placé dans les conditions ordinaires 



1. Extrait du discours prononcé au concours d'animaux gras de Montbrison (Loire). — Voir ia 

 clironique du 11 avril, p. 506. 



