FUMIER DE LA VALLÉE DE L'AISNE ET DE LA CHAMPAGNE. 657 



Cet humus, les Champenois se le procurent en Vallage sans bourse 

 délier puisqu'ils payent les fumiers sensiblement selon leur richesse 

 gn azote, acide pliosphorique et potasse. 



Mais cet élément qui doit être considéré comme un précieux réservoir 

 alimentaire, s'use, se décompose et se transforme lui-même en aliments 

 assimilables, tant et si bien qu'en Champagne particulièrement il dis- 

 paraît rapidement, et alors l'eau en s'écoulant trop vite dans les couches 

 sous-jacentes entraîne avec elle certaines substances nutritives que 

 contient le sol, comme celles qu'on y apporte sous forme d'engrais 

 minéraux. 



De là la nécessité de fumer fréquemment au fumier de ferme non- 

 seulement les terres crayeuses, mais aussi les terres légères trop per- 

 méables qui consument beaucoup de terreau et perdent, par conséquent, 

 leur pouvoir absorbant; il faut pour ces natures déterres, ainsi que le 

 déclare M. Delbet avec tant de conviction : du fumier, toujours du 

 fumier, ou bien, ajouterai-je, fabriquer de l'humus au moyen du pro- 

 cédé le plus économique possible, avant de songer aux engrais chi- 

 miques. 



On ne doit donc pas déconseiller l'usage du fumier aux praticiens 

 qui en ont reconnu l'utilité et que trop souvent des esprits superficiels 

 qualifient de routiniers. Grave, au contraire, est l'erreur de ceux qui 

 renoncent au fumier, en font à tort l'objet d'un trafic pour acheter des 

 engrais au commerce. Les premières récoltes soumises à ce régime 

 sont souvent abondantes, mais dès que la provision d'humus devient 

 insuffisante, et en Champagne c'est chose bientôt faite, la terre cesse 

 de produire avec profit, s'épuise même. 



La terre a été énervée par les engrais chimiques, s'empressent alors 

 de dire quelques voisins témoins de ce fait. Je parle de ceux qui n'ad- 

 mettent que le fumier en fait de matières fertilisantes. 



Du fumier, il en faut, et le plus souvent on n'en produit jamais 

 assez ; quant aux engrais, on ne peut non plus s'en passer pour pro- 

 duire avec bénéfice, compléter l'action du fumier et prévenir le gas- 

 pillage des éléments utiles, lequel gaspillage n'est malheureusement 

 que trop fréquent. 



Je termine en appelant sur ce point l'attention das cultivateurs 

 champenois. 



Si je suis bien renseigné, on a pour coutume en Champagne de fumer 

 en deux fois à la dose considérable de 120 mètres cubes à l'hectare 

 pour une durée de quatre à cinq années, soit, à 7 fr. le mètre, une 

 dépense totale de 840 fr. 



Ces 120 mètres représentent, à 600 kilog. le mètre, 72 tonnes de 

 fumier, et puisqu'une tonne de fumier du Yallage contient : 



Azote. 5 kil. 377 | Acide pliosphorique. 1 kil. 749 | Potasse. 6 kii. 197 



ces 72 tonnes incorporent au sol : 



Azote 5 kil. 377 X 72 = 387 kilog. 



Acide phosphorique 1 kiL 749 x 72 = 125 



Potasse 6 kil. 197 X 72 == 446 



Cette provision de 387 kilog. d'azote emmagasinée dans le sol peut 

 suffire à alimenter plus de huit récoltes de céréales alors qu'il est seu- 

 lement nécessaire de subvenir aux besoins azotés de deux céréales de 



