AMELIO^^ATION DE LA CULTURE DE LA POMME DE TERRE- 729 



séché également, les radicelles ne trouvaient plus l'eau nécessaire à leur accrois- 

 sement. 



Au cours du mois do septembre enfia, pendant lequel AI. Renou à Saint-Maur 

 a enregistré onze journées offrant des maxiraa supérieurs à 30 degrés et où la 

 température a pu même atteindre 35". 5, les eff"ets désastreux précédemment con- 

 statés se sont accentués encore, et dès la moitié de ce mois, les feuilles absolu- 

 ment fanées des variétés demi-tardives ou tardives, comme la Richter's imperator, 

 la Red skinned, la Géante bleue, etc., ■)bligeaient plus d'un cultivateur à arra- 

 cher, en avance de quinze jours et trois semaines sur l'époque normale. Gomme 

 en 1894, mais pour des causes différentes, c'est à une récolte généralement 

 faible que la campagne de 1895 devait aboutir. 



Ce serait se tromper cependant que de considérer les trois récoltes de 1893, 

 1894 et 1895 comme de nature à infirmer, par suite de leur infériorité, les ré- 

 sultais acquis depuis dix ans au point de vue de l'amélioration de la culture de 

 la pomme de terre en France. 



Sans doute et pour ces trois années, on a vu la moyenne des rendements 

 s'abaisser dans une mesure importante, mais cette moyenne est malgré tout 

 restée singulièrement respectable. 



Alors que sous l'inffuence delà sécheresse de 1893, sous l'influence des pluies 

 de 1894, sous l'influence de la sécheresse de 1895 encore, les rendements des 

 cultures arriérées et des variétés vulgaires s'abaissaient à quelques milliers de 

 kilog. à l'hectare, les rendements de la variété Richter's imperator, sur les cul- 

 tures améliorées de mes collaborateurs, s'élevaient en moyenne : 



Pour 1893 à -22,309 kilog. riches à 19.00 



— LS94 à 25,371 — — 18.34 



— 1895 à 24,709 — — 19.00 



A l'établissement de ces moyennes interviennent, il est vrai, quelques rende- 

 ments misérables dus à des accidents locaux, mais interviennent aussi de nom- 

 breux rendements s'élevant, malgré les intempéries auxquelles la culture a été 

 exposée, aux chiffres de 30,000 et même de 35,000 kilog. à l'hectare. C'est ce 

 que montrera tout à l'heure l'exposé détaillé des résultats obtenus par mes colla- 

 borateurs en 1894 et 1895. 



Mais avant d'entreprendre cet exposé, je me permettrai de rappeler à la Société 

 que, comme pour 1893, c'est dans des conditions diff"érentes de celles adoptées 

 pour les années précédentes que celui-ci se présente. 



En 1892, le nombre de mes collaborateurs s'élevait à 600, environ; pour 1893, 

 un nombre de 12,000 à 15,000 s'annonçait; mes forces et mes ressources ne 

 pouvaient me permettre de répondre utilement à une collaboration aussi consi- 

 dérable. Avec l'autorisation de M. le Ministre de l'agriculture, j'ai prié alors 

 mes collègues, MM. les professeurs départementaux d'agriculture, de bien vou- 

 loir individuellement et dans leur région, continuer la propagande dont j'avais 

 jusqu'alors et depuis cinq années pris la charge et assumé la responsabilité pour 

 la France entière. Je me suis réservé seulement de continuer, pendant quelques 

 années encore et avec le concours d'une centaine de mes plus anciens collabora- 

 teurs, la démonstration pratique des services que peut rendre à notre agriculture 

 l'application sévère des procédés de culture rationnelle de la pomme de terre 

 dont j'ai commencé l'étude en 1885. 



C'est dans ces conditions que je me suis placé pour la campagne de 1893, et 

 c'est dans des conditions identiques que je me suis placé en 1894 et 1895. Ce 

 sont les résultats de ces deux campagnes que j'apporte aujouid'hui. 



Les collaborateurs auxquels j'avais, en 1893, demandé leur concours sont 

 aussi, et à quelques exceptions près, ceux qui. en 1894 et 1895, sont restés en 

 relation avec moi. 



Le nombre cependant en a, pour ces deux dernières années, légèrement dimi- 

 nué: quelques-uns ont malheureusement disparu, d'autres ont cessé leur culture, 

 si bien que, pour la campagne de 1894, le nombre des comptes rendus détaillés 

 qui m'ont été adressés n'a été que de 88 ; il a été moindre encore en 1895, mais 

 pour une cause différente et toute personnelle à un certain nombre de mes colla- 

 borateurs. Chez ceux-ci, la destruction de la végétation aérienne de la pomme de 

 terre, sous l'influence de la chaleur et de la sécheresse, a été si prompte et si 

 complète que, par un amour-propre bien excusable, ils ont préféré ne pas me 



