736 l'agriculture ET LE NOUVEAU MINISTÈRE. 



ont engagé contre lui dès le premier jour, la Chambre des députés 

 lui a donné le témoignage de confiance qu'on avait le droit d'attendre 

 et qu'elle ne pouvait lui refuser sans trahir ses devoirs. 



Voici le passage de la déclaration ministérielle qui renferme le pro- 

 gramme agricole du Ministère Méline : 



Sans prétendre hmiter le champ de votre activité, nous croyons devoir vous 

 rappeler les questions essentielles dont la solution prochaine ne dépend que de 

 nos communs eft'orts. 



En première ligne, nous plaçons les réformes fiscales. Les questions sont 

 posées: il est nécessaire d'y apporter de promptes solutions. 



La réforme du régime des hoissons, la réforme des droits de succession sont 

 devant le Sénat ; nous en poursuivrons avec énergie la réalisation. 



Pour les contributions directes, répondant au sentiment nettement manifesté 

 par le pays, nous vous proposerons au budget de 1897 un système de réformes 

 qui, sans vexations, sans mesures inquisitoriales ou arbitraires, assurera une 

 meilleure répartition des impôts, permettra de soulager les petits contribuables, 

 de tenir compte des charges de famille et de dégrever l'agriculture. 



En même temps, nous reprendrons et nous appliquerons avec vigilance la poli- 

 tique des économies, que le pays réclame impérieusement, et qui est la condition 

 même de l'équilibre budgétaire et de l'amélioration du crédit public. Nous pou- 

 vons surtout y réussir par les modifications successives que nous prenons l'enga- 

 gement d'apporter à notre organisation administrative, dont les formalités com- 

 pliquées concordent si peu avec les besoins de simplicité et de célérité de la 

 société moderne. 



Nous n'avons pas besoin de dire que nous consacrerons tout notre dévoue- 

 ment, toutes nos forces, aux intérêts de l'agriculture; nous n'épargnerons rien 

 pour lui venir en aide et nous prendrons en mains tous les projets qui l'intéressent. 

 Nous ne saurions trop faire pour les vaillantes populations rurales que rien ne 

 décourage, qui luttent avec un véritable héroïsme contre toutes les crises qui les 

 assaillent et qui, par leur sagesse, par leur bon esprit, sont la force des gou- 

 vernements. 



L'immense popularité que M. Méline a conquise parmi les popula- 

 tions s'est manifestée depuis une semaine de la manière la plus nette 

 et la plus caractéristique. Cette popularité repose à la fois sur la 

 reconnaissance pour les services qu'il a rendus à l'agriculture et sur 

 la confiance inspirée par son dévouement inaltérable aux intérêts 

 agricoles. C'est ce qu'expriment sous les formes les plus variées les 

 adresses qui lui ont été envoyées, et dont un certain nombre nous ont 

 été communiquées par leurs auteurs. La plupart émanent d'asso- 

 ciations agricoles; toutes respirent les mêmes sentiments de soulage- 

 ment et de confiance dans l'avenir. Ajoutons que les anciens et achar- 

 nés adversaires de M. Méline dans les batailles économiques ne sont 

 pas les moins sincères à manifester leurs vœux pour le triomphe de sa 

 politique. 



Afin de répondre à des désirs qui nous ont été manifestés, nous 

 publions aujourd'hui le portrait du nouveau président du Conseil 

 des Ministres. H. S. 



CONCOURS REGIONAL DE MONTPELLIER 



Le concours agricole de Montpellier, le premier de l'année 1896, a été parti- 

 culièrement brillant. On n'en avait jamais vu d'aussi couru dans cette région sud 

 où le bétail d'élevage fait complètement défaut dès que la vigne fait son appa- 

 rition, car cette culture exclusive de toute autre ne comporte que des animaux de 

 trait, généralement de superbes mulets achetés dans le Poitou ou dans les Pyré- 

 nées, mais qui naturellement ne figuraient pas au concours. Voici, par compa- 



