814 MALADIES DE LÀ CANNE AUX ANTIILLES. 



On plante les boutures à 1 m. 50 ou 1 m. 80 deux par deux, on les 

 enterre debout et presque complètement. Il ne faut pas plus de quinze 

 jours pour que les premières feuilles apparaissent. 



3° Soins à donner à la jeune plante. — Aussitôt qu'elle commence 

 à croître, il lui faut de l'engrais, de la potasse et de l'acide phospho- 

 rique. Le choix des engrais dépend naturellement de la nature du sol. 

 Il convient de le distribuer aussi uniformément que possible autour 

 du plant. Les engrais azotés devraient être appliqués plus tard, vers 

 mai ou juin; le sulfate d'ammoniaque paraît préférable à cause des 

 grandes pluies. 



Les analyses de M. llouff, à la Martinique, et celle de M. Harrisson, 

 à la Barbade, nous ont appris quel était le prélèvement de la récolte. 

 M. Harrisson trouve pour les cannes seules : acide phosphorique anhy- 

 dre, 29 kil. 3 pour une récolte de 56 tonnes, et 57 kilog. pour une 

 récolte de 80 tonnes. 



Pour la potasse, les chiffres varient dans les mêmes conditions de 

 70 à 140 kilog. Dans l'état actuel des cultures, les rendements de 50 à 

 80 tonnes de cannes à l'hectare sont très élevés; on ne compte guère 

 que sur une moyenne de 40 tonnes. 



Les sarclages sont faits généralement avec soin. Quant à la pratique 

 de l'épaillage, elle est vivement discutée; lépaillage consiste à arracher 

 les feuilles mortes quand les cannes sont presque mûres pour leur 

 donner de l'air et de la lumière et faciliter ainsi la maturation en 

 augmentant la richesse en sucre. Mais il est manifeste que l'arrachage 

 des feuilles qui ne se limite pas aux feuilles mortes, ouvre la porte à 

 tous les parasites. 



4" Coupe. — On doit couper les cannes au ras du sol. Peu de temps 

 après la souche émet de nouveaux jets et on cultive parfois jusqu'au 

 cinquième lejeton. Mais le rendement diminue vile. Dans certains 

 pays on replante chaque année. 



Si les cannes sont saines, il y aura avantage à enterrer une partie 

 des feuilles pour ameublir le sol et fournir de l'humus. Mais avec des 

 cannes malades il sera nécessaire de brûler tous les résidus. 



Faute de soins convenables les cannes peuvent souffrir et dépérir ; 

 mais, même dans une pièce bien cultivée, il y a quelques ennemis 

 redoutables. 



IL Parasites animaux. — 1 ° Les rats font de grands ravages à la Mar- 

 tinique ; ils rongent la canne peu au-dessus du sol, puis passent à une 

 autre. Les cannes tombent au moindre vent ou sous leur propre poids. 

 Les rats redoutent le Trigonocéphale, mais ce serpent est trop redou- 

 table pour l'homme et disparaît heureusement peu à peu des champs 

 de cannes. Il y aurait lieu d'essayer l'emploi des virus de M. Danysz; 

 mais aucun essai n'a encore été fait dans nos colonies. 



2° Les poux de bois ou termites s'attaquent volontiers à la canne et 

 produisent dans certaines régions des dommages considérables, par 

 exemple à Trinidad ; ils ne s'attaquent guère qu'à une ou deux cannes 

 à chaque touffe et les coupent près du sol. Sur les cannes tombées on 

 reconnaît facilement le Trichosphœria sacchari, champignon parasite 

 qne nous étudierons plus loin. Reste à savoir si les attaques des Ter- 

 mites précèdent ou suivent celles du Trichosphœria. 



