854 LES MARCHES FICTIFS SUR LES CÉRÉALES. 



Lord Dudley avait fait remarquer que la matière avait été exposée 

 à la Chambre centrale d'agriculture par M. Smilh, et que cette Chambre 

 n'avait pas cependant jugé bon de porter l'affaire au Ministère de 

 l'agriculture compétent. C'était exact en ce sens que réellement cette 

 dernière démarche n'avait pas été faite. Mais sans doute le noble lord 

 ne savait pas que deux fois, le 12 décembre 1894 et le 4 février 1896, 

 la Chambre d'agriculture avait voté la résolution qu'elle désapprouvait 

 le système actuel des ventes « option and future », sur les produits 

 agricoles et que le Gouvernement fut prié d'instituer une enquête sur 

 ce système. Ignorance ou réticence, l'argument de procédure de lord 

 Dudley n'existe plus; par une lettre officielle du 6 mai, du secrétaire 

 des Chambres centrales et associées de l'agriculture, M. Smith a été 

 informé que dans sa réunion du 5, ces Chambres avaient à I'unanimité 

 résolu que leur décision du 4 février précédent fût officiellement portée 

 à la connaissance du Gouvernement. C'en est donc fini de la fin de 

 non-recevoir du Ministre du commerce ; l'institution la plus haute- 

 ment qualifiée pour représenter les intérêts agricoles en Angleterre 

 appuie de son autorité et de sa compétence nos vues sur le déplorable 

 effet du jeu. 



Quant à l'affirmation du même ministre sur les cours du café si bien 

 tenus d'après lui à la date du 1" mai, le Ministre fera bien de se faire 

 mieux renseigner sur la réalité. En décembre 1893, le café était coté à 

 la Chambre de liquidation de Londres, à 83 schellings 6 deniers. Son 

 cours actuel (mai 1896) est de 59 schellings, mais les « ours » vendent 

 des (f futures )) sur cet article fin décembre et commencement de janvier 

 1896-97, à 52 schellings 9 deniers le quintal ordinaire (le centner 

 ou hundred-weight). Ainsi donc la dépréciation a été de 24 schellings 

 6 deniers, ou vingt-neuf pour cent (29 pour 100) depuis deux ans, 

 avec une perspective d'une baisse de 30 schellings 9 deniers ou trente- 

 sept pour cent (37 pour 100) fin 1896, pour la prochaine récolte. Est- 

 ce là ce que le Ministre du commerce appelle une maintenue des cours 

 grâce à la spéculation? 



Nous suivrons attentivement, sans défaillance, toutes les manifesta- 

 tions des assemblées politiques à l'étranger ou en France sur cette ques- 

 tions. Il est impossible qu'on ne voie pas que le jeu sur les différences 

 entraîne partout et fatalement la décadence des prix de tous les pro- 

 duits à un degré qui devient effrayant pour le travail agricole du 

 monde entier. P. du Pré-Collot. 



PARTIE OFFICIELLE 



Circulaire de M. le Ministre de l'agriculture sur les moyens de combattre les effets 



de la sécheresse. 



Monsieur, la sécheresse, qui a sévi depuis quelque temps, en France, a déjà 

 eu pour résultat de réduire dans bien des locahtés le rendement des prairies et 

 des fourrages annuels ; si elle vient à se prolonger, elle aggravera encore la situa- 

 tion et pourra compromettre l'alimentation de notre bétail pendant l'été et sur- 

 tout pendant l'hiver prochain, faute d'approvisionnements suffisants en foin. Le 

 gouvernement de la République s'en est préoccupé ; sa sollicitude pour les intérêts 

 menacés de l'agriculture devait surtout s'éveiller au souvenir des pertes énormes 

 que la culture a faites, par suite de la sécheresse de 1893, dont les effets désas- 

 treux ont été sans exemple. 



J'espère que nos cultivateurs n'auront pas à repasser par les mêmes épreuves ; 

 néanmoins, il convient de tout prévoir et de veiller. C'est pourquoi j'ai déjà chargé 



