866 SITUATION AGRICOLE DANS LA NIÈVRE. 



et naturellement fraîches, les prairies sont languissantes, et celles dont la pre- 

 mière pousse a été mangée par le bétail ont un aspect désolé. Ajoutons que les 

 betteraves ont levé péniblement et beaucoup ont été dévorées à leur naissance par 

 les insectes. 



Dans ces conjonctures et en vue des éventualités qu'elles font craindre, les 

 agriculteurs se disposent à semer des mélanges hâtifs : vesces, pois, dravière, 

 navette, sarrasin, moutarde blanche, qui peuvent être fauchés au bout de trois ou 

 ([uatre mois, et l'on va recourir dans une large mesure au maïs qu'il est encore 

 temps de semer et qui, par son aptitude à braver les sécheresses, pourra remédier 

 aux difficultés de la situation. 



Jusqu'ici ce sont les céréales d'hiver qui ont le moins souffert. Grâce à la 

 vigueur de sa constitution le blé a pu résister et, si les pluies survenaient main- 

 tenant, le dommage serait rapidement réparé. Salomon. 



FERTILISATION DES VIEILLES PATURES 



MÉTHODE ÉCONOMIQUE POUR FERTILISER LES VIEILLES PATURES FROIDES 

 ET AMÉLIORER A PEU DE FRAIS LA PLUPART DES AUTRES PRAIRIES 



Le Man?, le 11 mai 1896. 



Ces pâtures, à sol d'argile compacte, manquent presque entièrement 

 de deux éléments, la chaux et l'acide phosphorique. Cependant l'ar- 

 gile du sous-sol, provenant le plus souvent de la décomposition des 

 granits, contient généralement au-dessus de 2. 50 pour 1000 de potasse, 

 laquelle s'y trouve sous la forme de silicate insoluble. Le sol est donc 

 suffisamment riche en potasse. D'autre part, ces terrains glaiseux, par 

 suite de l'absence du calcaire, sont dépourvus de nitrate et très pauvres 

 en azote assimilable, d'où la pauvre végétation qui les caractérise. 



Le problème à résoudre était de donner à ces pâtures un engrais 

 complet avec une dépense aussi faible que possible. 



En pratique, il s'agissait d'améliorer une vieille pâture froide, d'en- 

 viron deux hectares, située à Bois-à-Bert, commune de Sainte-Su- 

 zanne (Mayenne), laquelle ne produisait que de l'herbe rare et de mau- 

 vaise qualité, fortement mélangée de petits genêts épineux {Ginesta 

 anglica) et qui servait bien plutôt de sortie que de pâturage pour le 

 bétail de la ferme. 



Dans ce but, six sacs de phosphates de chaux (trois par hectare), à 

 23 pour 100 d'acide phosphorique, y ont été répandus à la fin d'octo- 

 bre 1893. 



Au mois de mars 1894, après que les pluies d'hiver eussent fait un 

 peu pénétrer le phosphate en terre, un arrosage au purin a été fait sur 

 toute la pâture, puis au commencement d'avril un chaulage avec huit 

 pipes de menue chaux mélangée de terre suivant l'usage du pays, soit 

 quatre pipes par hectare, ou environ 1 500 kilog. 



En suite de ce traitement, dés la première année, on a obtenu une 

 récolte d'herbe fauchable qui a été livrée au pâturage. 



La seconde année, en 1895, même dose de phosphate, même traite- 

 ment au purin, plus de chaux. 



Le fauchage de l'ancienne pâture a donné 8,000 kilog. (4,000 par 

 hectare) d" un excellent foin mêlé toutefois de touffes de petits genêts qui 

 émergeaient de toutes parts. 



Le pâturage qui a suivi la coupe a été abondant et de telle qualité 

 que les bêtes de la ferme sautaient les haies ou barrières des anciennes 

 prairies pour y venir pâturer. 



