894 ÉPURATION TERRIENNE DES EAUX-VANNES. 



nage, dans le fleuve, et partant à la mer, les immenses richesses ferti- 

 lisatrices contenues dans les eaux-vannes des acfflomérations humaines. 



L agriculture est partout considérée comme le complément indis- 

 pensable de l'épuration terrienne des eaux d'égout. Mais le genre de 

 culture que l'on pratique sur les terrains d'épandage a une importance 

 très grande, sinon au point de vue de la qualité de l'épuration, au 

 moins à celui de la quantité d'eau que le terrain peut recevoir. Il est 

 des cultures faiblement, moyennement et fortement épuratrices. Ce 

 fait est remarquablement mis en évidence par l'expérience de la pres- 

 qu'île de Gennevilliers, qui dure depuis près de vingt-cinq ans déjà. 

 11 a été relaté dans une très remarquable note du 15 mars 1893, par 

 M. Dutoit, inspecteur, et M. Launay, ingénieur du Service de l'assai- 

 nissement de la Ville de Paris. Les documents de ce rapport sont rela- 

 tifs à l'année 1892. Pour la même campagne agricole, sur place, je 

 me suis livré à une étude des conditions d'épuration des diverses cul- 

 tures pratiquées au champ d'épandage de Gennevilliers, de nature à 

 peu près uniforme de Graviers anciens, dans toute son étendue. Les 

 résultats auxquels je suis parvenu concordent pleinement avec les con- 

 clusions des auteurs précités. 



L'étendue cultivée de la presqu'île, soumise aux irrigations à l'eau 

 d'égout, pour l'année 1892, était de 776 hectares. La quantité totale 

 d'eau utilisée durant l'année entière a été de 33,601 ,120 mètres cubes; 

 ce qui fait ressortir la moyenne générale à 43,865 mètres cubes, par 

 hectare et par an. 



Un tableau synoptique édité en 1 895 montre les conditions géné- 

 rales de la culture et des irrigations de l'ensemble de ce territoire 

 d'épandage : le plus gros lot territorial est affecté à la culture des 

 pommes de terre hâtives, semées fin mars et récoltées fin juin ; puis, 

 en seconde récolte, en poireaux, choux ou pois, qui occupent encore 

 le sol durant quatre ou cinq mois. Ce genre de culture, qui ne réclame 

 guère de l'eau que pendant cinq mois de l'année, n'utilise qu'un peu 

 plus de 21,000 mètres cubes par hectare et par an, c'est-à-dire moins 

 de moitié de la moyenne générale. La culture des choux en première 

 et unique récolte occupe le sol durant cinq mois de l'année, demande 

 l'emploi de l'eau durant le même temps et épure 23,600 mètres cubes 

 par hectare et par an. Les poireaux de première récolte, suivis ou non 

 de cardons ou de thym, emploient le sol pendant cinq à neuf mois, 

 exigent de l'eau durant le même laps de temps et épurent, par hectare 

 et par an, près de 28,000 mètres cubes d'eau. Les artichauts occupent 

 le terrain toute l'année, réclament de l'eau en tous temps, sauf pen- 

 dant les trois mois d'hiver, et épurent près de 42,500 mètres cubes 

 par an et par hectare, chiffre se rapprochant sensiblement de la 

 moyenne générale. 



L'asperge, comme chacun pense, est une culture très faiblement 

 épuratrice. Elle ne demande de l'eau que pendant deux mois d'été et 

 n'utilise que moins de 10,000 mètres cubes par hectare et par an. 

 L'oseille, moins hydrofuge, prend par an et par hectare près de 

 38,000 mètres cubes. Les pois, les salades, les haricots, les épinards, 

 les carottes, ne supportent guère que la moitié d'eau de la moyenne 

 générale. Les pépinières s'accommodent beaucoup mieux des irriga- 



