LES COMICES AGRICOLES EN BELGIQUE. 905 



Sur le terrain purement cultural les résultats de l'association ont été 

 non moins heureux. Les attributions de la Section expérimentale qui 

 constituait elle-même, nous l'avons vu par ce qui précède, une véritable 

 association coopérative, ne s'étaient pas bornées exclusivement à 

 l'étude des diverses questions théoriques et pratiques relatives à l'em- 

 ploi des engrais et aux méthodes de culture ; elles s'étendirent dès 

 l'origine de l'organisation des expériences (année 1888) à Y améliora- 

 tion des semences agricoles. Dès cette époque, en effet, la multiplica- 

 tion et la culture des variétés reconnues les meilleures dans les essais 

 préliminaires, puis dans les essais pratiques, ont été l'objet de soins 

 spéciaux. Le Comice, considérant que le petit exploitant qui dispose 

 d'une main-d'œuvre abondante et peu coûteuse est, plus que tout 

 autre, indiqué pour la production des semences agricoles, chargea 

 chacun des expérimentateurs de la culture et de l'amélioration d'une 

 seule espèce. La sélection a porté notamment sur les céréales et les 

 pommes de terre. « Les produits sélectionnés sont mis d'abord à la 

 disposition des membres du Comice, et c'est là qu'ils sont appelés à 

 produire les plus heureux résultats puisqu'ils sont appropriés au sol 

 et au climat de l'endroit. Le surplus est mis en vente. » (J. van 

 Seynhaeve). 



Cette organisation spéciale prit un rapide développement et, en 1892, 

 les expérimentateurs encouragés par le succès se constituèrent en 

 association provisoire. Leur association devint définitive par acte 

 constitutif du 31 décembre 1894. Ils avaient d'ailleurs été conduits 

 dans cette voie par M. P. de Vuyst, inspecteur de l'agriculture, qui écri- 

 vait, dans son rapport sur les expériences exécutées en 1894 (5*" année) : 

 c( Nous nous trouvons en Belgique, pays de petite culture et de main- 

 d'œuvre abondante et à bon marché, dans de meilleures conditions 

 que l'étranger pour la production de graines améliorées. Au lieu 

 d'acheter à haut prix des semences en Angleterre, Suède, France et 

 Allemagne, nous devrions tendre plutôt à en approcisionner nos 

 voisins. » J. Troude. 



{La suite prochainement). 



LES PHOSPHATES 



L'agriculture française s'eugage chaque jour davantage dans la voie du progrès. 

 Après avoir témoigné pour l'emploi des engrais chimiques une hésitation que jus- 

 tifiaient pleinement les fraudes dont elle était victime, elle peut maintenant, grâce à 

 la diffusion de l'instruction agricole, grâce au concours des stations agronomi- 



2ues dont le nombre s'accroît progressivement, grâce à la constitution de ces syn- 

 icats agricoles qui rendent et qui rendront de plus en plus tant de services et 

 qui se multiplient rapidement, consacrer avec confiance d'importants capitaux 

 aux avances en engrais si profitables à la terre; les effets de celte transformation 

 de nos cultures se font déjà sentir d'une façon appréciable en se traduisant par 

 une augmentation du rendement du sol. 



Parmi les engrais chimiques appelés à seconder utilement les efforts des agri- 

 culteurs, les phosphates et les superphosphates jouent un tel rôle qu'il n'est pas 

 sans intérêt de dire quelques mots ae ce qui se rattache à leur production. 



Il est un fait indéniable : c'est que l'industrie des phosphates prend depuis un 

 certain nombre d'années un très grand développement que la baisse du prix de 

 vente ne pourra qu'accentuer en provoquant de plus en plus les demandes. 



Les gisements de phosphates naturels existent un peu partout, mais leurs 

 exploitations tendent à se déplacer. 



L'Allemagne, l'Angleterre et le Canada, qui ont contribué pendant longtemps 

 à alimenter une partie importante de la consommation sont en complète déca- 



