6 CHRONIQUE AGRICOLE (3 JUILLET 1875). 



de travaux qui exigent de fortes dépenses; mais ne vaut-il pas mieux 

 faire des avances qui seront productives que de venir, après coup, pan- 

 ser des plaies, en donnant des millions insuffisamment réparateurs? 



Le budget des travaux publics, en ce qui concerne les grands tra- 

 vaux hydrauliques, est très-mal doté. Depuis plusieurs années, on Ta 

 successivement réduit, toujours sous prétexte d'aller au plus pressé. 

 C'est ainsi que les torrents des Pyrénées viennent d'écrire une page la- 

 mentable dans l'histoire des désastres des inondations, en dépassant 

 les cruelles horreurs dont les torrents des Alpes avaient laissé jusqu'à 

 présent le souvenir. Nous avons vu les exceilenls résultats obtenus 

 par le système de retenues exécutées tout le long de la Durance pour 

 changer cette rivière torrentueuse et tumultueuse en un cours d'eau fé- 

 condant. Malheureusement, les travaux qui y sont effectués ne sont 

 pas encore complets. Mais déjà ils ont donné de merveilleux résultats. 

 Pourquoi ne les applique-t-on pas partout? Hélas ! si le gouvernement 

 de l'Empire n'avait pas dilapidé les finances de la France, si une 

 guerre insensée n'avait pas abouti à livrer à l'Allemagne tant de mil- 

 liards, on aurait pu facilement conjurer pour toujours les désastres 

 que nous sommes réduits à déplorer aujourd'hui. Il n'en eût pas coûté 

 un milliard et il n'en coûterait pas un milliard maintenant pour rendre 

 absolument impossibles ces bouleversements que le Président de la 

 République est réduit à aller déplorer en portant des secours généreux, 

 mais insuffisants, aux victimes de l'imprévoyance des gouvernants qui 

 l'ont précédé au pouvoir. 



Telles senties réflexions que la science doit faire entendre au mo- 

 ment où tout le monde s'appitoie justement. Dimanche, en ouvrant la 

 séance publique annuelle de la Société centrale d'agriculture (voir plus 

 loin, page 21), M. deMeaux, ministre de l'agriculture et du commerce, 

 a fait entendre d'éloquentes paroles pour appeler le concours de tous 

 en faveur des malheureuses populations urbaines et rurales qui vien- 

 nent d'être si cruellement frappées. Chacun doit, en etîet, ouvrir sa 

 bourse et porter de larges offrandes à la souscription dont la maré- 

 chale de Mac-Mahon a pris l'initiative; dans toites les caisses publi- 

 ques des guichets sont ouverts pour les recevoir. Il faut que toutes les 

 parties de la France se montrent solidaires des malheurs qui frappent 

 Tune d'elles. M. le miiiislre de l'agriculture vient d'adresser la circu- 

 laire suivante aux présidents des Chambres d'agriculture et des Asso- 

 ciations agricoles ; 



« Monsieur le Président, votre cœur s'est ému à la nouvelle des épouvantables 

 désastres qui sont venus fondre sur nos départements du" Midi, et la charité des 

 agriculteurs qui vous entourent a déjà cherciié, j'en suis sûr, les moyens de venir 

 en aide à tant de familles, aujourd'lmi saus abri et sans ressources. Quand de tous 

 côtés s'ouvrent des souscriptions, nous ne saurions rester en arrière; c'est, en effet, 

 sur l'agriculture que retombe, pour la plus forte part, le v^oids des ravages causés 

 par les désastres du Midi; les-a,2:riculteur.i du reste de la France- tiendront, je n'en 

 doute pas, à contribuer les premiers au soulagement de leurs frères malheureux et 

 à s'associer largement à cette œuvre nationale, 



« Je ne viens pas ici provoquer la générosité des agriculteurs de votre circon- 

 scription ; un pareil soin serait assurément superflu, mais vous êtes, monsieur le 

 Président, leur représentant autorisé et je vous prie de bien vouloir réunir leurs 

 offrandes. Les listes de souscriptions qu3 vous m'enverrez seront centralisées à 

 mon ministère et publiées in extenso au Journal officiel. Quant- au produit des 

 souscriptions, il pourra être remis à toutes les personnes faisant partie du Comité 

 que préside Mme la maréchale de Mac-Mahou ou versé dans les caisses publi- 

 ques. En recueillant des secours pour les inondés du Midi, vo«s rendrez un nou- 

 veau service à l'agriculture et à la France . 



