VOYAGE AGRICOLE EN BELGIQUE. 53 



Ea visitant le jardin, M. Meyer remarque qa'on a fiché des clous 

 entre les briques des murs, et qu'on y attache les branches des arbres 

 en espalier au moyen d'osiers. « Cela ne vaut pas, dit-il, les loques 

 qui sont d'un si grand usage à Montreuil. » 



Dans le voisinage immédiat de l'école, sont deux grands cultiva- 

 teurs, M. Stévenard, à l'abbaye de Gembloux, et M. Fréson, à Enies. 

 Le premier cultive 165 hectares et fait surtout de l'engraissement. Il 

 engraisse 300 bœufs par an, sans compter les moutons, et il réalise un 

 écart moyen de 200 fr. par tête entre le prix d'achat et celui de vente. 

 Les pulpes de sucrerie, les résidus de distillerie, la paille et la farine 

 entrent dans ses rations d'engraissement. Il opère principalement sur 

 des animaux achetés dans le pays qui appartiennent aux variétés hol- 

 landaise, flamande ou durham. Il commence à entreprendre l'engrais- 

 sement de nos charolais. M. Meyer a vu dans ses étables un lot de 

 14 bœufs de cette race, qui faisaient l'admiration de tous les visiteurs. 

 Ils avaient coûté 1,500 fr. la paire, et M. Stévenart espérait les re- 

 vendre 2,000 fr. environ. 



Ce fermier, qui est très-distingué, l'observation est de M. Meyer, ne 

 tient pas de comptes en partie double. Il n'a qu'un livre de caisse pour 

 ses affaires d'argent et un carnet de poche pour ses comptes de ma- 

 gasin et les consommations intérieures de sa ferme. Il traite de chi- 

 mériques les comptes spéciaux de l'ancienne comptabilité agricole, et 

 il se garde bien de confondre l'argent qui entre dans sa caisse avec le 

 fumier qu'il met en terre : « Je sais bien, disait-il à M. Meyer, la 

 quantité de fumier que je mets tous les ans dans mes terres, mais ce 

 n'est qu'après la récolte et la vente que je connais le produit et l'ar- 

 gent qu'elles m'ont donné. » 



M. Fréson, qui est aussi un « très-inteUigent cultivateur, » n'est pas 

 moins explicite. Il disait à M. Meyer que pour teuir ses écritures dans 

 la forme des parties doubles, il lui faudrait presque autant de commis 

 qu'il y en a dans un ministère. « Quand on demande, ajoutait-il, 

 à voir les bénéfices constatés par la comptabilité de Gembloux, ou 

 vous répond: ils sont en terre, J'aune mieux ceux qui entrent dans ma 

 caisse : car je puis du moins en- disposer pour mes besoins. » 



M. Fréson cultive 100 hectares, dont partie lui appartient, le reste 

 étant affermé 250 fr. environ l'hectare. Il fait l'élevage des chevaux, 

 et il en vend tous les ans 5 à G, de l'âge de 3 à 7 ans, et du prix de 

 1,300 à 1,400 fr. 11 faisait aussi, il y a quelques années, l'élevage des 

 bêtes bovines. Mais l'étabfissement récent d'une sucrerie à Gembloux 

 amène des transformations rapides, et l'engraissement succède partout 

 à l'élevage. M. Fréson vend aussi ses betteraves 25 fr. et reprend les 

 pulpes à 15 fr. les 1,000 kilog. Il fait aussi du lin, qu'il vend, sur 

 pied, 1 ,200 fr. environ l'hectare. 



Autour de Gembloux, la main-d'œuvre est peu chère, et peut-être 

 est-ce là l'une des raisons qui servent à expliquer l'élévation de la 

 rente. M. Fréson ne paye ses charretiers que 15 à 20 fr. par mois, 

 avec la nourriture. Les journées de main-d'œuvre sans nourriture va- 

 lent 1 fr. en hiver, et 1 fr. 25 en été. Tous les travaux à façon sont 

 payés en nature. Pour la recolle des céréales (fauchage, liage et mise 

 en grange avec le concours des charretiers) les ouvriers ont la 

 13" botte. Pour le battage à la machine, ils ont la 25" mesure, et le cul- 



