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BXFÉWENGE SUR LA VERSE DES BLÉS. 



Un certain nombre d'agriculleurs attribuent spécialement la verse des blés à la 

 laiblesse oa à l'épuisement du soi : cette considération est (rès-juste dans le cas 

 spécial de la verse engarrat. Mais un autre genre de verse, celui qui se présente 

 le plus généralement, c'est la verse par suite de Yétiolement des tiges qui, trois an- 

 nées ?ur cinq, est le fléau des emblavures dans les terrains d'alluVions récentes et 

 qui rémunère presque toujours les cultivateurs des riches terrains ordinaires en 

 sens inverse des bons soins que ceux-ci donnent à leurs cultures. 



Pour conjurer la verse par éliolement, on a souvent recours aux semailles claires; 

 mais, comme les tiges clair-semées favorisent excessivement le développement des 

 mauvaises herbes et que la main-d'œuvre fait de plus en plus défaut pour le sar- 

 clage, je suis revenu depuis plusieurs années aux semailles phitôt éfiaisses que 

 claires ; les mauvaises berbes se trouvent ainsi étouffées en grande partie par la 

 céréale. Dans leur intérieur, les champs de blé à végétation trop luxur-ante sont, 

 par suite des excessives proportions de leurs feuillages, privés de l'air et de la venti- 

 lation nécessaires à la rigidité e't à la consistance de leurs tiges; la plante, en con- 

 séquence, s'étiole au point de s'élever dans le milieu de la pièce de 10 à 20 centi- 

 mètres au-dessus du niveau des tiges de bordure, lesquelles se trouvant parfaite- 

 ment bien aérées, résistent à la verse; tandis que l'intérieur du champ verse à la 

 suite du premier ouragan. 



C'est ainsi que, depuis dns siècles, sans doute, on a tenté de modérer cet excès 

 de végétation, afin d'éviter la chute des tiges. On a donc eu recours soit au pac- 

 cage des bœufs, soit à celui des moutons, soit enfin au pinçage des feuilles au 

 moyen de la faucille. Judicieusement appliqués, ces procédés sont éminemment 

 salutaires; mais, comme le résultat de ces opérations est toujours subordonné au 

 fait du hasard, vu qu'on opère généralement entre le 15 février et le 15 mars, il 

 arrive parfois que telle pièce de blé, présentant à la fin de février une luxuriante 

 végétation et conséquemcnenl pincée en vue d'en conjurer la verse, ce champ de 

 blé, dis-je, se trouve (par s'ûte des intempéries printanières) présenter en mai un 

 aspect des plus piètres, et le cultivateur dit alors, mais trop tard, je perds un hec- 

 tolitre par cartonnai d'avoir fait raccourcir mon blé. 



ï)e ces diverses considérations, il m'avait donc semblé résulter qu'en présence 

 de l'éventualité d'un printemps anormal, le pinçage dfes blés ne doit raisonnable- 

 ment s'exécuter que quelques jours avant l'épiage. Ceci posé, je vais exposer 

 à ce sujet les résultats de ma première expérience. J'avais, l'année dernière, quel- 

 ques sillons de blé, plutôt épais que clairs, d'une végétation des plus luxuriantes. 

 Il me vint à l'idée, dès les premiers jours de mai, de raccourcir (par lots inter- 

 calés) les extrémités supérieures du végétal au moyen de la faucille; après m'être 

 assuré toutefois que les coupes laissaient encore l'épi intact plusieurs pouces au- 

 dessous de la section. Je recueillis ces feuilles pour l'usage du bétail, qui les man- 

 gea avec avidité. L'opération fut très-expédilive, du moment qu'à cette époque 

 de la végétation l'extrémité feuillue se trouve juste à bonne portée pour exécuter 

 le faucillage sans qu'il soit nécessaire de se baisser. Voici en deux mots les résul- 

 tats obtenus : 



1° Valeur du feuillage faucille de beaucoup supérieure à celle du temps employé 

 pour l'opération. 2° Aération et surtout ventilation manifeste des tiges, facilitées 

 par l'enlèvement des feuilles supérieures. 3° Epis sortis de la gaîne moins volumi- 

 neux dani les portions pincées que dans les lots intacts. 4° Première averse ren- 

 versant les parties non pincées et respectant les endroits opérés. 5° Deuxième 

 averse achevant d'affaisser les lots non faucilles et laissant toujours debout les lots 

 raccurcis. 6" Beaux épis de moyenne grosseur, à la moisson, sur les tiges expéri- 

 mentées, et épis demi-stériles dans les lots non opérés, et conséquemment dévas- 

 tés par la verse. 



Par suite du développement des tiges, les feuilles pincées à l'extrémité de la 

 plante s'a trouvent à la fin de la végétation échelonnées s d'assez grandes distances 

 les unes des autres. Il est inutile d'entrer dans de plus longs détails. Je crois en 

 avoir dit assez pour que bon nombre d'agriculteurs, tout ausi-i bien que moi, soient 

 en mesure de faire et de modifier au besoin cette simple expérience sur l'efficacité 

 de laquelle nous pourrons être parfaitement fixés dès cette année-ci. 



A. -P. Leyrisson, 

 Propriétaire à Tridon, près Tonneins (Lot-et-Garonne). 



