çQ LE BÉTAIL DANS LA MAYENNE. 



Cette notion ibéorique incontestable fait prévoir pour la production 

 animale de la Mayenne un danger certain et prochain, contre lequel il 

 n'est que temps de se prémunir; et c'est sur ce danger surtout que je 

 me suis permis d'appeler l'attention de mes bienveillants auditeurs de 

 Château Gonibier, en leur indiquant le moyen le plus économique en 

 même temps que l'un des plus sûrs pour le conjurer. La chaux a fait 

 merveille en ce pays, mais non point pour la production animale, 

 ainsi qu'on vient de le voir. Au sujet de son rôle dans cette produc- 

 tion considéré à l'égard des chevaux du Midi en particuHer, il a été 

 hasardé dernièrt^ment une théorie physiologique qui n'a pour sûr rien 

 d'expérimental. Ce qui s'est passé dans la Mayenne, dont le sol est 

 maintenant en vérité saturé de chaux, en témoignerait au besoin. La 

 chaux sans l'acide phosphorique est comme si elle n'existait point pour 

 ce qui regarde la constitution du système osseux des animaux. Au 

 point de vue purement agricole, ce sont les phosphates qu'il faudrait 

 préférer à la chaux, comme l'a bien fait sentir M. Millot. Quant à moi, 

 je m'étais auparavant tenu sur mon terrain et j'avais présenté la solu- 

 tion zootechnique déjà exposée ici en thèse générale et que je vais ré- 

 péter en l'appliquant spécialement à la Mayenne. 



Le besoin de restitution au sol de l'acide phosphorique exporté et 

 celui du régime alimentaire des animaux durant l'hiver recevront sa- 

 tisfaction par rimportation, en aussi grande quantité que possible, des 

 aliments concentres sur lesquels j'ai publié il y a quelque temps une 

 étudeV La Mayenne est pourue de nombreuses usines à blé, qui pro- 

 duisent des quantités considérables de farine et par conséquent de 

 son aue les éleveurs n'utilisent point. Ils sont à pjoximité du marché 

 de Nantes qui pourrait leur fournir en abondance et à bon marché les 

 tourteaux exotiques de graines oléagineuses dont les Anglais, qui leur 

 ont étiî donnéo avec tant d'ardeur pour modèles, font un emploi si 

 étendu pour leur production animale. Nous avons vu en outre chez 

 M. Gabillard ime pratique qui devrait se généraliser et qui, jointe à 

 l'usage de ces aliments concentrés, aurait les plus heureux efïets. Cette 

 pratique consiste à augmenter pour l'hiver les approvisionnements de 

 lourra£;es en mélangeant, sur le pré, un tiers de paille de froment à 

 rherbe des prairies artificielles, sainfoin, luzerne, etc., à en former 

 des meulons et à laisser le tout se sécher sans fanage. Un tel mélange, 

 dont nous avons pu constater les excellentes qualités physiques, fournit 

 un aliment dont la relation nutritive est assurément meilleure que 

 celle de la légumineuse seule. Cette relation peut être approximative- 

 ment fixée à' 1 : 3, tandis que celle des légumineuses fourragères est 

 environ 1 : 2. Or pour des animaux âgés de plus d'un an et jusqu'à 

 leur âge adulte, il est connu que la première est mieux utilisée que la 

 seconde. 11 y a donc tout à la lois accroissement de quantité et de qua- 

 lité. La vue des bêtes de M. Gabillard montre que la théorie n'est pas 

 plus en défaut ici que partout ailleurs. 



Les notes d'économie rurale que mon savant collègue M. Dubost a 

 fait recueillir établiront, j'en suis sûr, que la part de produit brut et 

 aussi de produit net, afiérente par hectare cultivé à la production ani- 

 male dans les environs de Cholet et en Poitou, est plus forte que dans 

 la Mayenne. On n'en pourrait nullement conclure que le bétail courtes- 

 cornes est par lui-même inférieur au bétail vendéen, principalement 



1. Voir le Journal du 6 mars, tome I" de cette année, page 369. 



