CONSERVATION DES ÉLÉMENTS NUTRITIFS DES PLANTES DIVERSES. 125 



CONSEHYATION DES ÉLÉMENTS NUTRITIFS DES PLANTES DIVERSES 



Après la sécheresse du printemps s'est produite la crise atmosphé- 

 rique dont les conséquences ont jeté la consternation dans tous les 

 cœurs français. Voilà donc maintenant, par suite d'une réaction qui a 

 causé de trop cruels désastres, un excès d'humidité q li a compromis 

 la qualité des premières récoltes dont elle a enlevé une partie des sucs 

 nutritifs et diminué la richesse. 



Néanmoins, si les foins déjà peu abondants ont subi çà et là quelque 

 détérioration, les fourrages supplémentaires ne feront pas défaut, et il 

 semble que ce qui doit surtout nous intéresser aujourd'hui, c'est de ne 

 rien négliger pour les rentrer dans les meilleures conditions possibles. 

 On sait que la méthode la plus sûre pour sauver ce genre de récoltes 

 c'est de ne les sécher qu'à demi pour les mettre en tas et leur faire subir 

 un commencement de fermentation; puis de profiter de quelques 

 heures de beau temps pour étendre le foin dont l'humidité s'échappe 

 alors très-rapidement. 



Si la dessiccation n'est pas encore complète, le danger d'une fermen- 

 tation nouvelle sur le grenier se trouve considérablement atténué. Le 

 fourrage s'y améliore sous l'influence d'une action moins vive en con- 

 servant tous les principes alibiles qui se combinent dans la masse 

 d'une manière aussi égale que possible, et l'atmosphère n'a pas exercé 

 son action dissolvante qui deviendrait destructive de toute la richesse 

 nutritive si la pluie et le soleil se succédaient alternativement sur une 

 récolte non abritée. 



Pour les foins de légumineuses, secondes coupes de luzerne et de 

 trèfle, comme pour les regains de prairie qui sans doute seront abon- 

 dants cette année, il faut plus de précautions, parce que, si la plante est 

 jeune et d'une texture encore molle, elle se serre et s'échauffe trop facile- 

 ment. L'emploi des petits tas (chevrottes, veillottes) est alors indispen- 

 sable, car à l'automne les pluies sont moins abondantes, tandis que 

 l'humidité est plus constante. La dessiccation se fait lentement, et l'u- 

 sage de la paille mélangée avec le regain, comme celui des cheminées 

 d'aération faites au moyen de planches ou de fagots, peut empêcher des 

 accidents très-graves. 



Enfin, sur tous les fourrages avariés ou seulement encore humides, 

 il importe de répandre du sel autant pour les améliorer que pour en 

 assurer la conservation. L'épandage s'en fait lit par lit et dans la pro- 

 portion de 1 à 2 pour 1 00 selon que la récolte a plus ou moins souffert. 



Toutes ces considérations devaient naturellement précéder celles qui 

 seront relatives à la double conservation de la paille et du grain des 

 céréales; car s'il est difficile, mais parfois aussi d'une importance se- 

 condaire de préciser d'une manière exacte le moment où l'on doit 

 abattre les foins, puisque cela dépend de la nature de la prairie, de la 

 précocité plus ou moins grande des plantes diverses qui la composent, 

 du nombre de coupes que l'on peut y obtenir, du temps surtout avec 

 lequel il faut compter, puisqu'il modifie considérablement la valeur de 

 ce foin, la même latitude n'existe pas pour les céréales dont il faut faire 

 la moisson pour ainsi dire à jour fixe sans qu'il soit possible de la re- 

 tarder en vue d'une température favorable. Dès lors il suffira d'établir 

 comme règle générale : qu'il faut couper les fourrages au moment où 



