LES COCONS FILES A FROID. 127 



L'abbé Castelli avait observé que les menstrues ramollissaient îa 

 gomme, mais ne la dissolvaient pas ; et que, par conséquent, les fils res- 

 taient aggllitinés entre eux, de sorte que le dévidage devenait difficile 

 et presque impossible, peu de temps après le filage. En outre, disait- 

 il, on trouve une grande difficulté à proportionner le menstrue à la 

 différente consistance des cocons; et il est possible de nuire au fil 

 avec une trop forte proportion, ©u de ne pas bien dénuder les chry- 

 salides avec une proportion trop faible. 



Néanmoins, il avoue qu'il est aussi difficile de mesurer avec préci- 

 sion le temps nécessaire pour dissoudre au juste point la substance 

 gomm.euse. Cinq minutes sont une moyenne. En la dépassant, on 

 risque de trop ramollir les cocons, qui couleront au fond de l'eau 

 quand on les filera, et un temps moindre de cinq minutes pourrait ne 

 pas assez la dissoudre. 



Quoi qu'il en soit, l'abbé Castelli fila avec succès pendant une 

 saison dans la filature de M. Calini^ à Monza. La soie réussit, plus 

 souple et plus Itiisante. Mais, pour juger du bénéfice, il faudrait re- 

 monter aux conditions extrêmement primitives des filatures de ce 

 temps-là. 



A Oggiono (Brianza), dans la première moitié de ce siècle, on avait 

 aussi monté une petite filature à froid, qui n'eut d'autre résultat que 

 de ruiner le filandier. 



A peu près dans la même époque, Mme Zambruni, de Crémone, 

 voulut filer à froid avec un dissolvant chimique, et elle fit de temps en 

 temps des épreuves devant des Commissions, mais personne ne s'avisa 

 d'adopter son système. Ainsi, dans ces derniers jours, elle répéta une 

 épreuve à l'école supérieure d'agriculture de Milan. Les cocons se 

 filaient assez bien, mais les fils se collaient entre eux presque tout de 

 suite, parce que si la gomme était rama lie, elle n'était pas dissoute 

 ni par le menstrue, ni par l'eau froide. Cet inconvénient obligeait à un 

 dévidage presque immédiat, et cela sans obvier intégralement à ce 

 grave défaut. Enfin, il aurait été impossible d'avoir assez de soie pour 

 juger de ses propriétés industrielles. 



En même temps, à Turin, et sous les yeux d'une Commission, 

 M. Ferrero, chimiste, filait ;i "froid avec un menstrue, et obtint de la 

 Chambre de commerce une déclaration que le rendement en soie est le 

 même qu'à l'eau chaude; et que le fil est plus clair et plus luisant qu'à 

 l'eau chaude, mais moins fort. 



Ce qui est vraiment déplorable à présent, c'est que Mme Zambruni 

 et M. Ferrero, parmi les avantages de filer à froid, placent presque en 

 première ligne la possibilité du grainage fait avec les chrysalides quand 

 elles sont encore vivantes. 



Je serais bien curieux de savoir qui voudrait de celte graine-là. 

 Imaginez-vous des chrysalides de différentes provenances, qui peut- 

 être ont fait de longs voyages, dont les cocons sont plongés, ramollis, 

 dans une eau alcaline, brossés pour en tirer le fil, replongés dans 

 l'eau pour danser rudement pendant le filage, enfin retirés plus ou 

 moins recouverts d'une petite chemisole, et mouillés d'une eau sale et 

 quasi-alcaline; imaginez tout cela, et dites-moi si tout cela pourrait 

 servir au grainage, dans un moment où Ton doit exagérer les précau- 

 tions. 



Après tout, si le filage à froid jusqu'à présent ne s'est pas ouvert uii 



