158 CHRONIUUE AGRICOLE (31 JUILLET 1875). 



IL — Les mesures administratives contre le Phylloxéra, 

 Nous avons l'habitude, en France, lorsqu'un événement malheu- 

 reux survient, de toujours nous tourner vers le gouvernement et de 

 lui reprocher de ne pas l'avoir empêché, ou tout au moins de lui de« 

 mander de s'arranger de manière à arrêter le fléau dont nous nous 

 plaignons. Il en a été ainsi du Phylloxéra. Quoique, dès 1 868^ l'Adminis- 

 tration de l'agriculture pressentant la gravité du danger, se fût efforcée 

 de prendre des mesures pour s'opposer au développement du mal, pour 

 le combatUre dans les régions envahies, pour protéger les vignobles 

 non encore atteints, les Sociétés d'agriculture et ' les Académies ont 

 fait chorus avec les propriétaires de vignes pour obtenir le concours 

 de l'Etat dans une lutte à outrance contre un mal qui jusqu'à présent 

 n'a pas été vaincu, si ce n'est dans les pays submersibles. C'est ainsi 

 que l'Administration de l'agriculture a dû subventionner une Commis- 

 sion centrale constituée dans le département de l'Hérault pour essayer 

 l'action de tous les insecticides qui seraient proposés contre le puceron 

 qui s'attaqne aux racines de la vigne; c'est ainsi encore qu'elle a dû 

 venir en aide à la Commission nommée par l'Académie des sciences 

 qui a chargé des délégués de surveiller !a marche du fléau dans les di- 

 verses réjiions atteintes et d'essayer contre lui l'action de tous les in- 

 grédients que la science ou le génie de l'invention pourraient susciter; 

 c'est ainsi enfin qu'elle a dû, si ce n'est provoquer, du moins laisser 

 passer les arrêtés plus ou moins légaux, pris par plusieurs préfets 

 pour défendre la circulation de tous les ceps ou sarments de vignes et 

 même pour prescrire l'arrachage des vignes dans les vignobles où l'on 

 viendrait à découvrir le Phylloxéra en dehors des régions reconnues 

 pour être infestées sur une large échelle. 



En présence d'un fléau qui menace une des branches jusqu'ici les 

 plus prospères de la production agrifcle de la France, divers encoura- 

 gements ont, en outre, été donnés à l'esprit de recherche. M. Faucon 

 a été justement récompensé pour la découverte remarquable qu'il a 

 faite de l'action tout à fait efficace de l'immersion automnale et hiver- 

 nale des vignobles atteints par le Phylloxéra. Une mission scientifique 

 a été confiée à M. Pianchon pour aller étudier aux Etats-Unis d'Araé- 

 riqueje Phylloxéra que l'on sou; çonne avoir été importé en Europe 

 d'au delà des mers. Une loi votée par l'Assemblée nationale a promis 

 un prix de 300,000 fr. à celui qui trouverait h moyen de détruire la 

 nouvelle maladie de la vigne. Aujourd'hui tous les corps de la chimie 

 sont essayés sous tous les états possibles, et de même qu'on a immergé 

 les vignobles sous des couches aqueuses, gui , ont été efficaces, on 

 cherche à atteindre l'insecte par des couches gazeuses infestant le sol 

 entier où pénètrent les racines de la vigne. 



Au milieu de tous les procédés proposés, l'Administration a dû être 

 bien souvent perplexe, et pour se tirer d'afi'aire, elle a nommé des 

 Commissions où elle a appelé à siéger les savants les plus illustres. 

 Les Commissions ne sont pas impeccables; les systèmes y prévalent 

 parfois. De là des prescriptions conseillées à l'Administration et qui 

 ont été, en conséquence, plus ou moins acceptées par elle malgré de sages 

 réserves. Tout eût été bien si le succès était survenu. Malheureusement 

 il se fait attendre, et alors deux choses se produisent. D'jme part, on 

 se moque de l'impuissance de la science, et même on rencontre des 

 gens qui ont presque l'air heureux que les savants aient échoué ; c'est 



