SUR Là PRÉGOCIiÉ DE LA RAGE MÉRINOS. 20§ 



SUR LA PBÉGOCITE DANS LA RAGE MÉRINOS. 



Le rapport fait a la Société centrale d'agriculture de France, au nom 

 des deux. Sections réunies de grande culture et d'économie des ani- 

 maux, sur le Mémoire présenté par moi pour concourir au prix 

 B^'bague, contient la phrase suivanite : 



« Sans contestei* que le mérinos puit^se «Ire accommodé, par les mélhodes zoo- 

 techniques, aux deux usages économiques principaux que comporte son espèce, la 

 production de la viande et la produclion de la laine, que l'on a crus lonj^teiûps 

 incompatibles, la majorité des deux Sections réunies a pensé que quelques-unes 

 des opinions de M. Sanson manquaient encore de la consécration du temps, no- 

 tamment celles qui sont relatives à la précocité du mérinos et à l'influence de l'ali- 

 mentation sur le brin de la iaine.... » 



Une telle pensée pourrait surprendre, en considérant que les opi- 

 nions dont il s'agit sont appuyées sur un grand nombre de faits expo- 

 sés dans le mémoire avec toutes les circonstances qui permettent de 

 vérifier facilement leur exactitude. La situation des troupeaux de raéri- 

 Gos précoces qui ont fourni les observations et les noms de leurs pos- 

 sesseurs y sont soigneusement indiqués. Les échantillons de laine pro- 

 venant de ces troupeaux, qui ont servi aux recherches, sont mis à la 

 disposition de tous ceux qui voudront contrôler, par un examen mi- 

 croscopique direct, la réalité des dimensions qui leur ont été allribuées. 

 Je dois à la vérité de dire, toutefois, qu'il n'est pas à ma connaissance 

 qu'aucun des membres de la majorité au nom de laquelle la réserve 

 est ainsi formulée se soit cru obligé de procéder à la vérification de 

 ces faits. 



Mais, quel iqne puisse être son caractère, celte réserve m'impose 

 l'o'bligation d'accumuler de nouvelles preuves qui, si elles n'ont pas 

 l'avantage de convaincre les personne?; dont l'esprit ne se soumet point 

 à la discipline de la méihode à posteriori expérimentale, seront du 

 moins démonstratives, je l'espère, pour tous ceux qui, dans l'impor- 

 tante question controversée, n'ont pas de parti pris. Je commence au- 

 jourd'hui l'accomplissement de ma tâche par la publication d'une 

 lettre que j'ai déjà eu riionneur de communiquer à la Société centrale, 

 dans sa séance du 'il juillet. Son auteur est un de mes anciens élèves 

 de Grignon, M. A. Collas, présentement en stage à la ferme de M. Paul 

 Bataille, à Passy-en-Valois, près la Ferté-Milon, département de 

 l'Aisne, en Soissonnais. Voici cette lettre : 



• Passy-cn -Valois, le IS juillet 1875. 



a Monsieur, je vous demande bien pardon d'avoir mis tant de retard à vme 

 donnât satisfaclion; vous^devez, je l'espère, en avoir déjà reporté la faute aurmes 

 occupations. 



cf Je suis très-beureux de pouvoir vous procurer un document qui montre, une 

 fois de plus, combien vous êtes dans le vrai, en soutenant qu'il est possible u'ob- 

 tenir des mérinos précoces. Le troupeau de M. Bataille, Chez qui j'ai l'iioonear de 

 continuer mes éludes agricoles, nttus fournit un exemple de celle précocité si sou- 

 vent méconnue. 



« D'après votre demande, j'ai pris l'un après l'autre cent agneaux gris, âgés da 

 vingt mois. Dans ce nombie de béliers, trente possédaient leurs pinces ainsi que 

 leurs preanières et leurs secondes mitoyennes ; soixante-neuf avaient pous-é quatre 

 dents; enfin le centième, qui mérite nue mention particulière, n'avait plus aucune 

 dent de lait. 11 pèse actuellement 115 kilog, ; il a avec cela une cooformalion sinon 

 parfaite, du moins remarquable. 



« Non content de ce que j'avais vu chez les béliers, j'ai voulu examiner les fe- 

 melles du même âge qui, quoique étant moins fortement nourries, m'ont présenté 



