204 SUR LA PRÉCOCITÉ DE LA RAGE MÉRINOS. 



le même résulta» ; car, sur trente bêfes, vingt-quatre possédaient quatre dents 

 permanentes, les auîres n'ayant plus que quatre deuts de lait, tout en n'ayant en- 

 core qu; deux dents dadulie. 



« C'est, je crois, un état de précocité d^jà retnarqu'ible, puisqu'il met les méri- 

 nos de M. Bataille presque au même degré que les moutons anglais réputés sous ce 

 point de'vue à juste litre. 



« Ainsi donc, comme on peut le voir, la p'-écocité, chez la race mérinos, n'est 

 pas un problème impossible, mais bien réa'isable avec le temps, It^s soins apportés 

 dans le choix des reproducteurs et surtout la nourriture. 



« Recevez, etc. « A. Collas. » 



"M. Collas dépasse les limites de la modération dans l'appréciation 

 générale qu'il fait de la précocité des sujets dont il a bien voulu exa- 

 miner la dentition. Je suis bien loin de lui en faire un reproche. 

 J'aime mieux voir mes élèves dans ces dispositions-là que dans des 

 di positions contraires. Les bonnes causes perdent toujours à être 

 défendues avec exagéraiion. En disant que l'état des mérinos de 

 M. U.Jtaille les met presque au mêmedt^gié que les moulons anglais, il 

 oublie que chez ces derniers on ne trouverait guère d'exf^mple d'une 

 évolution plus hâtive et même aussi hâiive de la dentition permanente. 

 En eCiet, chez les sujets réputés les plus p éc îces des espèces ov'nes, 

 la rè"le est que les secondes mitoyermes apparaissent à 1 âge do deux 

 ans ou de vingt -quatre mois. Or, 30 pour 100 des mérinos de M. Ba- 

 taille avaient déjà ces secondes mitoyennes à vingt mois, c'est à-dire 

 en avance de quatre mois, et un avait à ce même âge ses huit inci- 

 sives permanentes ou sa dentition complète, ce qui e-t le plus haut 

 de^ré de précocité qu'on ait encore ob-ervé. Ce n'eat donc pas presque 

 au même degré que les moutons anglais, qu'il faut dire, mais bien, 

 pour être tout à fait dans le vrai, au même degré au moins. 



Ce que j'avais, pour mon compte, vu de plus fort en ce genre jus- 

 qu'à piésent, m'avait été otîert au concours région d de Lang/es, il y a 

 deux ans, par un bélier du troupeau de M. Japiot, de Chàtillon. La 

 denliion permanente de ce bélier mérinos était complète à vingt six 

 mois, tandi^i qu'elle ne l'est ordinairement qu'à trente dans les familles 

 les plus précoces, chez les moutons anglais. 



Je ne relèverais point les doutes qui pourraient être énoncés à priori 

 ou par hypo'.hèvse sur la pureté des mérinos précoces sur lesquels ont 

 porté les observations consignées dans mon Mémoire et sur «;eux du 

 troupeau de M. Bataille en particulier. Parmi les gens qui ne parlent 

 point sans savoir ce qu'ils disent, la réputation de pureté des troupeaux 

 qui, dans le Soissonnais, le Châtill.mnais, la Brie, etc., fournissent 

 en locaiion des béliers aux éleveurs de mérinos, est assez solidement 

 établie pour qu'il n'y ait pas lieu de là confirmer de nouveau. Leurs 

 propriétaires auraient le droit de se plaindre, si un homme sérieux se 

 croyait obligé de la défendre, parce qu'elle serait attaquée avec légèreté, 

 sous la seule influence d'une erreur doctrinale. A. Sa\son, 



Prolesseur de zoologie et zootechnie 

 à l'école d'agricuUure de Griguoa. 



VOYAGE AGRICOLE EN BELGIQUE. — IIP. 



Le 4 septembre, M. Meyer se transporte de Garid à Bruges. Il va vi- 

 siter la ferme de >L Degrane, à Kloster-Vicegne. Mal accueilli par le 

 propriétaire et accompagné seulement d'un garde-champêtre qui ne 

 connaît pas le domaine, il ne recueille 'à que des rensejone ments peu 



1. Voir pages 51 et 38 de ce volume (n" 326 tt 327, 10 et 17 juillet 1875). 



