L'ENSILAGE DU MAÏS-FOURRAGE. 247 



juin. Il n'en est pas de même, naturellement, pour les maïs destinés à être man- 

 gés verts; ceux-ci doivent être semés le plus tôt possible, aussitôt que les gelées ne 

 sont plus à craindre dans la contrée, il faut alors échelonner les semailles de 

 quinze en quinze jours pour en avoir pendant trois mois (août, septembre et oc- 

 tobre) dans l'état le plus convenable pour la consommation en vert. A Burtin i'ai 

 en ce momi nt des maïs Dent de cheval qui dépassent 2 mètres de hauteur. 



Ensilages des seigles verts. — Il a été tait en Sologne, dans mon voisinage, deux 

 essais d'ensilage de seigle vert sur une assez grande échelle. 



M. le baron de Coriolis, jeune agriculteur plein de zèle, propriétaire du domaine 

 de Fallas, sous Pierrefit, a ensilé au printemps une quantité importante de seigle 

 vert; ses bestiaux en ont reçu pendant plusieurs semaines; il m'en a apporté un 

 échantillon que mes bestiaux se sont empressés de maoger jusqu'à la dernière par- 

 celle ; la fermentation alcoolique y était très-prononcée ; elle est toujours un grand 

 attrait pour le bétail. Malheureusement le seigle ensilé de Fallas ne s''est pas con- 

 servé jusqu'au bout; les deux tiers étaient à peine consommés quand le surplus a 

 cessé d'être mangeable, par suite de la moisissure sèche qui s'en est emparée. 



Un autre essai d'ensilage de seigle sur une très-grande échelle a été tenté dans 

 un domaine voisin de la Motte-Beuvron ; il a complètement échoué; on n'a retiré 

 des silos que du véritable fumier. 



A Burtin, j'avais eu un instant l'intention de faire des ensilages de seigle dans 

 les premiers jours de juin; mais j'y ai renoucé en présence de deux difficultés qui 

 m'ont paru des plus sérieuses : la température excessivement élevée (elle a plu- 

 sieurs fois dépassé 30 degrés), et l'état de siccité de la matière à ensiler. Ces dif- 

 ficultés ne sont pas insurmontables, tant s'en faut, et elles seront surmontées, je 

 n'en doute pas; elles sont pour moi, en ce moment, l'objet d'une sérieuse étude. 



Conservation des maïs ensilés. — La question de conservation des mars verts par 

 l'ensilage n'en est plus une, elle est complètement résolue par les procédés que j'ai 

 pratiqués et publiés vingt fois depuis deux ans. En 1873, j'ai obtenu un demi- 

 succès; en 1874, j ai r-éussi au delà de toutes mes espérances et je réussirai encore 

 en 1875. La conservation des maïs par l'ensilage est donc un fait acquis, com- 

 plet, une pratique facile et sûre pour ceux qui consentiront à suivre exactement les 

 conseils que j'ar donnés. 



Les prescriptions que j'ai indiquées doivent être suivies à la lettre, avec la plus 

 stricte rigueur, car tout écart, tout oubli de ces prescriptions amène inévitable- 

 ment un échec; j'en ai eu la triste preuve autour de moi, pendant la dernière cam- 

 pagne. J'ai vu des gens qui échouaient, en quelque sorte de gaieté de cœur, en em- 

 ployant des moyens dont plus de vingt années d'expériences m'avaient révélé le 

 danger ; ils ont payé bien cher leur téméraire indiscipline. 



Mon excellent ami, M. Paul de Gasparin, m'écrivait le 2 mars : « Personne 

 n'apprécie, plus que moi tout ce que vous avez fait dans des conditions exception- 

 nellement difficiles et ma seule crainte est que votre exemple n'ait pas tous les imi- 

 tateurs sur lesquels vous comptez, parce qu'il faut pour le suivre une forte dose des 

 qualités de celui qui l'a donné. » M. de Grasparin a été trop bon prophète. Une 

 question qui devait être, avant tout, traitée par ceux qui ont en leur faveur 

 une longue expérience et la sanction des succès, qui demandait surtout la plus 

 complète loyauté, celte question, dis-je, semble aujourd'hui livrée aux mains du 

 charlatanisme et les agriculteurs ne savent plus auquel entendre ; ils sont exposés 

 aux erreurs et aux mécomptes les plus graves. Je suis décidé à faire tous mes ef- 

 forts pour les leur épargner ; il y a là pour moi une question de devoir et d'hon- 

 neur à laquelle je ne laillirai pas. 



La possibilité tU la conservation indéfinie des fourrages verts par l'ensilage est un. 

 fait acquis; ce qui reste à établir pour reudre cette pratique générale, c'est la dé- 

 termination des conditions qu'il faut réunir pour assurer le succès. Voici à ce sujet 

 des faits destinés à produire une certaine lumière. 



Le maïs vert contient à l'état normal 85 à 86 pour 100 d'eau ; faut-il opérer une 

 dessiccation avant l'ensilage et dans quelle mesure? 



Je réponds par des faits : Le 14 mars dernier, les maïs de trois de mes silos 

 ont été analysés par M. Barrai. 



L'un contenait 70. "20 pour 100 d'eau 



Le second 77.22 — 



Le troisième 8U.28 — 



Si l'on tient compte de l'état de siccité des menues pailles mélangées à ces 

 maïs, dans des proportions diverses, on sera obligé de reconnaître que la matière 

 avait conservé à cette époque, c'est-à-dire après plus de trois mois d'ensilage, à 



