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RAPPORT SUR LE CANAL D'IRliKUTIOiN DU RHONE \ 



Messieurs, la Commission chargée, sur ]a proposition de l'honorable M. Des- 

 tremx et de 69 deses collègues, de rechercher les moyens propres à combattre le 

 fléau qui d»Hi^uit ou menace tous les vignobles de France, et à généraliser les irri- 

 gations, s'est trouvée en présence d'un problème dont la solution était à la tois des 

 plus uUles et di^s plus difticiles. 



Elle vous a proposé et vous avez adopté sur le rapport de l'hononiltle M. de 

 Grasset, l'institution d'un prix de 300,000 fr., pour l'inventeur d'un remède effi- 

 cace contre le Phylloxéra. 



Malheureusement ce prix i/a pas encore été gagné. Espérons pourtant qu'il le 

 sera, car nous ne voulons décourager personne. 



La Commission a cherché ausNi à remplir la seconde partie de sa lâche, liée na- 

 turellement à la première, puisque l'emploi de l'eau paraît être tout à la fois le 

 meileur préservatif contre les atteintes de l'msecte dévastateur, et le dédomma- 

 gement le plus fécond que puisse, dans ses misères, rei'evoir l'agriculture. 



Elle a déjà déposé une proposition de loi tendant à faciliter le système des irri- 

 gations. 



Elle aurait désiré trouver de plus nombreuses occasions d'encourager les entre- 



f irises da ce genre sur toute la surface du territoire ; elle est prête à le faire toutes 

 es fois qu'où lui en offrira la possibilité. 



Si elle vient aujourd'hui attirer spécialement votre attention sur l'un de ces 

 projets, c'est parce qu'il s'est trouvé dms un état d'élaboration qui permettait de 

 l'apprécier plus complètement, et que son exécution est vivement réclamée par les 

 pays où a é -Jaté la redoutable invasion dont nous sommes chargés d'arrê er, s'il 

 se peut, les ravages ; il répondait ainsi à un double titre au bui de la mission qui 

 nous aété confiée. 



Pendant que le sud-ouest de la France est frappé des plus cruelles catastrophes, 

 les départements du Sud P'st sont éprouvés par des souffrances cjui n'ont pas un 

 caractère aussi tragique et aussi violent, mais qui n'en sont pas moins de nature à 

 tarir dans celte contrée, bientôt peut-"être dans beaucoup d'autres, les sources de 

 la richesse publique et privée, et appellent ainsi toute la sollicitude du législateur 

 aussi bien que de l'administration. 



Un fléau inconnu jusqu'ici sur le continent européen a déjà presque entièrement 

 détruit les vignobles dans six de nos dépanements mériiaonaux : la Urôme, Vau- 

 cluse, les Bouches du-Rhône, le Var, l'Ardèôhi3 et le Gard. Un septième, l'Hé- 

 rault, oij cette importante production avait pris le plus magnifique développement, 

 se voit gravement atteint, et il est à craindre que la partie épargnée ne suce mbe à 

 son tour. Déjà des points d'attaque sont signalés sur un grand nombre de lieux des 

 pays vinicoles du Sud Ouest. Le Lot-et-Garonne, la Gironde, les Charcutes, la 

 Bourgogne elle-même commencent à ressentir les craintes les plus vives. En ua 

 mol, la France est menacée de voir di.«paraître de son territoire la vigne, le plus 

 précieux fleuron de sa richesse agricole. 



Tous les remèdes ont été jusqu'.i ce jour impuissants ou insuffisants ; la science 

 n'a pu encore résoudre complètement le problème; l'introduction en France de cé- 

 pages américains, pouvant résister au Phylloxéra, n'est qu'à l'état d'essai, et en 

 dépit des plus louables efforts, le puceron meurtrier poursuit sa marche déplorable- 

 ment triomphale. La submersion scie a pu préserver quelques vignobles qui ont 

 l'heureux privilège d'être situés sur le bord des eaux courantes. Puisque ce remède 

 est le seul qui paraisse efficace, n'est-ce pas un devoir impérieux de chercher à en 

 étendre les effets le plus possible? 



La création d'un canal d'irrigation sur une grande échelle est invoquée, par les 

 populations victimes du fléau, comme un bienfait suprême. 



L'annonce du projet de canal de dérivation des eaux du Rhône, conçu par 

 M. riugénieur en chef Gumont, a donc été accueillie avec transport. 



Tout se réuoit pour donner à cette entreprise un caractère d'opportunité excep- 



1. Rapport fait au nom de la Commission chargée d'examiner la proposition de M. Destremx, et 

 plusieurs de ses collègues tendant à arrêter les r .vages causés dans les vignot les p;ir le Phylloxéra 

 et à généraliser les u'ngations, et suivi d'un projet de loi ayant pour objet la déclaration d'uiilité 

 publique du can .1 d'irrigation du Khône d^'S Hoches de Condrieu à Béziers, par M. le baron de 

 Larcy, m-mbre de l'Asseuiblée nationale. — Cette Coa. mission est composée de MM. le baron de 

 Laicy, président-honoraire ; Viennet, 'président ; Destremx, secrétaire ; le duc de Ciussol d'Uzès, 

 delà Sicotière, de Tarteron, Prax-Paris, Laget, JuUien, de Grasset, Sarette, le comte d'Abbadie de 

 Barrau, Ducuing, Dupin, Vitalis. 



