RAPPORT SUR LE CANAL D'IRRIGATION DU RIIONE. 283 



tinées"à marcher parallellement sans se nuire ; cartons les ingénieurs ont été una- 

 nimes à reconnaître que le prélèvement d'un volume de 60 mètres cubes par 

 seconde au maximum, ne présenterait aucun incorivénient pour -la navigation, le 

 Rhône étant amélioré dans son lit, d'après les projets aj^pr .»vés. 



Ajoutons encore, pour donner à cet égard une sécurité absolue, que ce n'est qu'a- 

 près un laps de temps assez long que la dérivation du canal atteindra 60 mètres 

 cubes par seconde car pour sut ire aux 3 millions de souscriptions annuelles pour 

 irrigation et submersion et ouvrir à l'entreprise de larges bénéfices, il suffit que la 

 dérivation atteigne 30 k 35 mètres cubes au plus. Quand elle atteindra 60 mètres 

 cubeSi la venie des eaux s'élèvera't à près de 15 millions par an, et ce résultat ne 

 sera probablement pas^ acquis avant plusieurs années. Enfin, les prises d'eau du 

 canal ne fonctionneront qu'^ partir d'une hauteur de C'.-O au-dessus de i'étiage, 

 de manière à assurer à la navigation. du fleuve un tirant d'eau minimum de 2™ 10, 

 jugé suffisant dins le programme de l'adm nistration. A 0"™ 50 au-dessus de l'é- 

 tiage, le Rhône débile, à la prise d'eau du canal, un volume supérieur à 400 mi'tres 

 cubes. 



Ce projet, on ne saurait trop le redire, n'est pas conçu uni juement dans l'inté- 

 rêt parliculi-^r des déparlements traversés, il a également en vue la conservation 

 d'une richesse qui profite au Trésor public et sauvegarde des ressources budgé- 

 taires importantes. Ce sont en réalité les propriétaires intéressés qui, non-seule- 

 ment par leurs souscriptions mais encore par la couservalijn et l'accroissement de 

 leurs produits couvriront la dépense de l'entreprise. 



Nous avons vu, il y a quelques années, un gouvernement voisin entrer dans cette 

 voie féconde des irrigations sor une échelle bien plus vaste encore, en décrétant 

 l'ex'^cution de ce magnifique canal, qui dérive du Pô un volume de 110 mètres 

 cubes par seconde. Geite grande entreprise a porté k son comble la fertilité de cette 

 partie de la Lombardie, si riche déjà par ses irrigations séculaires. 



Il est sans doute inutile de répéter ici tout ce qu'on a^dil si justement et de- 

 puis si longtemps sur la néces--ité d'augmenter notre production fuurragère, sur 

 l'accroissement constant du prix de la viaride, sur l'infériorité relaàve de nos 

 prairies naturelles arrosées, quand on les compare à celles de la Lombardie, de la 

 Belgique et d'.une partie de l'Allemagne. Le jour où notre Mi !i pourra ajouter l'ir- 

 rigation à son soleil, il bravera tous les d^'sastres qui atteignent tôt ou tard les 

 productions industriebes. Il est temps de sortir du statu quo et d'organiser notre 

 beau et grand fleuve méridional au double point de vue de l'agricullure et de l'in- 

 dustrie. 



Toutes ces considérations ont amené la Commission à vous proposer le projet de 

 loi suivant, dunlla présentation et l'urgence se justifient d'elles-mêmes. 

 . Article premier. — Le canal d'iiTigation du Rliône des roches de ConJrieu à Béziers, avec toutes 

 ses branches, est déclaré d'utilité publique. 



Art. '2. — Les travaux du canal ne pourront être entrepris qu'après que les voies et moyens 

 financiers nécessaires pour terminer raméllnralion du Bis-Rhône, entre les roches de Conlrieu et 

 le Poni-Saint-E'^prit, auront été créés et quf; les propriétaires compris dans les .!l syn li;ats pro- 

 visoires qui ont été ODg 'Dises par l'administration auront préalablement souscrit des •eii;zagGm«>nts 

 dont le montant attein ra, en redevances annuelles, tant pour arrosage que pour subuersion, eaux 

 continues, et location de torces motrices, la somme de 3 millions de franco. 



Art. 3. — Le ministre des travaux publics est chargé de préparer et de proposer, s'il y a lieu, à 

 l'Assemblée nationale les voies et moyens d'exécution de ce can d et de ses diverses branches. 



Le canal projeté, pour nous servir des expressions d'un syndicat de"Vauclu^e, est, 

 po'iT les populations qu'il e.st appelé à traverser, une qu ?stion de vie ou de mort. 



Il assure au budget de l'Etat 'les ressources importantes, qui, sans ce précieux 

 secours, lui feraient infailliblement défaut, et qui dépasseront de beaucoup les sa- 

 crifices que ce gran 1 travail pourra d'abord lui occasionner. 



La déclaration d'utilité publique n'engag-^ personne. Nous n'avons pas voulu pré- 

 juger les moyens d'exécution; le Gouvernement re~te libre de décider plus tard si 

 une subvention doit être accordée; mais celte déclaration est indispensable pour 

 donner l'essor à l'ailaire. 



La concession et par suite rexécution du canal ne peuvent avoir lieu que s'il y a 

 des souscriptions de propriétaires en nombre suffisant, et les souscripteurs vou- 

 draient être assurés que les pouvoirs publics jugent l'entreprise utile et digne d'en- 

 couragement. 



L'administration a déjà fait cette déclaration par l'organe officiel et compétent 

 du Conseil général de'^ ponts et chaussées dont l'avis a été approuvé par M le mi- 

 nistre des travaux publics. Le projet de loi a pour but de le constater et de donner 

 à cette approbation la sanction législative. de Larcy, 



Membre de l'Assemblée nationale. 



