404 LA CULTURE ET LA. TAILLE DE LA VIGNE EN CHAINTRES. 



Quoi qu'il en soit, messieurs, a^ors même que l'origine de la longue taille traî- 

 nante ne remoulerait pas à des temps aussi reculés, elle n'est pas moins, dans la 

 conviction de ceux qui la connaissent et l'ont t5tudiée pratiquement, la culture de 

 l'avenir. Et j'ajouterai même que, dans l'état actuel des conditions économiques de 

 main-d'œuvre et de cherlé des salaires de notre pays, c'est le seul mode possible 

 pour qui veut entreprendre une opération viticole d'une grande importance. Pas 

 d'échalas, réduction des 11/12 des façons à bras d'homme et rendement obtenu 

 dans les proportions moyennes de 100 à 150 hectolitres de bon vin par hectare, 

 dont on facilite la maturation au moyen de petites fourchines ou fourchettes desti- 

 nées à soutenir les pampres et raisins en temps opportun. Voilà, en quelques mots, 

 toute l'économie du système. 



Ces avantages sont si bien reconnus et compris que la presque totalité des nou- 

 velles plantalions qui s'effectuent depuis quelques années dans la partie nord de la 

 Touraine, est conduite d'après ces nouveaux errements. Toutefois, il ne faut pas 

 se faire illusion et croire, malgré tous les avantages manifestes de ce procédé, qu'il 

 soit appelé à se généraliser de si tôt. Le viticulteur et le vigneron qui traite, soigne 

 et taille sa vigne avec le zèle, l'amour et la conviction que nous savons tous, croit, 

 en effet, sa taille et sou mode de faire les plus parfaits et les meilleurs qui existent. 

 Changer sa manière serait moins bien faire. 



En un mot, il est très-rare de rencontrer un praticien de la viticulture sans 

 parti pris, et avec l'esprit éclectique. Et, s'il s'agissait de la transformation de la 

 taille de leur vignoble, ce serait, pour le plus grand nombre des vignerons ou vi- 

 ticulteurs, un événement bien considérable. Cependant, cette pratique de tranfor- 

 mation même sur des vignes déjà âgées est un fait acquis à la pratique. Tout l'art, 

 dans ce cas, est de proportionner l'arrachage partiel des trop nombreux ceps, à 

 l'augmentation de végétation extérieure des ceps choisis, pour fournir à la taille de 

 longues branches traînantes. 



La première pensée qui vient à l'esprit est de se demander le pourquoi d'une 

 pareille augmentation de vigueur, de productivité et de longévité (indéniables en 

 présence de faits!) sous l'empire de ce mode de culture. 



Pour arriver k résoudre cette question, il faut se demander d'abord si, d'une 

 manière absolue, la vigne est bien un arbrisseau ou un arbre? Dans noire pensée, 

 non-seulement la vigne est un arbre, mais un grand arbre, à telle enseigne que si 

 vous lui laissez la liberté d'extension souterraine par l'isolement, il est des exem- 

 ples de développement vraiment surprenants et qui sont fréquents dans toutes les 

 localités vigneronnes. J'ai constaté un cep de pineau blanc, situé sur une vieille 

 ruine, à la ferme des Minées (Indre-et Loire), mesurant à la hauteur de 2 mètres, 

 0™.50 de circonférence, et à 10 mètres une circonférence de O^.SO. Ce cep cou- 

 vrait une surface générale de près de 6 ares ; soit 18 à 20 pour couvrir un hectare, 

 ce qui se voit à peine par les chênes en plus hautes futaies. 



Mais si la vigne est créée pour prendre un développement arborescent, il lui faut 

 reconnaître une particularité remarquable : c'est qu'elle ne peut végéter verticale- 

 ment qu'à la faveur d'un appui, d'un tuteur, auquel ses vrilles s'accrochent avec 

 une si curieuse aptitude. Si, pendant celte grande vigueur de végétation, il arrive 

 que cet appui vienne à ne pas se trouver, la tige, manquant absolument de con- 

 sistance (les faisceaux qui la constituent étant peu soudés et glissant les uns contre 

 les autres sans cohésion et ne se soutenant pas), il s'ensuit que la position ram- 

 ) pante horizontale ou traînante devient la résultante de sa constitution physiologi- 

 que sous l'influence de la pesanteur, et que, de |)ar ses lois constitutives, la vigne, 

 en rase campagne, devient traînante. Chose vraiment merveilleuse ! tous ses ef- 

 forts alors tendent à s'aider, à se soutenir, et vous pouvez, dans ce cas, constater 

 sa recherche des moindres points d'attache pour ses vrilles étendues, toujours prêtes 

 à s'accrocher et à s'enrouler à tout point d'appui qui s'offre à elles. Si ce but est 

 atteint par la présence d'un arbre dans son voisinage, par exemple, d'une viei'le 

 ruine ou même d'un rocher, vous la voyez y grimper et s'y cramponner. 



Alors le bourgeon terminal, assuré dans sa marche, se dresse verticalement et a 

 une tendance à pousser en bois qui se décèle par des entre-nœuds mesurant quel- 

 quefois chez un sujet vigoureux de O^.Sb à 0".30 de longueur. 



On le comprend, dans la position verticale, cette force végétative à bois, est 

 toute au préjudice de la production en fruits ; aussi pour arriver à la production 

 dans les vignes d'Evian si bien représentées par la figure du docteur Guyot, dont 

 j'ai parlé précédemment, le vigneron de la Haute-Savoie est forcé à la pratique du 

 courbage des verges en cerceau, pour contrarier cette vigueur de production en bois 

 et provoquer artificiellement l'affruitement. 



