410 COMPTABILITÉ AGRICOLE. — LE BÉTAIL. 



article tous les ans ou tous les six mois au Crédit du bétail et au Débit 

 des engrais. 



Un compte unique pour tout le bétail de rente serait très insuffisant, 

 il faut ouvrir au moins trois comptes : un pour les bêtes à cornes, un 

 pour la bergerie et un pour la porcherie. Quand on pratique deux 

 spéculations diiïérentes sur la même espèce de bétail, par exemple 

 l'élevage et l'engraissement, il est fort utile d'ouvrir un, compte à 

 chaque spéculation, à moins que l'une d'elles ne soit accidentelle et 

 sans importance. La tenue de ces divers comptes ne donne que très- 

 peu de travail, chacun d'eux ne comprenant qu'un petit noriobre d'ar- 

 ticles. 



En principe les com.ples de bétail ne doivent donner ni perte, ni 

 bénéfice, c'est-à-dire que la nourriture leur étant livrée à prix coûtant, 

 le fumier doit être compté à un prix tel que le compte se solde exacte- 

 ment sans perte ni bénéfice; mais dans la pratique, il serait très-in- 

 commode de changer chaqiie année le prix du fumier. Lors donc qu'un 

 compte de bétail se solde en bénéfice, cela pouve que le fumier ressort 

 à un prix moins élevé qu'en ne l'avait estimé. Si, au contraire, le 

 compte se soldait en perte, cela ne prouverait pas le moins du monde 

 que le bétail est un mal nécessaire. Ce mot que l'on a bien des fois ré- 

 pété et quelquefois attribué à Mathieu de Dombasle, est du baron Crud 

 (Economie de Vagriculture^ tome II, p. 237) ; or il ne faut pas oublier 

 que le baron Crud est un des premiers qui aient appliqué la compta- 

 bilité aux opérations de l'agriculture et que les terres auxquelles ses 

 observations s'appliquaient étaient situées en Italie. Il pouvait très- 

 bien arriver que, par suite de la chaleur du climat et du manque d'eau, 

 la production du fourrage y fût très-onéreuse; dans de telles condi- 

 tions, la culture du fourrage et des céréales doit céder la place à la 

 vigne et à l'olivier ; mais à l'époque où le baron Crud cultivait, les 

 débouchés commerciaux étaient peu développés, et il n'eût peut-être 

 pas trouvé d'acheteurs pour ses vins et pour ses huiles. Avant de con- 

 damner l'opinion d'un homme d'un mérite incontestable, il est bon de 

 rechercher si quelque circonstance particulière ne la motive point. 



Quand un compte de bétail se solde en perte, c'est un indice que 

 quelque chose laisse à désirer : peut-être at-cn compté la journée de 

 nourriture à un prix trop élevé; on le verra en examinant le compte de 

 fourrages qui, dans ce cas, se solderait en bénéfice. Peut-être a-t-on mal 

 choisi ou mal dirigé ses spéculations; ceci devra être l'objet d'un exa- 

 men attentif. Supposons que cette recherche n'ait amené la découverte 

 d'aucune faute grave, il en faudra conclure que fon n'a pas porté le 

 fumier à un prix assez élevé. 



On objectera qu'en élevant ainsi le taux du fumier, les plus mau- 

 vaises opérations sur le bétail se soldent sans perte : c'est vrai, mais 

 elles font ressortir le fumier à un prix supérieur à sa valeur réelle, et 

 cet inconvénient ne tarde pas à se manifester, car le fuirâer étant 

 compté au Débit des récoltes au même taux qu'au Crédit du bétail, si 

 ce taux est supérieur à sa valeur réelle, Jes récoltes se soldent en 

 perte. Le bétail est un producteur de fumier; il remplit d'autant mieux 

 sa mission qu'il livre le fumier à meilleur compte. 



Il est souvent utile de comparer entre elles plusieurs' spéculations 

 animales, afin de savoir laquelle est la plus avantageuse; dans ce cas, 

 il convient de constater avec soin la quantité d'aliments crinsommés par 



