LE COMMERCE DES ENGRAIS DANS LA LOIRE-INFÉRIEURE. 413 



Engrais mixtes. — Les 14 échantillons que j'ai examinés étaient formés de 

 tourbes animalisées associées à du noir animal. Dans quelques-uns de ces engrais, 

 des chairs, du sang sec, étaient unis à des poudres d'os. La quantité moyenne du 

 phosphate tribasique de chaux de ces substances a été de 38 pour 100 et l'azote • 

 de 2.15 pour 100. 



. Superphosphates de chaux azotés. — Ces engrais sont obtenus en traitant par 

 l'acide sulfurique des phosphates minéraux, des os naturels ou dégélatinés, du 

 noir animal, et en y incorporant ensuite du sulfate d'ammoniaque et quelquefois 

 de la corne torréfiée. 



Leur fabrication commence à prendre quelque développement à Nantes, et elle 

 deviendra plus importante lorsqu'une fabrication d'acide sulfurique aura été créée. 

 Toutefois, notre région consomm3 une quantité insignifiante de superphosphate, 

 et c'est surtout en vue des localités éloignées et des colonies que cette nouvelle 

 industrie développe ses moyens d'action. Gela tient d'une part à l'habitude con- 

 tractée en Bretagne d'acheter des engrais dont le prix est peu élevé et surtout à la 

 faculté dissolvante de nos sols pour les phosphates tribasiques. 



Il n'est pas encore démontré que du noir, des poudres d'os, des phosphates 

 fossiles, convenablement associés à des substances organiques, n'offrent pas dans 

 les terrains schisteux et granitiques, et surtout dans les terres de défrichement à 

 réaction acide, une action plus économique que l'acide phosphorique libre. C'est, 

 du reste, un problème à l'étude. Je m'efforce pour ma part de multiplier les expé- 

 riences ayant sa solution pour but, et, déjà, il semble ressortir des tentatives 

 diverses dont j'ai connaissance que certains faits peuvent être considérés comme 

 bien établis. 



Le premier, c'est l'incontestable supériorité d'un superphosphate obtenu au 

 moyen de l'os sur celui que l'on fabrique avec des phosphates minéraux ; 



Le second, c'est la parfaite solubilité dans le sol de phosphates divers, et notam- 

 ment de phosphates organiques, coïncidant avec leur insolubilité dans des réactifs 

 déterminés, tels que le citrate ou l'oxalate d'ammoniaque. 



Quoi qu'il en soit, on ne saurait trop multiplier les essais sur l'emploi des super- 

 phosphates ; mais il importe grandement que les agriculteurs ne considèrent pas 

 l'analyse chimique comme suffisante pour exprimer rigoureusement la valeur 

 agricole de ces engrais. Ce que certains analystes regarderont comme non assimi- 

 lable pourra, en effet, se dissoudre très-bien dans le sol. La valeur de l'engrais 

 pourra être accrue par l'heureuse répartition de matières organiques auxquelles on 

 serait'tenté d'accorder une faible impqrtance ; enfin, dans les annéeshumides, tel 

 superphosphate sera relativement peu avantageux en raison de la facilité avec 

 laquelle ses pn'j^ipes solubles s'écouleront dans les couches profondes du sol. Le 

 véritable but f ^ -.'analyse, c'est de permettre la comparaison entre des matières de 

 même origin»^.,iais de richesses variables. Quant à la détermination absolue d'une 

 valeur agrica^'^dans le laboratoire, c'est fort souvent une utopie, et il appartient 

 peut être à l'un de ceux qui ont plus fait en France pour vulgariser les analyses, 

 de défc'»-;^? cette proposition, fruit de trente années d'observations. 



Ler^-^ "^srphosphates azotés envoyés au laboratoire — soit 37 échantillons — 

 contf '^^j en moyenne ; 



ACp., ',jnosphorique soluble dans l'eau... 8 pour 100 Phosphate correspondant... 17.46 



Ac 'Vie insoluble 4.5 pour 100 — 9.82 



Azote 3.6 — 



Quelques-uns de ces engrais renfermaient de l'acide phosphorique de Bellegarde, 

 vendu sous forme d'un liquide à 40 ou 45 pour 100 de richesse et dont l'usage 

 commence à se répandre chez les producteurs de superphosphates. 



Sulfates (f ammoniaque. — La moyenne de l'azote contenu dans ces substances 

 s'est élevée à 17.3 pouu 100. 



Quatre échantillons provenaient du traitement des matières de vidange. 



Tourteaux d'arachides, — Parmi les échantillons que j'ai examinés, quelques- 

 uns renfermaient une notable quantité de coques; de là, un abaissement du titre 

 de l'azote qui était de 5.94. Les tourteaux bien décortiqués ont fourni 7.23, 7.42 

 et 7. 45 pour 100. 



Engrais divers. — Dans les poudres d'os dégélatinés, j'ai dosé 71 pour 100 do 

 phosphate de chaux, dans les poudrettes 2.05 d'azote, dans les phosphates de 

 chaux précipités 32 pour 100 d'acide phosphorique. Un détail des analyses se rap- 

 portant à ce chapitre aurait, du reste, peu d'intérêt en raison de la diversité 

 d'origine des matières qui y figurent. 



