CONCOURS RÉGIONAL DE SAINTES. 443 



pain à quatre heures de l'après-midi. La foule se portait surtout du cuté 

 du concours des faucheuses, car il est admis aujourd'hui, dans cette ré 

 gion, que la machine doit remplacer les faucheurs, et un grand nombre 

 de paysans achètent des faucheuses pour leur propre usage ou pour en 

 faire l'objet d'une entreprise. L'organisation du concours ne laissait rien 

 à désirer et faisait le plus grand honneur à M. l'inspecteur général d'a- 

 griculture Lembezat, chargé de la direction. Les instruments d'exté- 

 rieur de ferme ont été essayés par un jury composé d'agriculteurs très- 

 distingués et pï'ésidépar M. A. de la Massardière, président du Comice 

 agricole de Ghâtellerault; c'étaient les faucheuses, les faneuses, les 

 charrues pour labours ordinaires et les charrues vigneronnes, les unes 

 chausseuses, les autres déchausseuses. Il y a été démontré que la con- 

 struction de tous ces instruments a fait de très-grands progrès. 



J'avais été désigné pour remplir les fonctions de membre du jury de 

 la section des instruments d'intérieur de ferme; j'ai assisté, dans cette 

 section, à trois concours spéciaux : le premier, pour les pressoirs ; le 

 second, pour les machines à battre ; et le troisième, pour les alambics. 



Trente-deux pressoirs avaient été exposés ; pour les essayer, on a dû, 

 à défaut de marc de raisins, opérer sur du son mouillé qui a été dis- 

 tribué à tous les pressoirs et d'où ils ont extrait de 3 à 27 de liquide 

 pour 1 00 de marc, selon leur puissance ; le pressoir qui a le plus extrait 

 de liquide a été Iq. pressoir Mabille. On a vérifié les poids des liquides 

 tirés par la pesée des tourteaux laissés dans les pressoirs. Les tour- 

 teaux de la première pressée ont été mélangés et redistribués ensuite 

 aux exposants pour la seconde expérience. Sur les trente-deux ma- 

 chines qui fonctionnaient, quinze pressoirs n'ont pas cette fois tiré 

 d'eau du tourteau de son, les dix-sept autres ont tiré de 1 à 9 pour 

 100 : le pressoir le plus efficace a été encore le pressoir Mabille. C'é- 

 tait là une contre-épreuve qu'il a paru utile de faire afin de faire dispa- 

 raître toutes les causes d'erreur. Ces expériences ont duré deux jours, 

 et une foule considérable n'a cessé d'entourer les pressoirs. Le pro- 

 gramme n'avait promis que trois prix ; le jury a demandé et le ministre 

 de l'agriculture a accordé huit prix, à cause du nombre et de la qua- 

 lité des instruments qui ont concouru. 



Les machines à battre qui ont concouru pour les prix proposés 

 étaient au nombre de trente-quatre. Le programme avait établi deux 

 catégories : la première consacrée aux machines à battre à grand tra- 

 vail mues par la. vapeur; la deuxième aux machines à battre pour pe- 

 tites et moyennes exploitations sans distinction de moteur. 3Iais il a 

 paru au jury qu'il était impossible de comparer des machines mues 

 par des manèges à un ou deux chevaux, tout au plus, avec des ma- 

 chines mues par des moteurs à vapeur de la force de cinq ou six che- 

 vaux-vapeur, soit dix à douze chevaux effectifs ; en conséquence, il a 

 demandé de diviser cette catégorie en deux sous-divisions. Il est, tou- 

 tefois, à remarquer que les machines à battre se distinguent surtout 

 les unes des autres par la nature du travail qu'elles effectuent. Celles 

 qui ne font que battre laissent encore le débourrage ou vannage à ef- 

 fectuer, ensuite le nettoyage et criblage; elles n'ont accompli que le 

 tiers de la besogne; il faut encore ou beaucoup de temps, ou beaucoup 

 de force pour les deux autres opérations. C'est parce qu'on demande 

 aujourd'hui de pouvoir conduire de bonne heure le grain de la nouvelle 

 moisson au marché, que les grandes machines complètes sont en fa- 



