444 CONCOURS RÉGIONAL DE SAINTES. 



veur ; elles exigent beaucoup de force parce qu'on leur demande beau- 

 coup de travail en peu de temps. 



Pourbien juger les machines à battre, il faut donc tenir compte, 

 non-seulement de l'état du grain obtenu, de l'état de la paille que les 

 uns veulent avoir brisée et les autres conservée intacte, mais encore de 

 la rapidité de l'exécution du battage, de la qualité du nettoyage et du 

 criblage, enfin du prix de revient de l'opération finale. Le moteur devra 

 être d'autant plus puissant qu'on voudra arriver plus vite à ce résultat : 

 avoir le ^rain en état d'être vendu. Plusieurs constructeurs fournissent 

 aujourd'hui des machines qui battent parfaitement ; ainsi à Saintes les 

 trois grandes machines mues par la vapeur, de MM. Brouhot et Cie, de 

 Vierzon (Cher), de M. Hidien, de Châteauroux (Indre), et de M. Cum- 

 ming, d'Orléans (Loiret), ont donné respectivement un rendement di- 

 rect en blé de 25.9, 25.1 et 24.9 pour 100 de gerbe. Ces rendements 

 dépendent, en partie, évidemment, de la nature du blé. Néanmoins 

 c'est aussi à peu près à ces mêmes chiffres de rendement direct qu'on 

 est arrivé pour les machines à battre dites des moyennes et petites 

 expbitalions dont les meilleurs types sont la machine Henry, d'Abilly 

 (Indre et-Loire), pour les petites machines à manège, et la machine 

 Lolz, pour les machines à vapeur qui laissent le blé non vanné ni 

 criblé. Ces machines exigent toutes que des tarares débourreurs, puis 

 cribleurs et nettoyeurs reprennent le produit du battage pour le débar- 

 rasser des balles, menues pailles, graines étrangères, grains cassés, 

 poussières, etc. Il a fallu, pour battre le même poids de gerbe, un 

 temps double ou triple, et ensuite un temps dix fois plus long encore 

 pour le débourrage, le nettoyage et le criblage. Pour choisir une ma- 

 chine, il faut tenir compte du personnel qu'on a à sa disposition, de 

 la puissance motrice dont on peut se servir, du résultat qu'on désire 

 obtenir. 



Le troisième concours a été relatif aux alambics. On sait que la dis- 

 tillation est l'industrie principale des Charentes; un pareil concours 

 devait donc attirer vivement l'attention. Cependant il est juste de dire 

 que des alambics exposés en plein air ne pouvaient pas donner des ré- 

 sultats comparables à ceux qu'on obtient dans des distilleries abri- 

 tées; les produits fabriqués en présence du jury ont donc été, comme 

 qualité, au-dessous de ceux généralement obtenus. Ces produits ont 

 été jugés par des experts du pays qui en ont apprécié le goût et l'o- 

 deur. Dans les Charentes, on distille autrement que dans le Nord, oii 

 le but qu'on se propose est surtout d'avoir de l'alcool insapide qu'on 

 puisse mélanger à tout. Au contraire, dans les Charentes, on cherche 

 à obtenir de l'alcool qui conserve le gotît de raisin. On rejette la pre- 

 mière partie qui passe à la distillation, comme contenant quelques 

 produits trop volatils; on sépare aussi la dernière partie renfermant 

 des huiles lourdes; on ne garde que la partie moyenne qui renferme 

 seule la bonne eau-de-vie. 



Deux des alambics expérimentés ont donné des produits qui ont été 

 jugés de bonne qualité; c'étaient des eaux-de-vie à 59 degrés, valant 

 65 fr. l'hectolitre. Les eaux-de-vie marchandes doivent peser 4 degrés 

 à l'aréomètre Tessa, aréomètre dont on se sert généralement dans les 

 Charentes. Chaque degré Tessa vaut environ 4 degrés de l'alcoomètre 

 centésimal de Gay-Lussac ; son z^ro est k U^ degrés Gay-Lussac ; 4 de- 

 grés Tessa correspondent à 59 degrés Gay-Lussac, 16 Tessa à 89°. 5 



