CHRONIQUE AGRICOLE (25 SEPTEMBRE ISIb]. kSl 



main aux mains vaillantes et robustes que j'ai tant de fois serrées; je me souvenais 

 des propriétaires-cultivateurs de nos montagnes. 



coles. 

 améli 



le même labeur et de rester attachés à la môme exploitation. Transformez par l'é- 

 pargne votre salaire de chaque jour en pécule afin que, ouvriers ou domestiaues 

 vous deveniez métayers, fermiers, propriétaires. 



« Pour favoriser cette épargne, pour provoquer la formation de ce pécule le 

 Gouvernement vient de prendre une mesure qu'il n'est pas inutile poLit-être'de 



épargne de iVlontbrison lui pei 

 opérations, je le souhaiterais ; et si par là quelques-uns de nos propriétaires et de 

 nos fermiers pouvaient retenir plus facilement près d'eux leurs collaborateurs, si 

 quelques-uns de ces ouvriers eux-mêmes parvenaient , par ce moyen, à pré- 

 parer pour leur famille et peureux un commencement d'aisance, en vérité je ne 

 croirais pas avoir perdu ma journée le jour où j'ai présenté ce décret à la signature 

 du maréchal. 



« Mais en parlant des hommes, nous ne devons pas oublier que l'homme n'est 

 pas tout dans une ferme ; il est des pays où la femme est constamment associée aux 

 plus pénibles labeurs du dehors ; plus heureuse chez nous, elle demeure enfermée 

 dans la maison Qu'elle ne prenne donc pas moins de soin de tenir la maison 

 prppre que le mari de nettoyer le champ ; qu'elle mette autant de sollicitude à 

 avoir les enfants bien vêtus que le mari la réco'te bien rangée. 



« Pardonnez-moi, .messieurs, ces conseils dans un moment où je ne devrais vous 

 adresser que des remercîments. Vous reconnaîrez, j'en ai la confiance, l'accent 

 d'un Forézien qui voudrait son pays chaque jour plus prospère et plus beau, mais 

 qui, tel qu'il est, l'aime mieux que tout autre au monde. Depuis quatre ans vous 

 m'avez obligé à vivre près des grands arbres, sous les majestueux ombrages de 

 Versailles ; ces jours-ci même, je viens de parcourir une province bien belle, et 

 bien riche encore malgré le fléau qui ronge ou menace ses vignobles ; j'ai vu cette 

 contrée que le Rhône arrose, que les Alpes couronnent au loin, que la Méditerranée 

 borde d'une ceinture d'argent et d'azur, qu'illumine et dore un radieux soleil; 

 mais c'est toujours ici que je souhaite impatiemment revenir, et c'est d'ici que j'ai 

 toujours peine à m'arracher. Oui, ce pays, dont je puis bien dire avec notre poète 

 Laprade que : 



J'y viens interroger l'ombre des vieux parent», 



« En ajoutant avec lui : 



C'est là qu'ils ont vécu comme je voudrais vivre. 

 Laborieux et fiers, obscurs mais sans remords, 

 Traçant devant leurs fils le sillon qu'il faut suivre 

 Et marchant le front calme à d'héroïques morts, 



« Ce pays que ma mère a fait sien, pour se vouer à moi et me vouer à lui, et 

 où j'ai vu mes enfants grandir à leur tour dans la paix et la joie ; ce pays qui m'a 

 donné les premiers et les meilleurs guides, les premiers et les plus chers compa- 

 gnons de ma vie, hélas ! jdus d'un, dont la place était marquée à cette fête de l'a- 

 griculture, nous manque aujourd'hui, plus d'un a été moissonné avant l'heure, 

 mais aucun, vivant ou mort, n'a disparu de nos cœurs, car Dieu nous a accordé 

 cette faveur, n'est-ce pas, mes amis? que nous gardions intactes et fidèles, dans 

 notre maturité, les aflectioDs de notre jeunesse ; ce pays-là. messieurs, le pays de 

 mes pères et de mes enfants, de mes maîtres et de mes amis, quoi qu'il advienne, 

 quoi qu'il fasse ou quoi que je fassse jamais moi-même, je me seutirai toujours 

 son délateur, 



« Vous ne me saurez pas mauvais gré de cet épanchement ; j'ai dit tout haut ce 

 que tout bon Forézien se dit tout bas. Vous m'y avez convié, monsieur le président, 

 en me rappelant qu'ici je pourrais respirera l'aise loin de tout souci et de toute 

 agitation de la vie publique; et en eflet les agricnlieurs échappent d'ordinaire aux 

 divisions, aux luttes, aux mécomjitcs politiques, Jl est des jours pourtant où, préci- 

 sément parce qu'ils se tiennent plus étrangers aux partis, ils font de la bonne poli- 

 tique; et nous ne pouvons ni ne devons oublier ici qu'il y a quatre ans, le b fé- 

 vrier, les ruraux ont arraché la France aux mains qui la perdaient pour la remettre 

 aux mains qui l'ont empêchée de périr, 



« Aujourd'hui encorv.^, si la Fiance répare ses forces et se relève, si l'Europe, 



