60 PLANTOIR MÉCANIQUE POUR LES BETTERAVES. 



d'Amiens. Ce plantoir est d'une construction simple et peu coûteuse; 

 il dépose et enierre la graine à des distances déterminées ; la fi- 

 gure 'à en montre le fonctionnement, sans qu'il soit besoin d'explica- . 

 lions plus détaillées. Dans les champs ainsi préparés, le binage par la 

 houe à cheval se fait sans difficultés, et remplace avantageusement Je 

 binage à la main dont le prix devient chaque année plus élevé. Ce plan- 

 toir peut être mû à bras ou par un cheval. 



Le plantoir de M. Danten peut être muni à l'arrière d'un distribu- 

 teur d'engrais ; ja figure 4 montre la disposition de l'appareil dans ce 

 cas. Le distributeur d'engrais est reiié au plantoir par une chaîue de 

 Vaucaiison. Grâce à un mécanisme des plus simples, le distributeur 

 répand automatiquement dans les trous où les graines sont déposées 

 la quantité d'engrais qu'on a jugée nécessaire, sans en perdre la 

 Dioiniiie parcelle. Ce mode de plantation a l'avantage de diminuer à 

 la fois la main-d'œuvre et la dépense de graines, non moins que la 

 dépense d'engrais. M. Danten alfirme que, d'après les expériences 

 qu'il a faites depuis quatre ans avec ce plantoir, il a obtenu avec 

 100 kilog. d'engrais ainsi répandus le même effet qu'avec 600 ou 

 800 kilog. employés avec les systèmes qui consistent à répandre l'en- 

 grais dans les lignes ou à la volée. L. de Sardriac. 



LE COMMERCE DU NITRATE DE SOUDE DU PÉROU. 



L'administration française vient de recevoir communication d'un décret du gou- 

 vernement oéruvien qui frappe d'un droit mobile pouvant varier de 0^75 à 3 fr. 

 par quintal ^ autrement dit d'un droit prohibitif, l'exportation du nitrate de soude. 

 Cette mesure, qui peut avoir pour une brandie de notre commerce, ainsi que pour 

 notre agriculture, de très-sérieuses conséquences, est accompagnée de dispositions 

 en vertu desquelles le gouvernement de Lima se propose de revenir sur sa pré- 

 sente détermination dès qu'un emprunt lui aura permis d'acheter et de monopo- 

 liser l'exploitation des gisements de nitrate comme il a monopolisé l'exploitation 

 des gisements de guano. Nous n'avons pas à apprécier ici l'opportunité et l'effica- 

 cité d'un semblable décret. Le point de vue auouel nous nous plaçons est celui 

 des intérêts du commerce français, qui peuvent être compromis dans une propor- 

 tion dont les renseignements suivants permettent de juger l'importance. 



Vers 1820, on découvrit au Pérou, dans la province d'Atacapa % au nord-ouest 

 et au sud de la ville d'Atica, un gisement de nitrate de soude occupant une super- 

 ficie de cent lieues carrées. Suivant diff'érentes hypothèses, cette nitrification fut 

 attribuée soit à l'existence antérieure de lacs salés que des convulsions volcaniques 

 auraient soulevés et dont les eaux, par suite de l'inclinaison générale du terrain, 

 des Andes au Pacitique, se seraient déversées vers l'ouest; soit à des gisements de 

 guano antédiluvien. Mais la science ne se borna pas à ces recherches rétrospecti- 

 ves; elle appela l'attention de l'agriculture sur les propriétés fécondantes du nitrate 

 de soude, et les tableaux ci-dessous témoignent de l'empressement avec lequel ces 

 indications furent recueillies. 



Douanes péruviennes. — Exportation du nitrate 49 »oude. . 

 Années. Navires. Quintaux espagnols. Kilogrammes. 



1830 4 18,700 860,400 



1831 12 40,385 1,875,710 



1832 15 52,500 • 2,415,200 



1833 5(6 92,700 4,264,000 



1834 36 147,800 6,798,800 



1835. 39 140,399 5,458,354 



1836 45 158,534 7,292,564 



1837 38 165,369 7,606,974 



1838 31 126,610 5, 82 + , 060 



1839 36 149,576 7,000 496 



1840 45 225,362 10,366;648 



1. Le quintal espagnol en usage au Pérou correspond à 46 kilog. et une légère fraction. 



2. La province la plus méridionale du département de Moquega. 



