LES TRAITÉS DE COMMERCE ET LES INTÉRÊTS AGRICOLES. 101 



seuls produits manufacturiers, parce que seuls ils sont créés entièrement par le 

 travail humain, sans la coopération gratuite des agents naturels. » Donc le proprié- 

 taire agriculteur, en vendant ses produits, reçoit une double rémunération ; la pre- 

 mière pour son travail, ce qui est juste; la seconde pour le travail gratuit de la 

 nature, ce qui est un vol fait au consommateur. 



Ainsi, lorsque le laboureur vend à 18 fr. l'hectol. du blé qui lui en coûte 20; 

 lorsque le vigneron vend 7 à 8 fr. l'hectol. du vin qui lui en a coûté 10 (nécessité 

 à laquelle ils sont souvent réduits), ils voleraient le consommateur de toute la va- 

 leur du travail des agents naturels ! Je crois inutile de chercher à démontrer 

 l'absurdité d'une pareille doctrine, il suffit de la vulgariser pour que le bon sens 

 public en fasse justice ; mon seul but est de prouver que la protection et le mono- 

 pole qu'elle crée en faveur de l'industrie du vêtement sont bien les principales 

 causes de la pénurie de bras dont souffre l'agriculture. 



En effet, supposons que les situations sont renversées, c'est-à-dire que les pro- 

 duits de l'indu-trie de l'aliment sont protégés par des droits d'entrée de 20 à 30 

 pour 100, et que ceux de l'industrie du vêtement sont livrés en toute liberté à la 

 concurrence étrangère, il en résulterait que la première de ces industries vendrait 

 ses produits 20 à 30 pour 100 de plus et l'autre 20 à 30 pour 100 de moins, ce qui 

 créerait en définitive, sur le marché national de la main d'œuvre, une améliora- 

 tion de 40 à 60 pour 100 en faveur de l'industrie agricole, amélioration qui lui 

 permettrait de payer des salaires plus élevés qui retiendraient les ouvriers aux champs. 

 Malheureusement, les rôles ne sont pas renversés et nous ne devons pas deman- 

 der qu'ils le soient; mais nous devons protester de toutes nos forces contre des 

 doctrines iniques, spoliatrices, qui, en ruinant l'industrie agricole, finiraient par ame- 

 ner bientôt la ruine de la France. 



Si le travail constitue toute la richesse d'un peuple, s'il est utile de protéger 

 le travail national, qu'on protège l'industrie agricole, toute l'industrie agricole, l'in- 

 dustrie manufacturière, toute l'industrie manufacturière. Si, au contraire, la liberté 

 des échanges est préférable parce que le consommateur y trouve son intérêt, et que 

 l'intérêt du consommateur est celui de l'humanité, nous devons demander et obte- 

 nir qu'on livre à la concurrence étrangère aussi bien les produits obtenus à l'aide 

 de la machine Jacquart que ceux obtenus à l'aide de la machine Dombasle. 



Sachons mettre à profit les discussions qui vont avoir lieu au sujet du renouvel- 

 lement des traités de commerce; nous avons pour nous le droit, la justice, l'inté- 

 rêt du plus grand nombre, concordant avec l'intérêt général ; si nous ne savons pas 

 faire triompher notre cause, si nous ne savons pas obtenir la. réciprocité dans nos 

 échanges internationaux, si nous ne savons pas trouver le moyen de faire rester 

 dans nos poches la subvention ruineuse que nous payons à l'industrie manufactu- 

 rière, sous forme de droits protecteurs ou de franchises à l'importation de cer- 

 taines matières dites premières, subvention qui, en lui permettant de nous enlever 

 peu à peu tous nos ouvriers, finirait par nous réduire à la seule coopération des 

 agents naturels, si nous sommes incapables, en un mot, de faire rendre à l'mdus- 

 trie agricole la place qui lui appartient, nous n'avons plus qu'à courber la tête et 

 nous résigner à voir notre malheureuse patrie continuer, par la dépopulation des 

 campagnes et l'encombrement des villes, à rouler sur la pente de l'abîme où s'est 

 englouti l'Empire romain. Eug. de Masquard, 



Membre des Sociétés d'agriculture du Gard, de Vaucluse, etc. 



L'EXPOSITION DU PALAIS DE L'INDUSTRIE, A PARIS. 



Il y aura toujours à dire sur les expositions soit qu'on les envisage 

 au point de vue purement spéculatif, soit qu'on les apprécie comme 

 excitants du génie humain, qu'elles forcent à sortir des abstraclijns 

 théoriques, à se manifester aux yeux de tous d'une façon palpable et 

 matérielle ! Toutes nos exhibitions ont leur histoire, dont chaque page 

 est un jalon des progrès artistiques, industriels et commerciaux. Mal- 

 heureusement l'espace dont nous pouvons disposer ne nous permet 

 que de signaler en quelques lignes les principaux exposants ressortant 

 de notre cadre, qui figurent aujourd'hui à l'exposition internationale 

 ouverte jusqu'au 15 novembre prochain, au Palais de l'Industrie, sous 

 l'habile direction de M. Nicole, qui a déjà organisé, en 1868, l'exposi- 

 tion du Havre. 



