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LE TOUQUET. — lliVroidE i)'fJ.vE mm \ 



Je vais maintenant décrire la série graduée des opérations, au moyen 

 desquelles la forêt du Touquet s'est constituée. Cen opérations sont du 

 reste applicables, et, comme je l'ai dit déj;i, ont été appliquée^ plus 

 loin par un autre propriétaire, avec les mêmes résultats, à toute celte ré- 

 gion des dunes dont l'étendue règne depuis la rive droite de l'embou- 

 chure de la Somme jusqu'à Boulogne. J^ln etîet, comme J6 vais l'expli- 

 quer tout à l'heure, les conditions géologiques de toute cette région sont 

 identiquement les mêmes et elles sont exceptionnellement favorables à 

 la véii^élatioM forestière. Je doute même (ju'il existe beaucoup d'autres 

 régions sablonneuses où les mêmes efforts et les mêmes travaux pour- 

 raient donner d'aussi heureux résultats. Il est rare, en effet, de trouver 

 réunies, a côté de difficultés fort sérieuses, des circonstances locales 

 aussi favorables pour surmonter ces difticultés. 



Le premier ennemi à vaincre, c'est la mobilité des dunes et surtout 

 l'instabilité des surfaces. 



Comme je l'ai remarqué au commencement de ce travail, les vents 

 soufflant presque toujours de l'ouest, c'est-à-dire dans une direction 

 perpendiculaire à la côte, opèrent sur les §urfaces si peu consistantes 

 des monticules de sable des érosions constantes qui élèvent une crête 

 là où la veille existait une vallée, et creusent une cavité là où la tem- 

 pête précédente avait amoncelé une élévation. Faire des semis de pins 

 maritimes (car c'est toujours avec cette essence que l'on commence) 

 sur des surfaces si mobiles, serait s'imposer le supplice de Sisyphe. 

 La première chose à faire c'est donc de consolider la surface, en empê- 

 chant le vent d'en enlever les couches extérieures. Heureusement que 

 la Providence qui, dans l'économie de la création, a miséricordieuse- 

 ment voulu mettre un élément de salut à côté de chaque péril, un 

 moyen de conservation à côté de chaque agent destructeur, a bien 

 voulu créer une humble plante dont ces régions deshéritées sont deve- 

 nues le domaine naturel et; préféré. C'est l'oyat, le roseau des dunes. 

 Cette graminée, de la famille des arundin'cé s, plonge ses racines dans 

 les sables, les étend en rameaux traçants, et les fait pénétrer à de 

 très-grandes profondeurs, jusqu'aux couches humides du sous-sol et 

 même jusqu'à la nappe d'eau souterraine qui, au Touquet, se trouve à 

 une très-faible profondeur. 



A l'aide de ses racines solidement ancrées dans les sables, l'oyat 

 résiste sans difhculté aux plus violentes tomoêtrs dont le souffl3 fait 

 seulement courber ses tiges flexibles. Une fois l'effort de l'assaut pasâé, 

 les touffes se relèvent et continuent à protéger autour de leur collet les 

 grains de sable qui, sans cet abri qu'ils y trouvent, seraient impitoya- 

 blement emportés. 



Une fois la surface préparée par un nivellement sommaire, qui n'a 

 pour but que de régulariser le lit de la semence, on sème de la graine 

 de pin, puis on couvre toute la surface ensemencée de plantes d'oyat 

 disposées en quinconce et à des intervalles assez rapprochés, afin de 

 rompre l'action du vent. Lorsque les pins commencent à lever, les 

 touttes d'oyat sont déjà as?ez développées pour protéger les jeunes 

 plantes qui, sous cet abri tutélaire, prennent un essor rapide etenfon- 



1. Voir page 94 de ce volume (n" :{40, 16 ocIoItc). 



