174 ESSAIS D'ENGRAIS SUR LES CÉRÉALES DE PRINTEMPS. . 



Ce qui résulte pour moi de ces essais, c'est que : iMes suppléments 

 d'engrais peuvent s'employer avec fruit sur les grains de printemps, 

 et que sur le sol que je cultive, le sulfate l'emporte sur le guano; 

 2" qu'il n'y a pas d'avantage à faire des dépenses d'engrais sur les sols 

 tout à fait médiocres. P. de Thou, 



17 octobre 1875. Agriculteur à Thou, par Bonny (Loiret). 



VOYAGE AGRICOLE DANS LA DOUBLE. 



Voici ce que j'ai vu, en France, à la fin de septembre 1875 : 

 Une chaumière, n'ayant qu'une porte, pas de fenêtre, pas de che- 

 minée ; dans un coin, un âtre où se fait la cuisine, mais dont la fumée 

 s'échappe, comme elle peut, à travers les interstices d'un toit couvert 

 en chaume. Un lit dans lequel sont couchés le mari, la femme, deux 

 enfants de deux et quatre ans, tous les quatre tremblants de fièvre. 

 Deux ânes vivent sous le même toit ; leur demeure n'est séparée de 

 celle de la famille que par une commode et un coffre ; dans cette der- 

 nière, se trouve la provision de légumes, en partie de pommes de 

 terre. Les pauvres habitants vivent, si cela peut s'appeler vivre, du 

 travail de la terre; ils labourent avec les ânes qui leur servent atfêsi 

 pour conduire au marché les quelques denrées dont la vente leur pro- 

 cure de quoi payer l'impôt, la rente du sol et les menus objets néces- 

 saires à leur existence empoisonnée par la fièvre paludéenne. — Ail- 

 leurs j'ai rencontré une femme qui portait sous son bras un petit en- 

 fant de quelques mois, aux traits hâves, dont les grands yeux à moitié 

 éteints faisaient mal, dont les membres ne présentaient que des os seule- 

 ment couverts de peau. La femme paraissait avoir 70 ans. Je l'interroge 

 en lui disant: — C'est votre petit-enfant? — C'est mon dernier sur six, 

 me répond-elle ; les cinq autres sont morts successivement ; celui-ci, 

 hélas ! ne paraît pas pouvoir vivre. Il a la fièvre comme moi. J'ai 32 ans ! . . . 

 — Plus loin, c'est un vieillard et un jeune garçon qui nous apparaissent, 

 lisse traînent, ils sont aussi enfiévrés. Le vieillard nous paraît vieux 

 de 75 à 80 ans ; il nous dit n'avoir que 42 ans. Quant au jeune gar- 

 çon, chez qui la taille et le développement des membres n'accusent guère 

 que 12 à 13 ans, il a passé l'âge de la conscription. Le Conseil de ré- 

 vision n'a pu trouver le contingent dans le canton. — Et ces scènes 

 navrantes se sont renouvelées plusieurs fois pendant cette pénible vi- 

 site. 



Si nous nous plaisons souvent à dire les progrès de l'agriculture et 

 les améliorations qui se produisent parmi les populations rurales, si 

 nous aimons à raconter les belles fêtes des Comices, à vanter les mer- 

 veilleuses richesses mises en lumière par les grands concours dans 

 quelques-unes de nos provinces, il faut bien aussi que nous montrions 

 le triste état dans lequel sont quelques régions. Le pays où nous avons 

 vu une population si malheureuse que nous nous étonnions qu'il y 

 eût des familles se succédant dans de pareils lieux, de demi-siècle en 

 demi-siècle, est la Double. Des étangs ont été établis pour tirer parti 

 du sol par l'élevage du poisson. Ce sont les étangs qui font l'insalu- 

 brité, qui répandent la fièvre. Ces étangs, il faut les supprimer. Déjà, 

 depuis quinze ans, des hommes de bien se sont mis à l'œuvre pour 

 obtenir ce résultat, mais il reste encore beaucoup à faire. 



La Double, au moyen âge, disent ses historiens, MM, de Lentilhac 

 et Guilbert, s'appelait Saltus de Dubla, C'est là que le 2 jui» 768 périt 



