RECHERCHES SUR LA RELATION NUTRITIVE. 183 



cient approche certainement de 100, au moins dans une ration alimentaire pourvue 

 de la relation nutritive voulue. Cependant il faut, malgré toutes les précautions 

 prises, compter sur la perte d'une certaine proportion de graines qui traversent in- 

 tactes le canal digestif, outre que le son de la graine a un coefticient très-inférieur 

 à celui de la farine. On peut estimer, au minimum, à 5 pour 100. ces causes de dé- 

 perdition, et il reste 95 pour le coefficient des graines. C'est la moyenne des chiffres 

 fournis par les auteurs précités. 



Son. — On adment généralement que le coefficient du son est 70, ce qui rend 

 cet aliment souvent inférieur aux graines, bien qu^il ait presque toujours une con- 

 position chimique plus avantageuse. Quoi qu'il en soit, cette infériorité, quand elle 

 existe, n'est jamais considérable; nous verrons plus loin, par l'usage des procédés 

 scientifiques qui me permettent d'établir l'équivalence entre tous les aliments, que 

 le son de blé contient une somme de matériaux assimilables qui le met, à poids 

 égal, presque au niveau du seigle, de l'avoine, de l'orge et du sarrasin. Il en ré- 

 sulte en sa faveur une grande supériorité économique. Il y a dans le son très- 

 peu de ligneux; sa composition chimique le désigne à priori comme une substance 

 essentiellement alimentaire. La blancheur du pain obtenue par l'élimination du 

 son est, suivant M. Millon, une qualité idéale qui le prive de son condiment na- 

 turel. 



Balles et siliques. — Je ne connais pas d'expériences directes faites pour établir 

 les coefficients de ces substances alimentaires. On le comprend, du reste, je n'ai 

 aucun motif pour leur refuser le coefficient que j'ai réclamé en faveur des pailles. 

 La condition est toujours la même, inéluctable : il faut que la relation nutritive soit 

 irrépréhensible. 



Racines et tubercules. — D'après Julius Kûhn, la matière azotée des racines et 

 des tubercules est intégralement digérée par les herbivores. Il ajoute que la cuisson 

 des pommes de terre n'augmente ni la quantité du lait ni la richesse de sa compo- 

 sition chimique. Dans les expériences que je poursuis depuis 5 mois, avec une pe- 

 tite vache bretonne, je remarque que la cuisson des pommes de terre n'augmente 

 pas la quantité absolue du lait ni la proportion de caséine, mais qu'elle accroît le 

 rendement en beurre. Du reste, je n'ai pas cessé de varier mes expériences, rem- 

 plaçant, alternativement par des betteraves, des carottes ou des pommes de terre le 

 son, les graines ou le tourteau que recevait la vache. Je calculais constamment de 

 manière à maintenir dans la ration la même somme d'azote assimilable. Dans ces 

 expériences j'ai toujours adopté le coefficient de 95 pour les racines, et les résultats 

 m'ont démontré que, si ce coefficient peut pécher, ce n'est que par insuffisance. 

 Exemple : avec 2 kilog. de son de blé renfermant 166 grammes de matière azotée 

 assimilable, la brette donnait 5 litres de lait par jour. En remplaçant ces 2 kilog. 

 de son (abstraction faite du fourrage administré) par 6 kilog. et demi de pommes 

 de terre cuites contenant 168 grammes de matière azotée totale, la production du 

 lait restait la même, la proportion de beurre ne variant pas. En substituant alors 

 à 3 kilog. et demi de pommes de terre cuites la même quantité de pommes de terre 

 crues, on n'observait aucun changement dans les résultats. Ces faits semblent mi- 

 liter en faveur de l'assertion de Julius Kiihn disant que les racines et les tubercules 

 sont entièrement assimilables. En tout cas, je ne risque pas d'être violemment con- 

 tredit en m'arrêtant au chiffre de 95. 



Fourrages verts. — En faisant le relevé exact de trois expériences sur la diges- 

 tibilité du vert comparée k celle du sec, je trouve, en laveur du vert, une supé- 

 riorité variant de 10 à 13 pour 100 : 



1'' expérience de G. Kûhn: Trèfle. Supériorité de la matière azotée 

 du vert 13.33 pour 100 



2* expérience de G. Kuhn, Fleischer et Striedter : Trèfle. Supé- 

 riorité de la matière azotée du vert 10.40 — 



3* expérience de G. Kiihn, Haase et Baesecker: Luzerne, Supériorité 

 de la matiîîre azotée du vert 10.35 — 



Plus-value moyenne' 11.30 — 



J'ai souvent questionné les campagnards sur cette importante question de la 

 plus-value du fourrage donné en vert. Les uns l'estiment à un quart, d'autrçs à 

 un cinquième, à un sixième. L'envie m'a pris un jour, il y a loîigteraps déjà, de 

 discerner la vérité au milieu de toutes ces évaluaiions arbitraires et je me suis mis 

 à l'œuvre ainsi qu'il suit, sur une première coupe de luzerne. On l'a fauchée le 

 25 mai pour la sécher, en laissant sur pied un carré de luzerne pour la nourriture 



1. Four l'ensemble de la matière sèche, la plus-value moyenne = 11.01 pour 100. 



