EFFETS DE LA TONTE ET DU TONDAGE SUR LA NUTRITION. 257 



pas être portée au compte des causes d'erreur dans les recherches. 

 Elle en dépasse de heaucoup trop les limites probables et même possi- 

 bles. On est donc autorisé à en conclure que l'enlèvement de la toison 

 ou de la fourrure protectrice a pour effet d'activer le mouvement de 

 dénutrition. 



La conclusion concorde d'ailleurs avec les notions physiologiques 

 acquises. Il suffit de songer à la perte de chaleur qu'occasionne le 

 rayonnement plus facile du corps non garanti contre le refroidisse- 

 ment, pour comprendre le phénomène. Afin de conserver sa tempéra- 

 ture normale, le corps doit dégager plus de chaleur et par consé- 

 quent réduire plus d'éléments capables de lui en fournir. 



Si, pour les animaux à l'engrais, c'est là une circonstance défavo- 

 rable en soi, puisqu'elle ne peut que diminuer l'accumulation des élé- 

 ments utiles, il n'en est pas de même pour les animaux producteurs 

 de force mécanique; car, chez ceux-ci, elle active précisément la source 

 où se puise cette force. Tout le monde a constaté, en effet, que les sujets 

 tondus deviennent plus énergiques^ plus vifs, plus vigoureux qu'aupa- 

 ravant, lis le doivent à la plus grande activité de leurs échanges nu- 

 tritifs qui, en fait, constitue ce que, chez les êtres organisés, on ap- 

 pelle la vie. Ils vivent davantage dans l'uiiité de temps et sont ainsi 

 plus aptes au service de moteur animé. 



Cette circonstance, jointe à celle relevée en commençant, de l'ac- 

 croissement d'appétit, provoqué par la tonte ou le tondage, nous per- 

 met d'interpréter exactement les effets pratiques incontestablement 

 bons de l'opération, dans ses applications aux deux cas que nous ve- 

 nons de considérer. Il est certain maintenant que si les chevaux, par 

 exemple, tout en se montrant plus aptes au travail quand ils ont été 

 tondus, acquièrent en outre de l'embonpoint sans que leur ration ali- 

 mentaire ait été changée, ce ne peut être que parce qu'ils consomment 

 alors ^complètement la ration, tandis qu'auparavant ils en laissaient 

 des restes. Et la conclusion qu'il en faut tirer, c'est celle de la néces 

 site d'augmenter la ration de ceux qui, avant d'être tondus, manifes- 

 tent un bon appétit. Il ne faut pas considérer cela comme un surcroît 

 de dépense en pure perte. Ils produiront toujours du travail en raison 

 de leur consommation; et même il y a lieu de penser que leur rende- 

 ment proportionnel sera augmenté. 



Quant aux animaux d'engraissement, il ne sera pas besoin d'insis- 

 ter pour faire admettre par les praticiens que le petit inconvénient 

 d'une puissance d'assimilation un peu moins grande est beaucoup plus 

 que compensé par l'accroissement ou même seulement par le main- 

 tien de l'appétit. Là est la grosse affaire, chez ces animaux, surtout à 

 la dernière période de l'opération. De ce qu'il est démontré scientifi- 

 quement que la tonte ou le tondage n'a point pour effet de faciliter 

 l'assimilation des éléments nutritifs, comme on lavait admis a priori, 

 les bons effets reconnus n'en conservent pas moins toute leur valeur. 

 Il suffit que l'opération provoque une plus forte consommation d'ali- 

 ments pour qu'elle conserve son principal avantage et que, dans un 

 temps donné, elle ait pour résultat de faire produire une plus forte 

 quantité de viande. Le compte final de l'animal tondu se solde ainsi 

 par un bénéfice plus fort que celui de l'animal non tondu. En zootech- 

 nie, c'est toujours la condition la plus importante. A. Sanson, 



Prolesseur de zoologie et zootechnie 

 à l'école d'agriculture de Grignon. 



