268 RECHERCHES SUR LA RELATION NUTRITIVE 



que les graines de légumineuses, et cependant les coefficients sont séparés par une 

 respectable distance ; d'autre part, le trèfle a une relation nutritive très-supérieure 

 à celle du foin et, néanmoins, son coefficient est le même. 



Au surplus, pour prouver surabondamment la vérité de ce qui précède, je 

 vais faire fonctionner les diviseurs, non plus sur un aliment isolé, mais sur des 

 mélanges alimentaires. On reconnaîtra bientôt que ces diviseurs aboutissent à 

 donner le même coefficient k toutes les variétés d'aliments, à la seule condition de 

 conserver une relation nutritive uniforme. 



V cas. On nourrit un bœuf avec 9 kilog. de trèfle et 9 kilog. de paille de fro- 

 ment. D'après les analyses de M. Boussingault, celte ration donne 775b'.35 de 

 matières non azotées divisées par 1356^. gode matière azotée, soit une retatio7i de 

 5.7dontle diviseur = 1.63. D'où 



de matière azotée digestible ou un coefficient de 61.34. 



2*= cas. On donne à un bœuf 15 kilog. de paille de blé et 2^7 5 de féveroles. 

 Celte ration donne 770*^87 de non azotées divisés par 134.22 de matière azotée, 

 soit une relation de 5.7 dont le diviseur=: 1.63. D'où 



i^ = 82.34 

 l.o3 



ou un coefficient de 61.34. 



3* cas. On donne à un bœuf 15 kilog. de paille de froment et 2''. 75 de tourteau 

 de colza. Cette ration donne 750*^'. 97 de non azotées divisés par 130»'. 92 de ma- 

 tière azotée, soit une relation de 5.7 dont le diviseur = 1.63. D'où 



ou un coefficient de 61.34. 



Il est clair, d'après ces exemples qu'on pourrait multiplier k volonté, que les di- 

 viseurs de Stohraann sont la négation du coefficient de digestibilité. Dans des ra- 

 tions composées de plusieurs variétés d'aliments ils peuvent quelquefois donner des 

 résultats, sinon rigoureusement exacts, du moins ne s'écartant pas beaucoup de 

 la vérité, grâce à la variété même des coefficients déterminée par celle des ali- 

 ments. C'est assez pour séduire les personnes qui ne se livrent pas à un examen 

 rigoureux, mais quand on examine de près le procédé de Stohmann, on s'aperçoit 

 qu'il subordonne toute l'action nutritive des aliments à leur richesse en matière 

 azotée. Ce n'était pas la peine de renoncer à la table de M. Boussingault, laquelle 

 classait les aliments d'après leur teneur en azote. 



Il est curieux, vraiment, de voir un savant qui, comme Stohmann, a fait les 

 plus laborieuses recherches sur les coefficients de digestibilité, se livrer à des ar- 

 tifices de calcul qui ne tendent à rien moins qu'à renverser l'édifice construit de 

 ses propres mains. C'est un travail de Pénélope. 



La relation nutritive réformée. — La relation nutritive et le coefficient de diges- 

 tibilité forment le double cercle de Popilius dans lequel doit se renfermer qui- 

 conque veut faire de l'alimentation rationnelle. En ce qui concerne les coefficients, 

 la question me semble réclamer de nouvelles expériences, de nouveaux éclaircis- 

 sements que, pour mon compte, je recevrai avec reconnaissance. Provisoirement, 

 je me guiderai d'après les coefficients généraux que j'ai adoptés pour des raisons 

 qui, je l'espère, paraîtront acceptables. Quant à la relation nutritive, telle que 

 DOS maîtres la formulent peut-elle échapper à toute critique? Je ne le crois pas. 

 J'avoue même, en toute franchise, qu'elle me semble réclamer une réforme radi- 

 cale. Je la trouve défectueuse à la base et au sommet, dans le premier terme et 

 dans la dominante. 



Pour commencer par la fin, j'accuse formellement la dominante d'exclure à tort 

 le ligneux, sous le prétexte que la somme d'extractifs et de cellulose digestibles 

 représente approximalivement la somme totale d'extractifs. Je n'aurai pas de 

 peine à montrer que ce système donne des dominantes tout à fait arbitraires. Il 

 est facile, en effet, de faire disparaître la cellulose sur le papier : il suffit pour 

 cela d'un trait de plume. Dans la pratique, il n'y a pas moyen de la supprimer : elle 

 passe avec le reste dans les organes digestifs, elle y occupe une place importante 

 et y joue un rôle physiologique qu'il n'est pas permis d'oublier. Sans aoute, si 

 tous les aliments renfermaient une proportion uniforme do ligneux, comparative- 

 ment aux autres éléments, ainsi qu'il arrive pour l'acide phosphorique, on pour- 



